从“太平洋是美国内湖”，到美国是“全面参与太平洋事务的大国”
美国“重返亚太”，“亚太战略再平衡”，记载了从“太平洋是美国内湖”，到美国是“全面参与太平洋事务的大国”的演变。也确实反应了中美在太平洋地区力量的对比，此消彼长。
2016年7月20日，美国副总统拜登（Joe Biden）在澳大利亚表示，美国将继续确保南中国海地区海空畅通无阻。拜登援引奥巴马总统的话，美国是“全面参与太平洋事务的大国”。
拜登同时表示，他与中国国家主席习近平保持了“长久友谊”。期间多次向习近平表示，不要指望劝说美国放弃在太平洋地区的作用和地位。他说，美国的防务开支超过其余八大军事强国的总和。美国对亚太未来的关注，不是为了他人，而主要是基于自身利益。拜登还说，美国不会离开太平洋地区，因为美国在该地区的存在对维护和平与安全至关重要。
比较拜登的讲话和当年麦克阿瑟的演说，不免令人感到山姆大叔确实有点阴（银）虚肾（胜）亏，力不从心。
麦克阿瑟曾提出， 太平洋要成为美国“充满友谊的内湖”，“只要我们控制了太平洋，它就成了我们的无边的护城河”。“西太平洋集体防务体系” 的建立，就是要确保“太平洋是美国内湖”。
“西太平洋集体防务体系”，不同于“北大西洋公约组织”。后者是美国与盟国在1949年通过签订一个多边条约的方式建立起来，而前者则是美国通过多个双边或多边条约，历时4年才建立的。
朝鲜战争，将美国在远东地区的安全战略， 迅速提上美国决策者的议事日程。首要的一环，是重新武装日本。
在经过与盟友的反复协商之后，美国在1951年9月不顾苏联和中国等国的反对，同英国、法国等国一起在旧金山与日本签订了《旧金山对日和约》。1951年9月8日美国又与日本签署了《美日安全条约》。《美日安全条约》，在美国构筑西太平洋防务体系中占有重要的地位。
与此同时，美国也考虑在远东地区与“自由世界”的成员包括日本、菲律宾、澳大利亚、新西兰等国缔结双边和多边军事协定。1951年8月30日，美国与菲律宾签署了《美菲共同防御条约》。1951年9月1日，美国与新西兰和澳大利亚在旧金山签订了《美澳新安全条约》。朝鲜战争结束后，美国在1953年10月1日与南朝鲜签订了《军事互助条约》。
在美国的推动下，1954年9月6日至8日，美、英、法、澳、新、菲、泰、巴8国外长，在菲律宾首都马尼拉开会并签署了《马尼拉条约》。
“东南亚条约组织”建立后，“西太平洋集体防务”包括菲律宾、日本、“中华民国”、南朝鲜等成员，并最终与东南亚安全组织和澳新美条约联系起来。显然，“西太平洋集体防务”的内涵比起“环岛防务链”有所扩大。
1954年，美国与国民党台湾当局签订了《共同防御条约》。美台军事同盟的形成，成为美国“西太平洋集体防务体系”最终建立的标志。
时过境迁，美国想再次构建“西太平洋集体防务”，只能靠“巧实力”了。不过中国已主张“太平洋足够大，容得下中美两国”。其潜台词是，“太平洋足够大，你要让出一半”。至于拜登对习近平的“劝说”会有多大效果，最终可能要靠中美两国的“硬实力”加“软实力”来决定。
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