我搬到一个新住处，隔壁住着一对夫妻，女的是中国留学生, 身材瘦小，男的是东欧来的移民，体格粗壮，两位都是画家．男的十分热情友好，当晚便邀我过去坐坐．他们的房间比我那要宽敞多了，但放了—张双人床，一张饭桌和一张书桌後，也没剩下多少空间．再加上四处堆着杂七杂八的东西，显得很凌乱．墙上挂着几幅现代画，是他们自己的作品．他非常健谈，带着浓重的东欧口音. 我的英文半生不熟，我们之间的交流有点吃力，好在不明白的地方有他太太翻译，她的英语讲得相当地道．她是六四前从北京出来的．她的英文全是抵澳後学的．我相信女人天生就是语言学家，到逼着她非学不可的时候(如身体语言无法代替)，隔了几日便得刮目相看．
当他知道我以前也喜欢雕塑画画时，我们之间的话题更多了．他甚至拿出酒来，把花生以及女同胞做的麻花端到桌上, 真有喜逢知己的意思. 也许他对所有客人都一视同仁,，但对我来讲有点受宠若惊，来澳後我是头次受到白种人的款待．
夫妇俩都没有工作，靠领救济金过活．他说在澳洲许多艺书家都这样．他不时夸奖他太太，说她能干，烧一手好莱，待他体贴人微，而且最重要的是漂亮．其实走在街上她并
不会怎么显眼，五官没有特别突出的地方，但细看之下，她的小鼻于．薄嘴唇，细眼睛倒也配合得恰到好处．只是身材瘦些，不知她是来澳後弄瘦的还是以前就这样．据说洋人喜欢瘦小的女孩．他还问我以中国人的眼观来看她是不是漂亮．我看得出他已有些醉意，便笑着说以最严格的审美要求来评判，她也应属漂亮．听完他亲了她一下．她没喝酒，却脸红了，可能是我的恭维话，也可能是他的亲热举动令她脸红．然後他开始抨击澳洲女人，说她们是男性化的女人，除了胸前两团肉比男人大之外, 和男人没有差别，她们和男人一样感情用事，一样酗酒．他说以前和四个澳洲女孩同居过，她们简直不知廉耻，白天假装端庄善良，夜晚到了床上跟荡妇没有区别．她说：”你醉厂，不要再喝了。” 他不理她，接下去转向攻击全澳洲人，说他们四肢发达，头脑简单，只喜爱运动，最多再看些通俗的千篇一律的小说和电影，听些干篇一律的流行音乐．对其它东西他们再没有兴趣．然後扩展为抨击整个文明社会，他说商业社会把艺术排挤掉了．人的精神也商业化，大家象苍蝇围着庸俗腥臭的东西飞转，这是社会发展的悲哀．他自称是被艺术抛弃的艺术家．他好象越讲越来劲，并且酒也越喝越凶，应当承认他的酒量惊人．我发觉她几乎沉默了，一脸忧郁的表情，便不顾他再三挽留告辞出来．
我躺在床上，他的这番话在我心中激起一泓波纹．他对艺术的痴述令我惭愧，我以前也曾热衷于艺术，雕塑作品曾在国内获奖，但现在已沦为拜物教和拜金教的教徒. 我的专业虽然是工科, 但在大学时自我意志膨胀，自命不凡，开始学雕塑和绘画, 胡乱折腾了几年之後，才知道自己志大才疏，再加上对艺术的迷惘，只好半途而废，随着经商潮下海做生意去了．青春的理想和抱负早巳烟消云散，在生活中我没有经过多少抗挣便举手投降. 我本想好好思索一番，但喝了酒後头有些晕眩，不知不觉便进入梦乡．
夜间我被某种声音惊醒．声音来自隔壁的房间，象是从女子的喉咙里发出的，那么凄历，惨痛．声音持续了一会见，然後一切又归於沉寂.
