建国前，天灾粮食困难期间政府禁止以粮食煮酒，三年饥荒时，共产党治下当地就只有“饿魂”了。

1959、1960、1961三年饥荒时期，茅台酒合计产量为2079吨，其中出口139.86吨，1939吨为中国人自饮。
生产这些酒需要多少粮食呢？根据茅台酒厂历年使用原粮统计，这三年实际用粮是2260万斤，其中高粱1085万斤，小麦1175万斤。换算合计1.13万吨。

众所周知，这三年，缺的就是粮食。那么，这1万多吨粮食是从哪里来的？当地老百姓的生活又是怎么样的？谁喝掉了大饥荒年月生产的两千多吨茅台酒? 1937年，国民党治下的贵州省政府颁布“违背酿酒处罚规则”(10条)。其中，在天灾粮食困难期间禁止以粮食煮酒、熬糖、米浆刮布。“对违禁酿酒者，除将酒没收变价及封禁器具外，并依酿酒量，按当地酒价，处以2倍以上4倍以下罚金，再犯者，处以4倍以上8倍以下罚金”。

担任过仁怀政协副主席的周梦生曾在一篇文章中说：建国前，当地遇上旱涝灾害，粮食减产，米珠薪桂，为了民食，政府下令全县严禁煮酒熬糖，禁令森严，就是下了窖的沙，也不准翻烤，已烤存的酒不许出售。禁期有时长达一年。

但是，1959年后的几年，仁怀只有“饿魂”了。