外交政策
杜魯道希望加拿大能在国际舞台上扮演更重要的角色。他同很多国家的领导人,如古巴的菲德尔·卡斯特罗、美国的吉米·卡特等都有良好的私人关系。
1970年,他领导的加拿大政府早于美国与中华人民共和国建立正式外交关系。1973年他访问了中华人民共和国,成為首位訪問中华人民共和国的加拿大总理。1976年,杜魯道禁止中華民國代表隊參加蒙特婁奧運,即使代表隊已抵達蒙特婁。
1970年代早期,杜魯道政府开始检讨加拿大的国防和外交政策,甚至考虑退出北约组织。虽然加拿大最后決定留在北约,但在随后的几年里,政府开始缩减军队规模。
杜魯道在任期間,加拿大同美国保持一定距离。他要求外国投资审查机构能够屏蔽掉一些外资投入,并试图增进和欧洲的贸易关系。他和美国总统尼克松的关系极为糟糕。尼克松认为杜魯道有精英的势利架子,政策偏向社会主义,所以很讨厌他。在白宫录音带中,他称加拿大总理为“那个傻×杜魯道”。后来记者问杜魯道听了这话有何感想,杜魯道说“有比他好的人拿比这更难听的话骂过我。”尼克松下台后,在他的回忆录《领导人》(Leaders)中,对杜魯道评价颇高,与周恩来、戴高乐等并列。
1983年底到1984年初,杜魯道访问了北约和华约组织很多国家。他希望双方能达成一项削减核武器的协议,和平共处。他的努力为他赢得了阿尔伯特·爱因斯坦和平奖章,但也惹恼美國的罗纳德·里根政府。有些观察家批评他的行为不现实,因为华约国家不可能有独立于苏联的外交政策,游说他们毫无用处。
杜魯道经常和美国就外交政策发生摩擦。他经常说美国五角大楼的人是一群“无聊小人”。尽管如此,他还是同意美国在加拿大领土进行巡航飞弹试验。此事影响了他作为和平主义者和裁军倡导人的信誉。