成语 “ 环肥燕瘦 ” 形容女子体态不同而各有其风韵。有苏轼诗词为证： “ 短长肥瘦各有态，玉环飞燕谁敢憎 ” 。 环是指杨玉环也就是唐玄宗的贵妃，她比较胖，但胖得很美；燕是指赵飞燕了，是汉成帝的皇后， 她瘦得跟燕子一样轻盈，据说能作 “ 掌上舞 ” ，所以叫飞燕。有两句话能很好的形容这两个美女 : 杨玉环 -- 美人上马马不支；赵飞燕 -- 美人上马马不知。
先不论玉环飞燕谁更美， 反正 Beauty is in the eye of the beholder 。我想说的是一千多年过去，在生活富足的经济发达社会，人们的审美观点已有很大改变， 但对什么是女性标准体重这个话题， 一直很有争议。为了解决这个争议， 更重要的， 为了防止体重过高带来的健康问题， 现代医学引用了 “BMI” （ Body Mass Index) 这个概念。
BMI 最早被提出是在 19 世纪的比利时， 近三十年被西方医学界逐渐广泛使用，主要目的是测量身体脂肪含量， 计算公式是 = 体重（ kg) / 身高（ m ） 2 。下面是根据BMI计算数值确定的体重分类：
体重 | Normal(正常） | Overweight（过重） | obese（肥胖） | underweight（过轻） |
BMI | 18.5 to 25 | >25 | >30 | <18.5 |
亚洲人因骨骼身材与白人不同， 用不同的标准来定义：
体重 | Normal(正常） | Overweight（过重） | obese（肥胖） | underweight（过轻） |
BMI | 18.5 to 23 | >23 | >28 | <18.5 |
在物质极大丰富的现代社会， 体重过高成了一种“流行病”。美国2007年健康调查统计有2/3美国人BMI>25, overweight。 有1/4美国人BMI>30, obese。随之而造成的健康后果，是“三高”， 高脂， 高糖， 高血压，并由此引起的心脏病、脑溢血等 ， 所谓目前“健康第一杀手”。为什么美国医疗开支越来越庞大，其中最主要原因之一是肥胖造成的疾病数量增加。所以控制人群逐年增高的体重，是当今医学一大挑战。
笔者在北美做妇产科医生以来， 见过无数肥胖患者，尤其妊娠妇女， 常常并发高血压、糖尿病，影响胎儿健康不说， 最头痛的是生产过程阻力大， 再碰上要剖腹产就只有求我们的上帝帮忙了。记得我实习时有位400多磅的妈妈顺产不成， 需要剖腹， 两张手术台拼起来才够宽， 我的senior住院医是个小巧玲珑的韩裔女孩， 我在旁边做她的助手，几刀下去， 突然她从视线中消失， 仔细低头一看，原来 她大半个身子埋在病人的肚子里了。手术花了比正常多一倍的时间，术后， 这个病人伤口愈合还出了很多问题， 差点一命呜呼。因此种种，我在行医实践中，对女性体重和健康有特别的感受和重视。
其实，BMI并不是最精确的体重测量法， 因为它没有把人体肌肉骨骼比例、年龄、性别 等因素考虑进去， 譬如运动员肌肉发达， 正常BMI会偏高；老年人肌肉萎缩， 正常BMI应该偏低。尽管BMI有它的局限性， 但因为简单实用，客观性强，所以很多临床医生用它来作为健康指数的标准之一。
我所在的门诊部就安置了几台可以同时测身高的体重仪， 每个女性见医生之前， 先测体重身高， 然后由护士计算出BMI， 和血压心跳一起，填在病历的viatal sign一栏。因为忙于工作家庭，很多女性有病才看医生，看后还要自付一部分钱。在美国，每年一度的妇科体检这个项目是被多数医疗保险cover的，所以年检成了发现女性健康隐患的最好时机，也就是要防患于未然。
据我观察，BMI超过28的， 一验血，十之七八都有高血脂或高血糖。在做完妇检之后，我会根据病人的BMI、血液检查指标高低， 提出相关的治疗意见。如果是血脂、糖稍微偏高（borderline high）， 我会推荐健康减肥法，例如有氧运动（快走，游泳， 球类等）， 举重（weight training），注重饮食平衡，所谓少摄入， 多输出。半年后， 再测， 如果见效不大或更高， 加上有其他因素，如家族遗传、并发症等， 就要看内科或家庭医生了。
