美国首都华盛顿的警方表示，星期天一名男子因在一家热门的披萨餐厅内开枪被捕。这名男子对警方说，他当时在那里“自我调查”一个在总统竞选活动期间假新闻传播的阴谋论。
共和党人唐纳德·川普和民主党人希拉里·克林顿竞争总统期间，假新闻满天飞。由于人们在社交媒体上分享错误的信息，使有关二人的立场和历史的事实变得模糊不清，而且这种信息被广泛的曝光。
星期天的枪击事件发生在华盛顿的“彗星乒乓披萨”餐厅内，那里流传着一个据称与克林顿有关的恋童癖组织的虚假新闻。餐厅老板詹姆斯·阿勒凡帝斯报告称，他在大选之前不断的收到死亡威胁。
“彗星乒乓披萨”餐厅老板 詹姆斯·阿勒凡帝斯说：“这些故事完全是假的。今天发生的事情证明传播虚假且不顾后果的阴谋论是会有后果的。” 他还表示，所有人都应该谴责散播“恶意且完全错误的指控”的行为。
警方称，28岁的埃德加·麦迪逊·韦尔奇在星期天下午走进“彗星乒乓”餐厅，用枪指着一名员工，随后开了火。员工和顾客们逃出了餐厅，该区域的其他一些商铺也被封锁。没有人受伤。
警方表示，他们在餐厅内还发现了另外两支枪，韦尔奇的车上也放着一支。韦尔奇被控使用危险武器袭击。
在这次被称为“披萨门”的阴谋论的散播者中，包括了被川普选为国家安全顾问的迈克尔·T·弗林将军的儿子——迈克尔·G·弗林。小弗林是他父亲的最高级顾问。他星期天发推说：“除非#披萨门 被证明是假的，否则它仍然是一个故事。”
“披萨门”的故事源于被维基解密窃取并公之于众的电子邮件。克林顿的竞选活动经理约翰·波德斯塔和其他人在邮件中讨论披萨。根据“披萨门”的理论，“披萨”是“恋童癖”的代号。
没有证据可以证明这一阴谋理论。警方表示，没有对该理论启动调查。
抹黑希拉里的假新闻困扰华盛顿披萨饼店
华盛顿——在大选日再过几天就要到来的时候，当地一家名为“彗星乒乓”(Comet Ping Pong)的披萨餐厅的所有者詹姆斯·阿莱方蒂斯(James Alefantis)发现，自己的Instagram粉丝人数出现了不同寻常的激增。
数小时内，“我们盯上你了”之类语带威胁的留言开始登上他的Instagram页面。接下来的几天里，有人通过短信、Facebook和Twitter发来了成百上千则死亡威胁。其中一则写道：“我会亲自杀死你”。所有这些信息都提到了一件让阿莱方蒂斯惊掉了下巴的事情：彗星乒乓是一个由希拉里·克林顿及其竞选团队主席约翰·D·波德斯塔(John D. Podesta)领导的虐童组织的大本营。
发现自己的员工也收到了类似的辱骂信息以后，阿莱方蒂斯上网查找了这种指控的来龙去脉。他发现了数十篇胡编乱造的文章，说什么克林顿以该餐厅后面的房间为基地，绑架、侵害和贩卖儿童。这些文章出现在了Facebook上，以及新民族主义者(The New Nationalist)、警惕的公民(The Vigilant Citizen)之类的网站上，标题相当耸动：“披萨门：4Chan如何揭露华盛顿神秘精英的病态世界。”
没有一篇说的是事实。阿莱方蒂斯的确有几位位高权重的民主党朋友，而且是克林顿的支持者，但他从未遇到过克林顿，从未贩卖或者虐待过儿童，也从未因为所有这些指控而受到执法部门的调查。他和他的40名员工不知不觉地成为了被假新闻风暴裹挟的真人。
“由于这一疯狂的凭空捏造的阴谋论，我们不断受到攻击，”现年42岁的阿莱方蒂斯说。他以前和曾经颇具争议性的右翼记者，后来却直言不讳地拥护克林顿的大卫·布鲁克(David Brock)交往过。
阿莱方蒂斯怀疑，这些关系可能是导致他成为靶子的部分原因。“好多天来我什么都没干，光顾着收拾烂摊子并保护我的员工和朋友免遭恐吓了，”他说。
