李教授的车是一辆白色的Toyota Highlander,这是北美中产者喜欢的车型之一,底座比较高,视野开阔,价格相对来说便宜实惠。他的车和与于辅的比起来档次要高许多,芮一时就有些不敢坐上去开。李教授鼓励她说,别怕,我先将车开到学校附近的一个教堂,现在下去做礼拜的人也都该回家了,场地很大很空,你就先去那里练练手。学车急不得,慢慢来,每天都学一点,回头我给你一本驾照书,你抽空多看看,看的差不多了,我带你看是Wendy带你去将学习驾照考了,你就可以正式开车了,只要旁边坐一名有正式驾照的人就行了。
车开到教堂,那里果然是有很大的停车场,李明下来,让芮坐到驾驶位,芮还是有些紧张,很害怕自己会弄坏了他的车,他就有些好笑,说,没事的,在这个小场子练练手,只是先熟悉一下车子的性能。芮小心地坐上去,手和脚都不知道该往哪里搁。李明很自然地拍拍她的背,说,你先坐好了,别紧张,新手都是这样的。你先看清楚你脚下的两样东西,左油门和右 刹车,这是开车最重要的两样东西,千万别踩错了。新手都是爱出这样的问题,我以前教一个我的postdoc,也是女的,女同志这方面是差一点,开车,她就是将油门当刹车,把我的车开沟里去了。这样一说,芮就更加有些紧张,只觉得背后的毫毛都竖起来了。
李明一时有些恍惚,仿佛芮就是自己正在上大学的女儿,语气中就又多了几分怜爱,说,你担心什么?车不会吃你,我也不会吃了你。芮这才深吸一口气,将安全带系好,两手将方向盘握得紧紧的,使劲地一踩油门。李明赶紧喊停,说,Stop, Stop,别使那么大劲,踩油门只需要轻轻地舔一下,别慌,看前面,你今天就练习走直线,直线走好了,就成功了一大步。
接下来的练习中,两个人免不了有些肢体接触,芮开始还有些拘谨,李明却是显得极为自然,仿佛本来就是非常自然的师徒关系,根本用不着有什么不好的想法。时间过得很快,一下子天就擦黑了,李明说,天快黑了,你今天第一次学车,夜晚视线不好,一下子搞得太疲劳了也不好。今天就先练到这里,以后哪天下班后有空我再带带你,你抓紧时间把笔试考过了。
芮有些感激李明很周到的安排,但是感谢的话一时又说不出口。李明说,天不早了,我直接送你回Madison吧,于博士只怕是在等着你呢。芮这才想起来于辅这会儿在家干嘛呢,不至于还在聊天吧。对于回家她心有不愿,但是不回家,她又能去哪里?
车在Madison门口停下,芮打开车门下车,李明没有任何亲密的动作和语气,这令芮如释重负,却又有些小小的失落。女人就是这样,既怕男人喜欢上自己,又怕男人不喜欢自己。
芮在大厅里的沙发上坐下,犹豫着自己是否应该回去,她是真的担心还会碰到中午那样吓人的一幕。不过坐在这里也不是个事情,来来往往的,公寓中的中国人也不少,有人就调侃着,怎么着,坐这里啊,和于博士吵嘴了?芮想着这样就是没事也会传出个事来,何况还真是有事呢?硬着头皮坐电梯上楼。到了门口,芮取出钥匙,想了想,又放回去,很有礼貌地敲了敲门。
于辅在里面应着,来开了门,一看是芮站在门口,就有些难堪,芮倒是很快闪身进来,她可不想站在门口,被别人家的眼睛来揣度。关了门,于辅有些尴尬地搓搓手,说你忙完了?芮有些诧异,忙完了,我忙什么就忙完了,于是回他一句,你忙完了?于辅觉得芮话里有话,就想解释下,说,不是你想的那样。
芮在心里说,我想的怎样,我想什么了。就缄了口,她实在不觉得那件事有再讨论的必要,去开了冰箱,说今天吃什么?一边说,一边取出些菜和肉,将肉放进微波炉里化冻,又取些米,洗干净了蒸上。于辅觉得无趣,讪笑着想去开电脑,走到电脑跟前,想起今天中午的事情,又觉得不妥,于是杵在那里,一时不知道自己该干点啥。
等芮做好饭菜,两个人沉默着低头吃。于辅觉得还是不太好,他很不喜欢这种淡漠的气氛,哪怕芮歇斯底里地将自己骂一顿,至少她也可以心平气和地盘问一下那个女人是谁,当老婆的淡定成这个样子,让于辅实在是吃不准她的葫芦里到底是卖的什么药。
于是于辅还是挑起话头,说,芮,今天的事情不是你想的那样。芮却不想接这个话题,她现在就象是鸵鸟一样,以为将头埋起来了,就是将自己藏好了。她转头似乎是不经意的说,我现在帮林博士做的实验很顺利,李教授说,如果这一批转基因鼠很成功的话,很有可能会出几篇高分数的文章,这样他就会帮我申请绿卡了。这是今天下午学车的时候,李教授不经意间给芮的承诺,芮觉得还是告诉于辅的比较好,毕竟绿卡的问题是于辅最头痛的一件事。于辅的H1到年底就到期,于辅去磨了老板几次想升一级,这样可以由学校申请EB1,但是老板一直都不松口,说目前经费这么紧张,不裁人就算是不错了,怎么可能升职。如果芮这边绿卡有了着落,于辅也可以稍微缓口气,至少如果于辅老板实在是要炒了他,也不至于一下子慌了神。
果然这个消息还是令于辅有些振奋的,不过他也只不过高兴了一小会儿,就说你们技术员办绿卡进程很慢的,有的人,我知道的,办了6,7年都没有办下来。芮说,那要不就找个律师办EB2?反正我现在也拿工资了,我们可以一起付钱请律师。于辅嗯了一声,没有接茬,钱还是一方面的事,当然钱也是很主要的,办下来律师费估计要花至少1万刀吧,这么多钱就算是芮愿意分担,于辅也还是觉得太冤了,自己都在伊万这干了这么多年了,只求他升个职,学校里给办起来速度快,又不花钱,多好的事,可人家就是不办,一点都不看多年的师生情谊。想想就来气。这还不说,要自己办,也是不好办啊,自己确实没有一篇像样的文章,于辅打电话咨询过律师,说没有文章办下来的可能性只有50%,而律师费是不会退的,于辅就打起了退堂鼓。