第二天是周日，烧饭时我碰到那女子，她脸色显得憔悴．她先用莫明其妙的微笑向我打招呼，然後问我晚上睡得怎样，象主妇询问客人的口氧．我说一觉睡到天明，我本来睡觉就跟猪一样，昨晚又喝了点酒，即使楼房失火了我也不会醒来．她的脸开始发烧，也许是我欲盖弥彰．她是个敏感的人．她赶紧把话题转开，告诉找原来住在我房里的是个老头，也是画家，在澳洲还小有名氧．前几周搬走了。她还问了些我以前的情况．
和许多北京的姑娘一样，她喜欢聊天，也许结婚後她讲中文的机会并不多，这次把压抑已久的话全倒出来．而我并不喜欢和外嫁的女人讲话，这些女人在同胞面前都自觉或不自觉地表现出高人一等，以为找个洋丈夫是多大能耐，有时甚至趾高气扬的样子，使许多中国学生敬而远之．并且她们的存在，好象总在提醒着中国男人的某些缺陷，更加重我们的自卑情节．这世上能令中国男人虚荣心获得满足的事本来就不多，因此和她谈话时我的心里有抵抗情绪，她有问时我才有答．从她那偶尔闪光的眸子和略带羞涩的神情，可以看出三．四年前她是个令许多男人神魂颠倒的女人．但现在她脸上已长出雀斑．澳洲的明媚阳光，对在澳追逐身份和金钱的中国女子并不友善，甚至可以说相当无情，特别对那些年轻标致的姑娘．语言学校里很漂亮的女同学，分别一年多後，再碰面时你发现她象变了个人，雀斑爬上了脸，皮肤粗糙了，眼光暗淡了．在她进屋前，我注意到她嘴唇有齿痕，是否和昨晚的叫声有关联?她走後，我查看了一下墙壁，原来两屋之间只用一层厚木板隔开，的确是非常老式的房子．
第二天晚上, 他又叫我遇去．他已喝了些酒．他劝我不要放弃艺术，这世上唯一有价值，能留传万世的只有艺术．历史上有过数不清的腰缠万贯的富翁，但今天有谁知道他们? 而米开朗基罗．达芬奇，凡高．毕加索等等几乎家喻户晓．他说原来住在我房里的是个耳背的老头，也是搞绘画的，毕生献始艺术．他们以前经常在一起对饮，可惜他死得很惨．他太太插话说：‘你又喝多了．” 他看了她一跟，目光直直的．他又开始诅咒澳洲社会谋杀艺术，商业资本主义和社会主义一样谋杀艺术．我问他是不是死在房间裹．她说：”他喝醉了别听他胡蜕八道”。听了这话他顿时变了脸色。”你竟敢在朋友面前说我胡说八道。” 他说着，一只手在空中挥舞，好象随时要打人．看他那样子，和昨天判若两人，不用说假如他一巴掌打过去，她肯定承受不起．我赶紧打圆场，并推说明天要早起去做工，回到自己的房间．
我躺在床上，闭着跟睛，但没有关灯．这屋里刚死遇一个老头，也许就在我睡觉的位置，僵直地躺着，怒睁着双眼，也许死後直到发臭了才被人发觉．我似乎嗅到了空气中难闻的味道．明天要去买瓶净气剂，过几周就搬走．一个无依无靠的老人，搞绘画的，献身於艺术，一定是个好人，不喝酒时不会动气． 那边没有动静，希望他们发出响声，驱走这难耐的寂静．以前住在一个老太太家里，她中过风，双脚活动不便，走路时要用助走椅．丈夫已去世，给她留下房子，但没有留下子女．她是弹鲷琴的，为女皇演奏过，但早巳不弹了，因染上职业病．有一次她摔倒在浴室里，坐着哭了一夜，眼泪哭干了，直到第二天来搞卫生的小姐叫人把门擒开，扶她起来．那位小姐一周只来一次，要是摔倒的时间不巧，恐怕她已不在人世了．此後她才决定把空余的一房出租，招个可靠的人来住，房租很便宜，主要是为了有个照应．不知老太太现在怎样了．我一会儿想老头，一会儿想老大太，这晚看来是难以入眠了，我索性打开电视看了通宵．
过了几天, 下班後我在购物中心碰到她．她的衣着挺讲究，看来是特意打扮一番．她知道适合自己的天性去打扮．有的女人穿着名贵的衣服．但你只注意到她的装饰而忘了她本身的存在．而她这身普通的衣裙，把她衬托得明艳耀人．在我跟里，她又漂亮了些．她说我眼睛红肿，昨晚一定没睡好，对不起他不该提到那件事．她又安慰我那老头心地善良，没病，去世前已送到医院去了．我说谢谢你的好心，我一个男子汉，堂堂中国男子汉(我强调中国两字)对这种事根本不放在心上，只是昨晚有一部很好的电影，看到深夜．她笑笑，露出两排极整齐的小白牙．她现在还很有魅力，可惜嫁了个酗酒的男人，可能还打她，即使不打，被压也是够受的，这么纤弱的身子．
不知是因为我在房间里喷了净气剂，还是她的话起了作用，抑或我为了对得起中国男子汉的称呼，或者我实在太困了，这晚我的头一触到枕头便睡着了，但後来做了个很长的恶梦，惊醒时天已快亮了，然後再难以人睡．