今天大家开始注意到体重过高带来的健康和社会问题，在美国减肥产业已经成了极其赚钱的business。 打开电视和报纸，到处是Jenny Craig, Weight Watcher ，Seattle Sutton 等等减肥中心或减肥饮食广告。我有很多病人在参加这些program， 我的临床经验是， 如果没有毅力， 不能长期坚持运动和饮食并行， 结果往往体重降了又增， 白白给这些企业捐钱。
举个笔者本人的实例。我是个从小食欲和体格一样好的人（按老人说法，“嘴巴泼好养”）。来北美之后， 对世界各地各样美食，均来者不拒，乐不思蜀乎。后来怀小孩时不慎得了妊娠糖尿病（由妊娠激素、遗传、饮食引起， 50%的人会在以后发展成真正的2型糖尿病），生完孩子后比理想体重增加20磅。 我一看情况不对，照此下去，身体非跨不可，于是下决心减肥。试过几种diet， 都效果不大，很是沮丧。后来join the gym，游泳，快走，练瑜伽，一年过后， 体重就恢复正常了。
几年前我加入现在这个group practice 时，见到欢迎我的十几个身材发福的工作人员、护士们。她们半开玩笑半认真地对我说：“我们刚来时都像你这样苗条，不过过些年保你和我们一样！”。 原来， 这个group特重视员工零食、午餐， 有一个很大的kitchen，放满了各种新鲜、袋装食品。 午饭除了制药公司送来的就是office manager 订的大餐，这样吃下来， 使得员工们的体重和资历每年成正比例增长。
我认真告诫自己， “千万不要忘记阶级斗争，将革命进行到底”。于是， 在享受美食的同时，尽量控制portion， 更坚持每天锻炼一小时。 几年下来， 自己不仅没增重， 身体也很少生病， 所有检查指标均正常。最近回国， 老同学见了， 都说我比大学时气色还好、还有精神了，问我：是不是美国水土更养人？ 我笑笑回答：生命在于运动。
与overweight相反，underweight就一定是好吗？我们中国女性往往以瘦为美，其实BMI过低（underweight）也会造成健康损害，例如停经， 不孕，早产， 骨质疏松症，免疫力降低等一系列相关问题。 尤其骨质疏松，大多数亚洲女性饮食缺钙也没有补钙， 如果体重过轻，骨密质逐年下降，更年期后就容易得骨质疏松症。 更可怕的是，一般人对此没知觉， 又名“silent disease”，一旦摔倒骨折， 坐了轮椅或卧床不起， 已经为时过晚。
所以，“人面桃花相映红”的健康美才是真正的美。如果拿今天BMI作标准， 赵飞燕的BMI恐怕过低， 杨玉环的BMI可能偏高， 那么，赵飞燕 + 杨玉环的BMI除以2，就应该是我们现代美女的体重标准了吧。
后记：
现代女性健美标准 |
社会发展到今天，无论是生产、生活还是审美，都要求现代女性应该是结实精干、肌肉强健，富有区别于男子的曲线美，既不失女性的妩媚，又足以承担生活上的压力，担当起社会责任，从体型来说，现代女性是以 “ 健美匀称 ” 为标准。 除了要符合上述一般人应具备的健康标准之外，还应该具备以下标准，才能符合现代的健美要求。 第一是骨骼： 匀称、适度的骨骼应是——站立时，头、颈、躯干和脚的纵轴线在一垂线上；肩稍宽，腰椎、臀骨、腿骨发育良好，无畸形；头、躯干、四肢的比例及头、颈、胸的联结适度；上下身比例符合“黄金分割”定律，即以肚脐为界，上下身之比为五比八。若是身高 160 厘米，体重和其他各部位较理想的标准是：体重 50 公斤左右，肩宽 36 厘米至 38 厘米，胸围 84 厘米至 86 厘米，腰围 60 厘米至 62 厘米，臀围 86 厘米至 88 厘米。 第二是肌肉： 肌肉健美表现在富有弹性和显示出人体形态的强健协调，过胖、过瘦、臃肿松软或肩、臂、胸部细小无力，以及由于某原因造成身体某部分肌肉过于瘦弱或过于发达，都不能称为肌肉美。 第三是肤色： 肤色能反映人的精神面貌，与人的气质有较多的联系。我们华人肤色美的标准是红润而有光泽。就全球而言，不强求以某一种肤色为标准，但以比较细腻为好。 摘自《联合早报》 |
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