曹锟这个人，在民国史上可谓是名声不小，在他的人生履历中，影响最大的莫过于1923年的“贿选”事件。当时这位直系军阀首领运用一系列手段，将前任总统黎元洪驱赶下台，然后以赤裸裸的经济利益，诱使当时议会的大多数成员投票给他，极大地摧残了民国的法制，其中的很多细节，在在1924年编纂的《国史读本》的《民国史》里多有记载。今天我们审视这段历史，会发现一些很有意思的东西。
贩布出身的军阀大佬
曹锟此人出身于草根阶层，早年做些贩卖布品德生意，因家中排行老三，人称“曹三爷”。李鸿章在直隶练兵的时候，曹锟抛弃了他的贩布事业应征入伍，数年后，天津武备学堂成立，曹锟被选拔入读，由此改变了他的命运轨迹。
在民国的纷纭变换中，曹锟从一个小兵，慢慢成为直系军阀首领，其过程颇富传奇色彩。1922年4月第一次直奉战争爆发，张作霖战败，退回东北，直系独霸北方后，黎元洪再次拉出来复位，用所谓法统的名义，抵制南方成立的护法政府。但是这个政权中，军权完全由曹锟与吴佩孚把控，而曹锟与吴佩孚虽然同为直系军阀大佬，但是他们之间的关系却很复杂。
比如由王宠惠等知识分子组成的“好人政府”，就是由吴佩孚支持建立起来的。但是为了打倒黎元洪，使自己能够登上总统宝座，曹锟通过“罗文干案”成功将王宠惠内阁扳倒，而后在1923年6月，黎元洪也被迫下台，就这样，阻挡曹锟成为总统的障碍已经被扫除。
通向总统宝座的不平路
从一定程度来说，曹锟和吴佩孚与之前的军阀不太一样，他们比较重视民意的力量，懂得利用民意，做出一些迎合民意的表象，达到自己的政治目的。
自从袁世凯1914年开始解散国会，因为废除《约法》一事弄得身败名裂，到段祺瑞1917年马厂誓师赶走张勋立下“再造共和”首功，但也是因为不肯恢复《约法》而最终落得寓居天津的下场，而南方势力频频以护法为旗号挑战着北京政府的合法性，赢得了舆论与道义上支持。
为了应对这样的局势，吴佩孚提出要恢复法统，也就是所谓的“法统重光”。之前的吴佩孚正是这样一步步走下去的，既然“法统重光”，广东孙中山的护法军政府就没有存在的理由了，孙中山自然必须退位；既然“法统重光”，黎元洪就得复位，徐世昌就得自动退位了。
但是直系军阀的老大是曹锟，他把黎元洪扶上位可不是因为“学雷锋做好事”，毫不利己专门利人，因此黎元洪只是曹锟上位的垫脚石。不到一年的时间，黎元洪的总统宝座还没有坐热乎，就被曹锟用种种手段驱赶下台。
此时的曹锟，总统宝座只有一墙之隔，自然使他萌发了无限的雄心与野望。然而来自各方压力是其史料未及的，南下议员的声讨、奉系的威胁以及广东方面的公然反对，让这位号称“曹三傻子”的“厚道人”坐立不安。他很清楚，为了具有合法性他只能在议员们的选票中走上权力之巅，最终他选择了贿选。
在当时的总统选举中，国会和议员是投票的主体，因此在总统未产生前，议员便奇货可居，自高 身价。而拥曹派为了要完成选举曹锟为大总统，自然需要拉拢国会，于是众议院议长吴景濂就成为当时的关键人物。
吴景濂虽然贵为国会议长，但他希望能够更进一步成为政府总理，于是在曹锟的重金贿赂下，双方达成合作关系。在曹锟的金钱攻势与吴景濂的张罗之下，民国历史上最荒唐的一幕上演了。
演员们的“片酬”
曹锟的贿选在当时完全是公开透明的，每一票明码标价，但具体是多少也是个问题。在大选来临时，有许多议员真是丑态毕露。自从所谓议员任期延长后，加上大选来临，因此个个兴高采烈，眉飞色舞。曹锟的慷慨，让国会议员感到不选举曹锟当总统，就有点不够意思。毕竟那是一大笔钱啊，是白花花的银子啊。当时的国会议员，也是社会的名流，只有一个人出来控告曹锟贿选。
在商量之下，选票明码标价，童叟无欺，议员投曹锟一票，便可得5000元支票，选举成功后兑现。
5000元在当时意味着什么呢？要知道鲁迅在1923年10月30日买了阜成门内三条胡同门牌为21号的6间房子，价钱800元。鲁迅当时月薪300元，3个月的薪水买了房子。而这5000元，足够买下37间鲁迅的住房，之后甚至还能有些剩余，可见这是怎么样的一笔巨款。
虽然谈定了价格，但是怎么付款也是一个需要细细讨论的问题，因为卖票的怕投了票拿不到钱，买票的则怕付了钱议员们不投曹锟的票；而票价的多寡也因人因事而异，同样是一个议员，同样是一张票，可是喊价不同，卖价不同，成交也不同。至于付款是现款抑支票？支票是即期还是远期？出票人是谁？银行是哪一家？都是争论的问题。
1923年10月6日的《北京报》对此有详细报道。共有五百多名议员接受了曹锟的贿赂，虽然每人原则上是五千元，但实际上根据人物地位或作用的不同，高的可达到1万元，低的还不足2000元，都在10月1日以支票形式发出。
选举开始了
