1956年6月,抚顺和太原的第一批335名日本战犯在各国记者的临场监听中,被免予起诉,即行释放;同时发还所有除武器外的所有随身物品,发放50元零化钱(当时的50元相当于中国普通工人两个月工资)。临行时为他们举行欢送盛宴,大鱼大肉摆了百十桌,所长孙明斋高举酒杯,向日本战犯频频举杯祝贺,这些战犯从此成为中国的“外宾”。
7月16日又遣送了第二批328人(抚顺296名),8月21日又宣布遣返释放第三批354人(抚顺为306名),从此1017名日本战犯分三批经天津港登上日本“兴安丸”船回国。他们存放在库房中随身所带的行李,经过战犯当面清点,一一发还——在这些行李物品,除了一部分是苏联政府发给他们的工作服、鞋帽、背包和日本亲属寄来的衣物礼品外,其它都是从中国各地抢掠来的,共12000件物品都曾编号入库悉心保管。
放走日本战俘,抚顺战犯管理所就只剩国民党及伪满洲国战犯354人,他们最终要求写下悔过书,在一九五九年十二月至一九七五年三月间,才被分期分批释放