说说中文对西文的绝对优势,兼答李约瑟难题

来源: stonebench 2021-03-09 09:04:30 [] [博客] [旧帖] [给我悄悄话] 本文已被阅读: 次 (7850 bytes)
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从一个例子说起:

I am a teacher.

我是老师。

如果仔细观察,你会发现,结构虽然一样,但中英文处理方式其实完全不同。英文中每个成分都被说话者施加了人为的改变:

1. I 是主观判定的主格,因此是 I 而不是 me;

2. am 是人为确定的与I一致的动词形式,本来是be;

3. a teacher, 标志了数,与主语的单数对应。

而这三种变化,完全是人为的,而且是多余的。这三样,中文一样也不需要变,一样能完整地、准确地表达一模一样的信息: 

1. 我。I me 根本没有必要人为区分,在句子中的位置足以说明主宾。

2. 是。也没有必要变形,单数复数,一看主语就知道了。

3. 老师。也一样,作为一个概念,老师足够明确主语的身份,完全不需要具体化为a teacher。同时,如果需要强调,又完全可以量化为一个老师。

 

只看这么一个简单的句子,就可以明白,中文的优势,就是直指核心,效率极高。而在这方面,英文就要啰哩叭嗦,在一堆没用的细枝末节上花功夫。在古代白人有大把的时间,又不知道有中国,中国也不想跟他们比,他们尽可以在这些没用的东西上精雕细琢。但是今天,他们已经撩拨起了中国的兴致,麻烦就大了------在竞争中,这些没用的东西,除了成为他们的累赘和负担,还有什么用?

有朋友也可能说,这些东西说英文的小孩子五六岁以后就不用再费劲了。那么五六岁以前呢?认知负担啊,朋友们----在那么小的时候就接受这些没用的东西的摧残,长大了怎么跟没有受过摧残的说中文的对手竞争啊-----哈哈,当然,这有一半是玩笑;另一半则是严肃地:语言就是处理信息,面对世界,规划生活的工作系统。这个系统里冗余操作太多,是不可能高效的。

另外,这个工作系统的副产品就是对非重要信息投入过多资源。比如英文,有事没事的,要做各种区分,比如一个杯子,喝水或者饮料的东西,也要根据材质形状分成cup, mug, glass....在命名上标示这种差别对盛装功能来说有什么意义?没有意义。就是养成习惯了,不区分不舒服-----系统的工作效率就这样降低了。还有waiter, waitress, 你是来吃饭的,管人家服务员性别干什么?还有更有意思的, 现在说teacher时,又不区分男女了。老师的性别,就算不比服务员的性别重要,也不会比服务员的性别的重要程度轻吧?啥道理也没有,不区分了。

这个工作系统的另一个副产品就是导致严重的社会问题。明明是一个词,因为在句子中的位置不同,在说话者的时间体系中位置不同,就被按不同的形式来处理。这是什么?歧视,赤裸裸地歧视啊,朋友们。比如一个TA, 整出三个形式来(he, she, it),每种形式又要根据主宾变化,又有的变有的不变,异常混乱不说,搞得大家都不关心第三人称这个核心意思,转而去关注无关紧要的性别去了。现在你收到英文信,是不是常常看到有人在签名的地方标上(she, her) 或者 (he, him)?  你说这叫什么事儿?相比之下,俺们中文,本来就只关注第三人称这个意义,是男是女是主是宾,如果需要就另标,如果不需要就不标,多先进,多高效,避免了多少社会问题,心理问题!别跟俺说男他女她,这是受了西方的不良影响之后才改的好不好?中文中的“他”就是中性的,指人,而不专指男人,女人。受不良影响创造个“她”,现在又有人试图再造一个中性的TA了----绕了一圈,原来的中文不是落后,而是太先进,先进到不知领先西方多少个认知年(呵呵,俺造的词,不用年,因为西文在这方面永远也追不上中文了,有认知上的原罪。)好在中文在这方面的优越性是系统性的,只有少量的词受到了西文的污染。

