五
却说田神功纵声长笑之间，忽然双手往地上一撑，鹄鸟一般飞了起来，扑向偏殿，口中厉声喝道：“媚川，你姘头输了，还不快乖乖地给我滚出来！”他突然发难，皎然不及阻挡，情急之下，左手操起釜中的长柄竹策往上斜挑，那釜子便带着滚水朝田神功飞去。田神功在半空之中，忽听身后有物来袭，便急挥军杖，左右闪拨，他却忘了那釜里还带着沸水，虽将锅击飞了，一片沸水却结结实实泼在他裤子上，饶是他武艺精湛，吃此一痛，身形到底缓了一缓。此时皎然已翩然而至，左手以竹筅为武器，向田神功右眼刺去。田神功双手一格，变掌为爪，下摄皎然手腕，皎然却灵活一抖，撤出田神功掌心。他右手仍提着刚才的黑陶罐，手腕一震，将罐中之水泼向田神功，口中吟道：“环注茶盏！”那水便泼成了一个密密的水圈，朝田神功搂头浇去。水中雾气透着阳光，幻化出一道灼热的虹彩，将田神功逼退数尺。此时皎然已欺身上前，左手茶筅刺出，像是随着雾气击拂茶盏一般，口中道：“阿瞒，你记住，以我法点茶，第一汤须得环注，勿使汤水直浸茶面，则茶膏易成。随汤运筅，手须重，筅须轻。”他手势果然轻灵，点点划划，招招直逼田神功双目。田神功欲躲沸水，身子只得后倾，双手使不上力，左脚足尖便一个上踢冠，正中皎然手腕，将皎然的竹筅震得飞上天去。好个皎然，双足一颠，亦跃上天空，将那竹筅重新抓回手里，又凌空泼下第二道沸水，那水受了他内力，如笔直的铁棍一般砸向田神功，又听皎然笑道：“这第二汤，由茶面而注，急注急下，唤作一线天。此时击汤须有力，则栗文蟹眼生矣。”那竹筅便带着他体重，往下直插田神功面门。将军急忙往旁闪躲，同时手中军杖暴长，直点皎然。眼见快要触到他心口了，那僧人却凌空一个筋斗，翻到一侧，落地之后，立时随着田神功滴溜溜打起转来，同时右腕轻抖，水珠从四面八方朝田神功泼去，围成一个密不透风的圈子，左手却随着水势，懒洋洋的左一刺，右一拨。他身虽急转，不知为什么却不给人匆忙之感，只觉如翩翩蝴蝶，曼妙之极，只听他又曼声道：“三汤须多置，击拂须轻匀，则茶之味十得七八。”那将军把军杖舞得灯轮一般，到底有些挡不住，几滴热水砸在手上脸上，甚是疼痛。田神功忍不住勃然大怒，喝道：“贼和尚！却来寻死！”他恨极皎然手中竹筅，看似罩着他要害，却招招是虚，不像比试武艺，倒像戏耍他一般，因此存了心思要夺那筅，当下便不管皎然身姿，只纵身跃出圈外，左手一掌掌往皎然身上打去。那皎然的武功偏轻捷，内力却不及田神功浑厚，经他掌力吞吐，便觉呼吸困难，身子也不禁慢了下来。他却不急，只哈哈一笑道：“阿瞒，你是想要和尚伯伯赢呢，还是你阿耶赢？”口中说着，右手将最后一点残水泼向田神功，朗声道：“四汤须吝，以观茶色——田将军，和尚这一碗茶，点得好不好？是你赢还是我赢？”说话之间，手中筅陡然暴涨，几十根篾条，瞬间脱离竹片，朝田神功疾射而去。
两人相隔极近，田神功本已避无可避，正欲闭目弃杖，那阿瞒却从斜里冲了过来，口中大叫道：“伯伯，休伤吾父！”田神功见童子，精神陡然大振，怪笑道：“天助我也！”左手探出，已将那童子一把抓过，挡在身前。皎然“啊”一声叫，衣袖一挥，欲兜住漫天竹雨，却哪里来得及？那些尖利的竹针簇簇簇尽数插在阿瞒身上。
见此情状，麒麟却忽然站起身来，低吼一声，朝田神功冲去。文豹原是极驯良之物，它又对田神功甚是畏惧，此时见小主人遭此大难，倒激起它的血性，隔着数尺，凌空便张开大口，欲咬田神功咽喉。它又哪里是田神功的对手，被他一军杖正中脑门，脑浆迸裂，跌在地上。田神功左手一抛，将那童子抛在文豹尸身旁，轻轻拂了拂袖，笑道：“和尚，这一场茗战，到底是我赢了。”
皎然木立在广场上，似是不能相信自己的眼睛。隔了一会儿，才森然笑道：“好个父亲！好个孩儿！”说罢竟不理田神功，而是径直走到阿瞒身边，抱起他小小的身子。那童子痛得脸色雪青，一双慧眼，却望着皎然，见和尚悲愤莫名，便坦然笑道：“大师岂不闻目连之事？那目连见青提夫人在地狱受苦，倒恨不得将身自灭，以报母恩，此为孝也。我父……我父在广陵杀了数千我母族人，我常为父亲担惊受怕，如今父罪子承，心中倒好过些。”说到这里，他气息已缓，见皎然泪珠仍一滴滴痛洒，便又微声责备道：“大师，我昔日读你诗，有‘知尔学无生，不应伤此别’之句，何等潇洒，怎的你却看不开？我阿瞒今日，不过是‘相逢宿汝寺，独往游灵越’罢了……”