议员们谈妥了“片酬”，主戏终于上演了。1923年10月5日，由于国会议员们刻意拖沓，原定于上午10点召开的总统选举会延至12点左右才得开始。签到参议员152人，众议员441人，共593人，实际出席者585人，刚刚达到法定583人的出席人数。
有意思的是，反对曹锟贿选的势力也在六国饭店设点唱对台戏，并以每人8000元的代价收买不投票的议员，但终因为财力有限，所收买的议员不过40人，其中还有几个是两边拿钱的。
下午四点唱票结束后，曹锟以四百八十票成为民国的新一任总统。曹锟的贿选在程序上完全“合法”、完全公开，而且，他又没有采取任何的暴力，除了投票曹锟当总统的480人，还有接近一百人拿了曹锟的钱，而不选曹锟当总统的，即便是这样的情况，他也不曾采取手段加以报复。“一个愿买、一个愿卖”，正如曹锟某部下说的：“花钱买总统当，总比拿枪命令选举的人强多了！”
“猪仔议会”中的“猪仔议员”
纸终究包不住火，曹锟贿选的消息最后流传到社会上，舆论一片哗然，大骂这些议员为“猪仔”议员，而这些议员则“笑骂由君，收款在我”。
这段历史见诸于北京市档案馆，那里保存了一封题为“离京议员为过付大选贿款事致各银行书”的信，这是亲自参加选举的议员给新华银行的一封公开信，由彭养光、韩玉辰、杨永泰等483人同启。
信中陈述了曹锟一伙人为达到当选总统的目的，行贿议员的罪行：“敬启者现在曹锟党徒到处招摇，收买议员选举总统。每名酌给票价五千、八千、一万、一万两千元、一万伍仟元不等。其支付方法系委托银行经理一面与议员约定，凡愿票举曹锟者商明价格后，即交给银行存款习据一扣。该议员随将提取存款之印鉴交给居中介绍之。把头俟选举完毕由本人攜具存折把头携具印鉴同诣银行兑取。”并指出曹锟一伙“收买议员过付贿款实犯刑律第142条及第82条之规定”，奉劝相关银行“经理此种不当正业务，同人等亦不敢遽信。但愿有则改之，无则加勉。勿牽于平素之情面虚与委蛇勿贪图一时之小利”。（《曹锟贿选事件的前前后后》 作者：沙敏）
“第一宪法”新鲜出炉
就职前的那段时间里，曹锟成为了全国众矢之的，而他们声讨的核心观点便是宪法的缺失导致总统选举出现贿选丑闻，要求恢复“法统”。贿选的事情自己已经做下，这是既定事实已经无法改变，为了挽回舆论民心，曹锟继续提出“法统重光”的主张，曹锟决定抢先制定颁布一部《宪法》，让各方势力失去声讨的口实，而自己也可以藉此一举将“法统重光”的功勋揽入怀中，使其一跃成为这个国家的合法元首。
就这样，中华民国的第六任总统曹锟在任时间不足一年，却直接推动了中国民国第一部宪法于1923年10月10日在北京的颁布，因为这部宪法是曹锟这位“贿选总统”主推的，所以这部1923年宪法又被称为“曹锟宪法”或者“贿选宪法”。
该宪法基本为1913年天坛宪法草案的扩充完善版本，但与1917年宪法草案相比，规定中央事权与地方事权俱经宪法明白列举，地方事权的范围，初非中央的普通法律或命令所能增减；所以1923年宪法是一部联邦制宪法。
值得注意的是，该宪法与民国元年的《中华民国临时约法》相比，内阁制已经改为总统制，但总统仍然需要国会选举产生。国会选举总统一直是民国初年各项约法的共同特点，这种由立法机关选举总统的做法与西方各国不同。另外，该宪法明确规定了国家联邦制的性质，曾被称为“联省自治宪法”。
短命总统与短命宪法
不到一年的时间，1924年7月，第二次直奉战争爆发，因为冯玉祥的意外倒戈和政变，直系军阀一败涂地，曹锟被囚禁，11月3日，曹锟被迫辞职引退，其四弟曹锐吞鸦片而死，他制定的“贿选宪法”也因人而废，曹贿选总统梦做了一年零二十四天，下场可谓凄凉。
1926年4月，冯玉祥军鹿钟麟不满临时执政段祺瑞与奉系军阀勾结，发动驱段兵变，将曹锟释放。
1927年2月，在国民革命军北伐即将抵达河南时，曹锟逃往天津，此后，长期寓居天津。晚年的曹锟很崇信佛教，常常早晚焚香拜佛，诵读佛经，偶尔也看看戏，打上几圈麻将。每天早上，习惯军旅生活的他很早就起床，先到院子里练练自编的那套虎拳，之后焚香打坐。早饭后，他又泼墨挥毫，写上几幅书法，或画上几张国画。曹锟对书画艺术一直情有独钟，他的梅花，山石、螃蟹都画得不错，一笔虎更是画得虎虎有生气。不少人慕名来求字求画，每每如愿以偿，雀跃而去。
1937年七七事变后，日本特务头子土肥原贤二曾多次请曹锟出任伪组织头目，但曹锟始终予以拒绝，保持了民族气节。1938年5月曹锟病死于天津，终年76岁，6月被国民政府追赠为陆军一级上将，就此终结了他充满传奇色彩的一生
选择“Disable on www.wenxuecity.com”
选择“don't run on pages on this domain”
