宇航员的选取
宇航员的选取
大家知道,无论在哪个国家,宇航员的选取都是非常挑剔的。但是,美国与中国和俄国走的完全是两条不同的道路。
美国的宇航员在进入航天事业以前,多数都已经取得了博士学位。所有体格训练,身体素质培养,飞行技能训练等都是在已经具备的博士学历前提下完成的。一个基本原因是美国有足够大的博士群体作为基础,从中选取符合条件的候选者有足够大的挑选余地。宇航员上天的目的是完成一定的科学项目,训练一个科学家飞行技能比将一个飞行员训练成科学家更加容易一些。
中国与俄国完全走另外一条路。成为宇航员的前提条件是战斗机飞行员。注意,必须是战斗机飞行员,民航机,轰炸机驾驶员一般都不算数的。实际上,真正玩儿过飞机的人都知道,歼击机与大飞机完全是两回事情。飞行中的旋转,翻滚,过载等只有歼击机飞行员真正经历过,大飞机玩儿一次,飞机就散架子了。中国与俄国每年生产的博士数量有限,在这些毕业博士中挑选在转椅上不晕的人,就如同在举重队里面找姚明,太稀少了。不可不接受的现实是中国与俄国都面临难题,将一个飞行员培养成科学家。这样,就不可避免地限制了中国与俄国的天空科技水平。
实际上,太空飞行对宇航员的要求并没有那样苛刻,美国已经多次将近乎普通人送进太空项目。但是,由于太空项目耗费巨大,看哪个国家愿意承担这样的风险了。正是由于培养宇航员甚至飞行员的巨大耗费,人们已经开始寻找其它途径。典型的例子是当中国还在全力发展航母的时候,美国已经将无人机在航母上进行试验。一个长远的展望是将来无人机会取代有人驾驶的飞机,最终淘汰驾驶员这个职业。现在吹这个牛皮还为时过早,但这个目标很有可能在我们的有生之年成为现实。而相对而言,宇航员的退役很有可能更早。美国的航天飞机退役很可能就是宇航员退役的序曲。因此,如果你还想做太空旅行,做梦要抓紧时间。
不少人认为宇航员这个行业的退役是不可能的事情,声称科学一定向前进。但是,什么是科学进步似乎不那么容易讲清楚。协和飞机退役以后,没有人对超音速旅行再感兴趣。现在天上飞的波音747和空客380可能是人类最后一代四引擎客机。我们生活中似乎缺少不了的录像带,软盘,柯达胶卷,CD和DVD离开我们的时候,我们并没有那么不可思议呀。