张大千对杭立武说,他带来了78幅敦煌临摹壁画,并请求与这批画同机撤离。张大千的请求遭到朱家骅等人的拒绝,说飞机已经超载了,你那画又不只是几张轻飘飘的纸,那么重,还要加上一个你,怎么可能?
杭立武深知敦煌临摹壁画的价值,但眼前的这架已经严重超载的飞机却再也载不下一个人和78幅画的重量了。朱家骅和陈立夫对杭立武说:“保护文物是你的责任,你要履责,我们不反对。你去说服阎锡山丢下黄金,把张大千和他的画带走吧。”
但要让阎锡山丢下金条绝无可能,而此去台湾,前路茫茫,谁也不知道将来的景况,非要让人丢下活命的保障,也属过分。万般无奈之下,杭立武转身从飞机上拿下了自己的行李,对张大千说: 这里有二十几两黄金,是我的全部积蓄,现在我把它丢下来,运你的画去台湾。但是,我有一个条件,这个画将来不属于你,你要捐给故宫博物院,捐给政府。
就这样,最后一班飞机载着5名党国要员、一名艺术大师、两箱黄金和78幅名画,一同飞抵了台北松山机场。到台北之后,杭立武便将那78幅画交给“国立中央博物图书院馆联合管理处”保管。交接时进行清点,发现那78幅画作中有62幅是敦煌临摹壁画,其余16幅是张大千私人收藏的古画