侯外庐是中国最有名的马克思主义历史学家之一,八十年代后期我看到他的一个回忆录,印象最深刻的是讲到他与另一位历史学家陈高墉的关系。两个人是同行,又是老乡,山西人。
有一次侯被困在上海租界孤岛的亭子间,已经被特务盯上了。(因为时间久远,我记不清是抗战还是内战时期了)他想坐船离开上海去香港,但是在码头肯定会被特务发现被捕。侯突然想到老乡陈,回忆录中并没有直接说陈当时到底有什么特殊身份,只说是一个当时很吃得开的人。他设法联络了陈,陈一口答应送他上船。
码头上特务很多,看到他们刚要盘查,陈把礼帽的帽檐向上推了推,让特务能看清自己的脸,特务一看立刻立正敬礼,对陈带的侯一句话都不敢问。侯顺利逃离上海。陈在当时在政府任职或是在特务机关任职?回忆录没说,但暗示陈绝不只是一个普通的大学教授。
解放后陈因历史反革命问题深陷困境,侯立刻伸出援手,力保陈在陕西继续做大学的正教授。虽然逃过了三反五反,但后面的政治运动侯也无能为力了。
我之所以对这个故事感兴趣是因为研究生期间拿着县团级介绍信去北京一个内部图书馆(好像叫栢林寺)看解放前的期刊,发现这位陈高墉是奇才,他关于中国社会、阶级和革命的分析极为深刻、冷静,对西方的资本主义和马克思主义都有深入了解,他关于中国古代天人关系论的分析远远超过郭沫若《先秦天道观之进展》(郭的很多论点都缺乏冷静的分析和论据),在我当时看,超出了一般学者一大块。
陈后来默默无闻了,历史埋没了许多优秀学者,出名的不一定是最好的。
而侯和陈的故事说明,老乡关系有时候会战胜党性。