老五届是承上启下最艰苦的一代人，他们的总体表现不输于任何前辈与后人

任何时代都有两头冒尖的人物，老五届，由于上面有一批老的权威，他们在名誉与地位上却是不突出。而且到文革结束的时候，他们已经过了做科研最好的年龄，有多年缺乏进行现代科学研究的条件，的确难以有骄人的成就。不过在各行各业中他们至少是承前启后的保持了传承的一代。其实想李小文这样兢兢业业的人还很多。相比之下，老一代得到比较高的曝光度，想钱学森钱三强钱伟长这一代。但是稍微了解一点实情的，或者用脑筋想一想也会知道，他们已经不可能在干多少实事了。真的挑起担子的是下一辈，是五六十年代国内培养出来的，也就是十七年的大学毕业生。而相比之下，文革前的毕业生有比较有些地位，倒是文革中的这五六届（清华北大是六年制，还有个别的，比如中国医科大学是八年制，以及一些64刘五年的研究生），倒是像一位科学院的老同志说的“是一代承前启后的苦命人”。要地位，在文革结束之后，先得让比他们年长的，等到下一轮又该提拔年轻人了。他们有失去了年龄的优势。