皎然只觉阿瞒的身子，在自己怀中微微颤抖，倒像一只杜鹃鸟，随时都要飞去，而他的眼睛，绿绸般长长投向偏殿，忽然满脸痛楚之色俱成欢喜，轻唤道：“母亲！”皎然一回头，却见不知什么时候，偏殿的门已打开了。媚川修长的身影倚在门边，默默望着他们。过了一会儿，那波斯女走过来，蹲下身，抚了抚阿瞒的头发，随即不再游移，取下头上青簪，刺入阿瞒心中。
六
那媚川结束了亲儿今生罪孽，便站起身来。她像是觉得有些晕眩，便用手托住头，默立了一会儿。众人只见此女姿态疏淡，如一尊月轮菩萨，当风吹动她丰凝的肌肤与身上的青袍，也同时带走了碧空。天边逐渐泛起沉郁的晚霞，有飞鸟驮着流光，照亮暝灭的静林。
田神功重新坐回茵褥之上，端起冷茶喝了一口，冷笑道：“你这妇人，何其鸷忍？罢罢，手刃亲子，也只是你们这些羯胡做得出来。” 媚川笑了一声，道：“生如西阳，转瞬颓废，我儿如今不经衰老之苦，离乱之痛，情爱之鸩毒，亲恩之羁绊，何其幸也。”田神功没有理他，只从鼻子里哼了一声，道：“你也不须狡辩，只速速将藏宝之地告诉我，我便放你一条生路——并你教中的萨宝高僧，我都一只船儿，送你们回去。如若不然，我灭你圣火，杀你祠主，烧你经典，并这些和尚，一个不留！”说罢，他一声轻啸，半山腰突然呼啦啦举起无数火把，原来田神功早已暗布伏兵，今日竟是要铁了心逼问出藏宝之地。
原来田神功出身寒微，却颇有谋略勇力，初时为安禄山赏识，以一介里县小吏而成平卢兵马使，他心思却颇罅隙，两度归顺安史，又两度反了出来，在灵武的朝廷，官倒是越做越大。肃宗皇帝格外赏识他，竟给了他个‘义敬孝友，忠卫社稷’的考语。乾元二年，宋州刺史刘展谋反，大败江淮都统李峘，并淮南东道节度使邓景山，致使江南大乱。肃宗腹背受敌，颇感头痛，忽然想到田神功手下还有五千兵马，正驻在任城，便命他南下平吴。此时田神功正为兵饷焦头烂额，想到江南富庶，广陵城内更有数千波斯胡商，手内奇珍异宝，不可计数，便颇为心动。他也当真了得，不到一年，杀刘展，平江淮，及至入得扬州城，便纵军大掠，哪知波斯胡狡猾，早将财富藏起，田神功如意算盘没有打好，又有部下不满此次南征要空手而归，颇有哗变之险。他弹压不住，便心生恶念，杀胡人，毁波斯邸，烧祆教祠，只是将扬州城翻遍了，那些财宝却依然无影无踪。媚川知道底细，见他如此阴狠，在他纵军抢掠时便不告而别，哪知他却如跗骨之蛆，到底被他找上了门。
媚川听得田神功逼问，又见她波斯族人，昔日何等豪奢，如今却凋敝至此，不由感到凄怆莫名。她垂着眼睛，伸出一只手，顺着那破碎的黑陶碗的碗沿，一遍一遍摩着，只是不答话。见她沉默不语，田神功大恨之下，正欲扯过身边的波斯僧，一掌毙了他，岂料那老者却突然长叹一句，幽幽说道：“罢了罢了！匹夫无罪，怀璧有罪。我波斯族人百年经营，想着是有一天能带着财宝回国，驱赶黑衣大食，复我帝国，兴我圣教，哪知一切不过是一场空。田将军，你欲知晓藏宝之处，须莫着急——媚川，天黑了，你去点一堆净火，且让我等礼拜天神，并为小郎君祈祷，送他上路。”
媚川听得此言，立时恭谨地趴在地上，向那老人磕了一个头道：“依汝所言。”说毕，她又转头看了看皎然，温言道：“大师，你也过来坐罢！”那皎然仍抱着阿瞒尸身，茫茫然似不明白她问的什么。见此情状，媚川轻轻叹了一口气，走过去牵住皎然衣角，将他拉了过来。
寒蝉长鸣，未有断绝，裂帛一般，落下的丝丝缕缕，化作萤光，照着阿瞒的脸庞。皎然突觉黑夜是如此漫长，而死亡的浊波，如一场深不可测的梦境。他不禁悲从心来，千百句佛偈，怎生道得出底细？半晌才哽道：“如今你等礼拜圣火，又要送阿郎走，须得极干净祭物。此处既无柽柳木，又无酒脯醯，岂非大不敬？”
