我自己在哈佛大学读了7年的研究生、博士,也曾经辅导过许多本科生。
曾有一位犹太女孩子给我留下了深刻的印象:那是1990年,她为了获得更高荣誉级别(Summa Cum Laude)的毕业生头衔,要完成本科论文撰写。一般“学生狗”都是随便套个T恤牛仔裤,但她总穿着价格高昂的外套,背着名牌包,化了精致的妆容;而第二个给人的印象则是她什么都不懂。
我那时的工作是在经济系的本科毕业生撰写论文时,为他们解决计量经济学技巧和电脑技术问题,她对这些基础学科几乎一无所知。但她什么都敢问,一点不羞赧,完全没有怕被人鄙视的感觉,更“无厘头”的是她还敢于向别人提要求。 当时的计算机数据都存储在脸盆那么大的磁盘里,厚重的磁盘需要搁在磁盘机上操作,可她经常不动手,都是我们为她“卖力”。
每当看到实验室里散落着一堆磁盘,旁边搁着一个手袋,我们就知道“大小姐”来了……后来随着人事变迁,我也就慢慢淡忘了她。
我最近负责清华大学一个非常重要的国际学术项目,目标是培养国际上一批了解中国,对中国有感情的未来领导者。有近一半的学生来自美国。上了几周的课之后,巨大的文化差异就显现出来:那些非美国孩子抱怨连连,说美国学生提问太多,老师讲课都变得断断续续。所以现在我把课程分为两部分,前半段要求等我把观点完整地讲完,剩下的时间敞开来提问、辩论。算是中西教育的一种调和吧。
那么,第一个女孩子后来怎么样了?四五年前的一天,我突然在电视上看到她正在演讲——而她的身份是Facebook的首席运营官!她就是如今大名鼎鼎的雪莉·桑德伯格!
说起来,我也是她的半个老师。如果20年前,你问我,桑德伯格以后会不会与有出息?我会断然否定,可事实呢?她不仅是哈佛最优秀的毕业生之一,还是福布斯最有权势的女性之一。