过去几周里，人们围绕网络假新闻在总统选举过程中对选民产生了什么样的影响展开了激烈讨论。贝拉克·奥巴马(Barack Obama)总统上周警告称，在我们“身处的时代”，社交媒体网站上“活跃着大量经过精心包装的虚假信息”。这种批评让谷歌(Google)、Facebook等网络公司受到了冲击。后者的首席执行官马克·扎克伯格(Mark Zuckerberg)已经作出承诺，要致力于开发旨在遏制虚假数字化信息井喷势头的技术工具。
但阿莱方蒂斯的经历表明，因假新闻层出不穷而陷入困境的不只是政治人物和互联网公司。作为普通公民，他本人以及他的员工和朋友们已经成为了那些捏造和相信假新闻的人眼中的新靶心。
在两周多时间里，他们无力应对社交媒体上粗鲁的评论，保护自己孩子的照片。在杜撰的文章中，那些照片被当成了该披萨店经营着一个恋童癖团伙的证据。有一个人甚至来“彗星乒乓”餐厅亲自调查相关指控。
“彗星乒乓”餐厅的顾客。该餐厅的多名员工因不实虐童指控而遭到可怕的社交媒体评论的狂轰滥炸。
为了对付这股假新闻浪潮，阿莱方蒂斯联系了联邦调查局(FBI)和当地警方，并要求Facebook、Twitter、YouTube和Reddit删除相关文章。但虚假信息继续扩散，演变成了一个叫#披萨门的理论，并且已传播至爱尔兰。彗星餐厅的员工一度一分钟内在Twitter上发现了五个标记着#披萨门的帖子。就在周日晚上，Twitter上一个写着“不要停下来。#披萨门无处不在”的帖子还被转发和点赞数百次。
“就像试图用一把枪打一大群蜜蜂一样，”彗星餐厅的总经理布赖斯·雷(Bryce Reh)说。因为两人都在自己的社交媒体账号上收到了威胁和粗俗信息，妻子让他辞职。
作为一名艺术家，阿莱方蒂斯在华盛顿出生和长大。十年前，他与人共同创办“彗星乒乓”餐厅，并将其营造成了一个提供陶土烤炉披萨的轻松场所。餐厅里有一些孩子喜欢的设施，如乒乓球桌和一个手工间。一些著名的本地人，如Fugazi乐队的成员曾在这里举行过几次小型演出。餐厅可容纳120人，红白方格桌布和现代派壁画及阿莱方蒂斯的朋友赠送的画作融为一体。
阿莱方蒂斯和华盛顿的其他大厨也有交往。他的餐厅帮助他在《GQ》杂志评选的2012年华盛顿50位最具影响力人物名单中名列第49位。他的顾客包括一些身居要职的本地人，如约翰·波德斯塔的哥哥托尼·波德斯塔(Tony Podesta)。两人算是泛泛之交。阿莱方蒂斯和布鲁克在五年前分手。后者是网站“美国媒体事务”(Media Matters for America)的创始人，会追踪对克林顿一家持批评态度的媒体报道，并致力于揭露保守派媒体中的不实信息。
这场假新闻运动始于大选期间约翰·波德斯塔的电子邮件账户被入侵一事，此后电子邮件被维基解密(WikiLeaks)公开。在离选举只剩几天时，在线论坛4Chan上的用户注意到，波德斯塔遭到泄露的其中一封电子邮件包含和阿莱方蒂斯讨论为克林顿举办一场募捐活动的内容。
4Chan上的用户立即开始猜测“彗星乒乓”餐厅和民主党的关系。一些人设想该餐厅是一个更大的民主党贩卖儿童团伙——这是一些保守派博客长期坚持的一个理论——的一部分。这种想法迅速传播到了Twitter和Reddit等社交媒体上。在Reddit的“The-Donald”页面上，其势头越来越强劲。Reddit上一个名叫“披萨门”的新讨论串很快便吸引了两万名用户。
Doris Burke自纽约对本文有研究贡献。
翻译：陈亦亭、李琼
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