媚川摇了摇头，叹道：“大师啊大师，世人说你不缚常律，怎的你却如此泥于经典？没有柽柳木，便用香桂枝也是好的，没有酒脯醯，却有我采的杼山野茶，经我指甲掐断，日曝火燎，并无一丝不洁气息沾染，做一碗净茶，供奉得悉神，神明又怎会怪罪？”说着，她轻唤一声：“阿陆——”那黑肤卷发少年便走了过来，蹲在媚川面前，一双眼睛像犬，晶莹温柔。媚川似是第一次仔细打量他，停了片刻，忽然探手在他额头一拍，口中似笑，却如悲啼：“阿陆，你听到祠主说什么了。我听闻天下之水，以扬子江南零流波最为洁净，你去为我取点来 ……”她还未说完，那阿陆却突化成一节墨幽幽傀儡，先是在地上蹒跚数步，随即便冲了出去，转眼不见踪影。
田神功见她教内法术，却不为所动，只一味冷笑道：“扬子江离此地不知千里万里，南零之水更在江中，取之何异于海中捞月？你等贱胡若只管拖延时间，休怪我无情。”
媚川淡然道：“将军口口声声贱羯杂胡，轻蔑于我，我却有一句问你，你数度反复，又为己私犯下杀孽，可是丈夫行径？我媚川不过胡旋姬，只是想到曾失身于你，亦觉无脸见人！”她款款而言，却不啻一记耳光，打在田神功面上。那田神功脸上青一阵白一阵，正欲反唇相讥，媚川却站了起来，随手折下桂枝，继道：“我祆教徒每欲礼赞日神，必以铁钉穿额，出门后便身如疾鸟，直飞至西凉祆神前舞一曲，这也不过半日功夫罢了。如今只是扬子江，须臾来回，易如反掌。”
说话间，她已折下数条桂枝，碧叶上带着星星点点的金色桂花，似仍散发着太阳的芬芳。媚川惨然一笑，从怀中掏出一块白色丝帕，打开了，原来里面包着数十片茶叶。借着蓝溪一般的夜色，众人见那茶像半透明的凤羽一般，纤长娇嫩。此时阿陆果然已飞鸟般掠回，手里持一节竹管，微微晃荡有声。
媚川便将茶叶盛在破陋的陶碗里，又用帕子将口鼻掩住，缓缓将火生起，接着将南零水盛在银锅里，坐在火上烧了，叹道：“我波斯教拜圣火，火有大净小净之分，大净之火，需从二十四处取得火种，再加入天火，点燃了祭拜，如今我儿未满十岁，便只用小净之火，他倒还能承受。”说着，火已渐渐旺了起来，先如含苞的红莲，猛然怒放开，舔着银锅，火星飞溅。然后水声突然响了起来，像是突厥人以刀剺面，像是纳骨瓮破裂了，能听到文豹、猞猁、与水獭灵魂的哀号。 媚川以此水点染野茶，又双手合什，默默祝祷。她口唇翕动之间，众人见那些茶叶一点点舒展，像青凤，像髓叶，一缕香芬，如泣如诉。
这一套礼成，媚川便解下掩住口鼻的屏息。众人还未解时，她已将那丝帕掷向皎然。和尚只觉得帕子带着茶的苦香，与媚川身子的柔甜，浸透鼻息，随即又滑了下去，落在阿瞒胸口。他低头，见那帕子蒙着紫帛，又缀了三颗玛瑙珠，倒像夜色，被风吹得摇摇欲坠。耳中听得分明，媚川低吟道：“帕子有灵绢一方，一丝一缕一回肠……大师，我有一事问你——你可喜欢我么？”
皎然似不明白她问的什么。他缓缓抬起头，瞪着媚川。
媚川点了点头，微笑道：“我明白了。”随即她俯下身子，面对皎然恭恭敬敬磕了一个头，道：“媚川为田氏所玷，常觉追悔莫及，自诞下此儿，每欲杀之，以断七情六欲，奈何此儿可爱，未忍下手。自遇大师，我屡欲以凡花染僧衣，奈何大师禅心竟不为之起。噫吁！如今我儿已去，我了无牵挂，只求大师一件事，便是过了三日……”说到此时，她突然身形暴起，射到皎然身前，一把抽开阿瞒胸口的青簪，往后一甩，那簪子不偏不倚，正中田神功前额。再看时，媚川已不犹豫，踹开火上银锅，投入火中。众人只见那火焰轰一下暴涨，密密实实地裹住媚川。于此同时，身畔传来一声巨响，那田神功的身躯，已直直地倒了下去。
皎然只见媚川在火中，头显日轮，脚踏蛇蜥，艳光如飘带如祥云。忽然那傀儡阿陆也纵身跃入火中，伸出檀木一般的手臂，紧紧抱住媚川。一片青茶从他们胸口挣脱出来，被秋风卷上天空，又打着旋儿，飘到常伯熊面前。他伸出手，接住了这片纸灰。
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