解放军前任空军司令张廷发日前逝世,享年92岁,遗体昨日在北京火化,除外访的贾庆林和在外地视察的李长春外,包括胡温在内的在北京政治局委员全体前往送别,可谓备极哀荣。
论资历,张并不算老,中共建政后他只是一介少将,退休后也只是「元老俱乐部」中顾委的一名普通委员。当局对他的谥号却是「久经考验的忠诚的共产主义战士,无产阶级革命家,中国军队杰出的军事领导人」,一来是他曾任中共十一、十二两届中央政治局委员,执掌空军帅印长达7年,二来他是中共领袖邓小平的老部下,但却因追随华国锋,得罪了一批中共元老,因此卸任后地位曾受贬抑,当局有意在其身后替其一洗冤屈。
张廷发的掘起是因在林彪和「四人帮」事件中,空军主帅吴法宪、马宁相继出事,张廷发被时任中共主席的华国锋相中,当时海军政委苏振华和空军司令张廷发被视为华国锋在军中的得力干将,但与苏振华不同的是,张廷发在华国锋与邓小平的政争中,及时地站到旧上司邓小平(抗战时张在邓任师政委的八路军129师任通讯科长)一边,于是在中共十二大蝉联政治局委员。但有消息称,由于他对一些元老如杨尚昆、李先念等不放在眼内,发生过言语衝突,被指是华国锋「残馀势力」,1985年黯然下台。按常理,做过政治局委员的他,本应出任中顾委常委,却只能屈居委员。而直到前几年,才被列入中央级「老同志」名单内。
空军一度被视为解放军三军「骄子」,一来因为负责领导人专机服务,接近中枢;二来因基地遍佈全国各地,机动性强。因此,空军在高层历次政争中都深陷其中,军人干政,政治伤军。张廷发之后迄今,再无空军司令进入中央政治局,毋宁说是空军幸事。