【由于关系已经稳定，我和王露婷的恋爱不再有什么悬念，两人集中精力对付高考。大多数约会仍是在瘦西湖度过的，我们已经熟悉了那里的一花一草，一亭一桥。王露婷最近上班非常辛苦，纱厂搞劳动竞赛，大干一百天，向“五一”献礼。她几乎天天加班，晚上还要熬夜复习，搞得疲惫不堪。好几回我考她课文，她背着背着，就靠在我肩头睡着了。她的脸也日渐消瘦，让我看着心疼。我带她去吃馆子，可她总是没什么胃口。
我很担忧：这样下去，她非崩溃不可。唯一的解决办法就是请长假，可是王露婷非常不情愿。她所在的小组是“青年突击队”，个个争强好胜，她要是临阵脱逃，岂不让人耻笑？于是咬牙硬挺。撑到4月中旬，有一天她神情恍惚，左手中指让梳棉车给镟掉一块皮，登时鲜血直流。师傅把她领到办公室涂红药水，然后臭骂一顿：“我瞅你这阵子心不在焉，就知道要出事！二车间有个姓魏的小子，进厂没半年，就让梳棉车镟掉了三个指头。你这丫头想什么呢？丢了魂似的！”王露婷吓得不住地哭，抽抽噎噎地把实情告诉了师傅。师傅见她一副可怜相，便领她去找车间主任请假。
车间主任听罢缘由，不以为然地说：“小王，你咋就不能安心生产呢？去年这个时候，你就闹着要考大学，我做过你多少思想工作？原以为你都通了，现在又跑来闹。你说这节骨眼上，让我找谁顶班？大家都在争分夺秒，为社会主义建设做贡献，你咋就那么特殊呢？当工人有啥不好，非惦记着考大学？你瞧咱厂那俩新分来的大学生，窝囊废似的，整天还挺傲，我看着气就不大一处来！”王露婷低眉顺眼，一声不吭。
师傅替她求情：“这孩子就是倔，你不让她考，她老不死心，成天神魂颠倒的，搞不好出个事故，也会影响车间生产。不如就让她请三个月假，回去踏踏实实准备考试。”车间主任想了想，对王露婷说：“这样吧，今年我就给你一次机会，让你参加高考。你要是考不上，回来老老实实给我上班，再也别提这档子事。不过剩下这半个月你还得安心工作，把‘大干一百天’搞完，别拖咱们车间的后腿。‘五一’以后我准你请假，可丑话说在头里：这完全是你的个人私事，所以休假期间不能拿工资。要不是看你师傅的面子，我才不会批给你假——咱厂还没谁休过这么长的事假！另外，你走了我得找人顶你的位置。将来你回来，叫你干啥就干啥，别挑挑拣拣的！”
王露婷回家，把此事告诉父母。王父听后大发雷霆：“这么大的事，你也不先和我商量！领导明摆着不同意，你还非要请假，人家能对你有啥好印象？你就等着穿小鞋吧！我早就说过，女孩家家的，找个有能耐的嫁了就行，读狗屁大学呀！现在算怎么回事？三个月拿不着工资，在家里白吃白喝，回去还得待岗，你傻不傻呀！去把烟雨蒙给我叫来，他这么大个人也不懂事，给我女儿出的啥馊主意？”
王露婷一肚子委屈，跑来找我哭诉。我安慰她：“能搞到假就是胜利，其他事情别太计较。”当下跟她一起去家里。王父见了我面，仍是一脸愠怒，好在没说太难听的话：“小烟，你们年轻人做事欠考虑。当年婷婷进纱厂容易吗？150个名额，800多人抢！我到处找关系，求爷爷告奶奶，才把她弄进去。她在厂里也吃够了苦头，今年才熬成正式工。你这一折腾，领导对她有看法不说，将来没准连饭碗都砸了！我也不知婷婷有没有告诉过你，她处的第一个对象就是人事科长的侄子，刚见两面就吹了。——婷婷，我当时就劝过你，别太直截了当，至少再跟人处一阵，可你就是不听。为这事科长意见大了，我拎着礼盒到他家，两次都给撅回来。这下倒是报应不爽，考不上大学，回去准落在他手里。不说开了你吧，给你安排个扫地的差事，一个月挣18块钱，你干还是不干？”
我试着向王父解释：“婷婷高考已经准备这么久，怎能功亏一篑？最后两三个月对她非常重要，只要好好复习，我相信她一定能考上。厂里的事应该没那么严重，车间主任最后不还是准假了吗？婷婷工作一向兢兢业业，得过好几次先进，师傅和同事也会帮她说好话的。毕竟让一个熟练工去扫地，也太说不过去了！我知道她这几个月没有工资，会增加家里的负担，我会替她出这笔钱的。”
王父手一摆：“小烟，你误会了。我自己的女儿还能让别人养？我并不在乎这点钱，而是为她的未来担心。婷婷都23了，照理早该自立门户了。也就是我迁就她考大学，才让她拖到今天。她这一闹腾，工作肯定会受影响，将来考不上大学，她一个人怎么承担后果？这孩子，真不让我省心啊！”
王母坐在一旁，开始拿手绢抹眼泪。我没想到我的一个主意会让王家陷入这样的困境，心里感到十分愧疚：也许我真不该劝王露婷请假的，考什么样就什么样呗！其实她能不能上大学，并不影响我对她的感情。我帮助她高考，起初是因为同情她，现在则是因为爱她。她想改变自己的命运，而我只想做一件让她高兴的事。
王父重重地叹了口气，抬起头来，郑重地对我说：“小烟，我知道你是个好青年，婷婷现在已经离不开你了。你要是真对她好，就和她订婚吧！这样的话，我和她妈心里也踏实一些。她考不上大学，丢了工作，至少还有你在！”
此话一出，我和婷婷都感到极为突然。我俩相识不到半年，从没考虑过这件事。王父以前十分骄傲，拿自家闺女当宰相千金。我还没提出求婚，他怎么能送货上门呢？婷婷的脸红一阵，白一阵，显是大受刺激。此时我别无选择。王父话已出口，我如果推诿，则是对王家的极大羞辱。婷婷自己也受不了——她现在已经对我如此依恋，我的拒绝会给她造成极大伤害。
我抬起头来，面对着婷婷，四目相照，疑惧和期盼交织在一起，都要在这一刻了断。当初我因为懦弱丢了婉如，现在我不能再因为懦弱丢了婷婷！一股勇气从我体内升腾起来，我转过头，迎着王父审视的目光，坚定地说：“好的。我愿意和婷婷订婚！”
屋里一下显得非常安静，空气都仿佛凝固住了。良久，王父长出了口气，一拍桌子：“痛快！我就知道没看走眼。你是我的好女婿！”我再回头看婷婷，她已经是泪流满面。】
09-09-11
