今夜有约,与相识了21年的朋友。从21年前的第一次相遇到21年后的今天，我们的青春随着岁月的流逝逐渐离我们远去。然而，青春岁月结下的纯真友情在岁月的流逝中不仅没有消失，反而愈来愈甘醇。曾经共度的岁末之夜给各自的生命留下美好的回忆。而我们的岁末之夜约定也从古老的爱丁堡带到年轻的休斯顿。从曾经的“激荡豪情无限”到如今的“拥抱生活的灿烂”，从曾经的“心相连风雨并肩”到如今的“美在梦想之间”。祝福你，与企鹅先生师同一人的学友L。祝福你的家人，你那美丽的妻女，我们的朋友。也将新年祝福献给我们网上网下的朋友们，“情无限祝福永远，幸福岁岁年年”。
今晚与好友L及其家人的约会也使我想起了爱丁堡新年之夜风俗：迎新年晚宴与新年之吻。爱丁堡是我们与好友L相识和留学的地方。在苏格兰，岁末之夜（除夕）人们通常会熬到深夜，聆听新年钟声，迎接新年的到来。新年庆祝活动大都在那夜举行，其中包括迎新晚宴。晚宴通常从除夕晚上8点钟开始直至元旦凌晨结束。居住在苏格兰首府爱丁堡的岁月里，我们每年都被企鹅先生的导师和夫人邀请参加他们的家庭迎新晚宴，好友L及其家人也在其中。每年的迎新宴会，导师和夫人都会精心准备许多佳肴、点心、和美酒。
毕业于英国剑桥大学的导师是英格兰人。他虽然是他所在专业的世界著名学者，但是，他为人谦和，尤其关心来自东方古老国家的二位年轻学子和他们的家人。上个世纪80年代，好友L和企鹅先生是导师最早招收的二位中国留学生。这二位年轻的小伙子给导师为中国人留下了优秀的印象。他们毕业后，导师又陆续招收了一些来自中国的学生。导师虽然非常聪明，但不太善于言辞，参加迎新晚宴的客人通常从他的行动中感受他对人的关怀。然而，师母（导师的夫人）却非常健谈，是迎新晚宴的主导者。师母是威尔士人，文学专业毕业。我和企鹅先生见过师母和导师年轻时的照片，一个长得漂亮，另一个长得帅气。时过境迁，我们与他们相遇时，50岁左右的导师身材依旧，依然风度翩翩，而在生养了二个女儿之后的师母外表却难以寻找到她年轻时的美丽。不变的是她那双炯炯有神，闪亮着智慧和热情的双眼。导师和师母除了有独立的郊区住宅之外，在爱丁堡城市黄金地段老城区中心街道（High Street)拥有一个Flat（相当于美国的Condominium or Apartment)。 每年岁末之夜的家庭迎新晚宴就是在那个Flat举行。记不清那个Flat是位于4楼还是6楼，只记得从Flat的客厅窗口可以看到古老的圣玛格丽特教堂（St Margaret's Church）。而老城区中心街道圣玛格丽特教堂前的广场是人们迎接新年聚集的地方之一。
在导师家的迎新年晚宴上，我们还亲身经历了苏格兰新年之夜的另外一个风俗“新年之吻”（《爱丁堡的岁末之夜（2）：新年之吻 》）。