这个系统的另一个问题,就是消耗大量的社会资源,除了认知上的负担,导致社会问题以外,还产生经济负担:要系统地学语法规则,需要在中学开专门的课。前几年就有一个州因为预算紧张,把高中的过去时教学给砍掉了。这真是太让人惊讶了,不是因为砍掉了一门课程,而是----这种东西居然需要教,而且要花钱去教,而且到了高中还要教!!!你听说过中国到了高中还有一门课叫“了的用法”吗?没有。因为俺们中文的语法最符合天然的认知规律,没有那么多没用的人为规则。从另一方面看,时态这么高大上的东西,说砍就砍,说明了什么?说明他们确实缺钱?不是,说明这种东西确实可学可不学----就是没用的意思。

记得当年小布什当上总统之后,网上流传很多小布什讲话中的语法错误,比如 is our children learning之类的。俺当时就想,他要是说中文,哪会让人抓住这样的笑柄?不是说这种错误有多严重,而是说,这种标志主谓一致的规则,本来就是人为的,不必要的。可是说英语的人,一生都得跟这种没有真实意义的东西较劲,真是可怜见儿的。相比之下,换成中文“我们的孩子在学习吗”,一样的意思,一样的准确度,几乎没有犯错的可能。

当然,英文有这么多缺点,同时也就有一个中文所没有优点:对分类与精准分析的追求。相比之下,中文的概括性确实决定了以中文为处理系统的人缺乏西方人的科学精神(呵呵,李约瑟难题的答案就在这里)。但这不是因为中文没有分析能力,而是因为中文不重视这种能力。现在,西方找上门来,给中国人显现了分析的优势与成就,中国人看到了,着急了,就要追上来了。

正如“我是老师”可以精确化为“现在我是一名老师”一样,中文的概括性并不是精准性的障碍,只要愿意,中文可以想多精准就多精准(或者说至少不比西文模糊)。反过来,追求精准的英文(乃至西方语言)则基本无法精简下来,达到中文的概括力。让一个说英文的人接受“I be teacher”"She love I", 想想会多难吧。

以上简单对比一下中英文的一点差异,这种差异其实可以扩展到中文与曲折语之间。如果你多对比一些语言现象,就会发现:如果说西文是人的智慧的起源与极至,那么中文就是神的语言。不管你愿意看到还是不愿意看到,中文的优势,会慢慢地显示出来。

 

 

 

 


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所有跟帖: 

跟我的想法几乎完全一致。我能否再补充一句, -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (290 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:11:16

跟我的想法几乎完全一致。我能否再补充一句, -stonebench- 给 stonebench 发送悄悄话 stonebench 的博客首页 (231 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:13:13

这,,,似乎不太人道和人权地说?~ -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:16:17

给他们最大的自由:) -stonebench- 给 stonebench 发送悄悄话 stonebench 的博客首页 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:17:48

深刻!~ -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:20:18

在曲折语地区而不是在中国诞生是必然的,在曲折语地区哪里诞生则有偶然性。 -stonebench- 给 stonebench 发送悄悄话 stonebench 的博客首页 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:20:29

模糊处理是高等生物不可缺少的技能, -日理万机- 给 日理万机 发送悄悄话 (305 bytes) () 03/09/2021 postreply 09:24:22

削足,,,适履,44看?~ -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:29:54

我曾是一名教师。咦? -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 11:53:03

上周我去了次电影院。。。去年我生了次病。。。?? -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 11:57:20

时态确实有很多方便之处,但是也有弊病。最重要的是,时态产生了西方文明的一个死结。 -stonebench- 给 stonebench 发送悄悄话 stonebench 的博客首页 (276 bytes) () 03/09/2021 postreply 12:01:19

中文也可以说“我是一名教师”。但是,多少情况下可以说 I am two teachers 的?~ -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:19:03

two droplets of what? Coke? -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 14:05:41

呵呵,俺就是想指出事实。道理让那些搞不清事实的人说去吧: ) -stonebench- 给 stonebench 发送悄悄话 stonebench 的博客首页 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 13:32:21

中文/英文各背一遍99表44 -bpyrmjpmrl- 给 bpyrmjpmrl 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:23:04

9494 -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:30:31

444 -bmi811- 给 bmi811 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:37:44

那是小学的。到中学还有元素周期表——念念试试。 -bpyrmjpmrl- 给 bpyrmjpmrl 发送悄悄话 (0 bytes) () 03/09/2021 postreply 10:41:17

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