一周後的晚上，我又被女人的声音惊醒，我看了一眼时间，是凌晨二点钟．说是做那档子事吧，也不必等到这个时辰，难道怕我听见? 听说有人喜欢凌晨做爱，性学专家断定凌晨是男女一天中性欲最强的时候．细听那叫声，觉得又不象，她大概又是紧咬着嘴唇吧．但有时她控制不住，把嘴巴张开了．那声音如此凄惨，她从中能获得快感吗? 要是有，那比一般的感受要高出几倍吧? 留学生中傅言中国女孩外嫁，一是看上身份，二是看上那件东西．对第一种说法我99％赞成，但对後者却不敢苟同．我们不该偏听偏信，以一盖全．但他们已在一起生活两年多了，她总该适应了吧? 再说难道他们一周只来一次? 洋人精力旺盛，这不太可能．或许有时我睡得太沉没有醒来，当然在我上班时他们在家裹有的是时间．但细听那声音，总觉得不象．有没可能他在虐待她? 晚上我回来时他已喝得酩酊大醉．醉後他可能变成虐待狂，说不定象电影里演的那样绑了她的手脚．哎，声音停止了．
第二天，我没有遇到她, 无法看到她的嘴唇是否有印记．晚上我做了个梦．洋鬼子的大炮把我们的国门打开，四处血流遍地，哭叫连天，尤其是妇女的声音，尖历刺耳．洋鬼子个个光着身子，端着枪横街直撞，所向披靡．我藏在一棵树上，看得目瞪口呆，战战兢兢．所有的俘虏都被迫穿上西装，染了头发和眼睛，在西洋军乐声中离开．然後一切平静下来, 空气中充溢着血腥．突然有一个瘦弱的女子向我这边跑来．她的衣服被撕得破烂不堪，露出一对小小的乳房，後面一个粗壮赤裸的洋人在追赶她．追上後，他开始戏弄她．我跳下了树．跑过去, 但我脚步细碎，只有一点点距离我却跑了许久．等我来到他们身边，发现自己那么小，象个侏儒，还不到那男的腰间高．但我还是壮着胆子说，这是文明社会，澳洲讲法律，调戏妇女要坐牢的．我奇怪我的声音如发自老头子的喉咙．他们听完我的话一脸惊愕的表情，只听到那女同胞哈哈大笑着蜕：”我们在喇玩笑．”
第二天晚上，他又邀我遏去，她炸了些麻花．他们和两天前没什么雨样．我在想我萝中的一男一女会不会是他们．
又过了几天, 下班回来我听到他们在吵嘴, 我犹豫了一会儿, 去敲门． 门关着. 他叫我滚开．她的声音消失了．会不会给弄死了? 我正想着怎么办，声音又来了．我听到了凄惨的叫喊，赶快用中文间道：”要叫警察吗?” 没有回话．但我想她不会死去，这叫声是那么熟悉，前几次不都挺过来了吗? 我回到屋裹．过了会见，一切又平静下来．
有开门声．他駡了句stupid Chinese girl, 出去了．我听见隔壁响动，她还活着．我开始烧饭．
我正准备吃饭，她敲门进来, 我邀她一起吃，她摇头．她开始讲述他们的经历．她是在街上画画时和他认识的．那时她和朋友挤在一个又暗又潮的房间，没找到工，靠画画维持生活．他给了她许多安慰，开着他的破车带她兜风，还邀她去看电影，後来又帮她找到份临时工．她长到26岁从未遇上对她这么好的男人，交往不久她便搬到这里来住．他已在这住了十这年．他这人心眼不坏，只是染上酒瘾，有些怪癖(她脸泛上微红)．他挺有才气，在匈牙利时曾获过给画一等奖．有次他把沾着各种颜色的虫子放在纸上爬，创作了一系列作品，曾轰动一时．由于政治原因他移民来到澳洲．谁知道这里并没有他施展抱负的机会，他那些画在社会主义国家还很新颖, 但在澳洲便不吃香了．近三、四十年来他们什麽花样没玩过，技巧的创新似乎已到了山穷水尽的地步，意境上也难以有什么突破．来澳头几年他还参加过几次画展，也举辨过个展，但後来这种机会越来越少，他自己也逐渐失去了信心，喝酒的时同比创作的时同多．他已是40出头的人了．又没什特别的技能．画画只能补贴家用，想住好点的房子或买部好点的车子都很难．原来她打份临时工，但後来一算挣的钱没有领失业金多，便辞掉了，利用这两年时间学习英文．自从他们开始一起生活，他的酒已少喝了．但前几周老头子死了之后, 对他打击很大, 他们是很要好的朋友, 他一下子又变了, 几乎每天都喝得烂醉. 她讲述时语气平静．我间：”他是否打你?¨ “没有”。她的脸又有些发烧，用手拢一拢耳边的头发。”他有些怪癣．” 我不好意思细间，心里却更加好奇．
往後的日子和以前一样过去了，房间里死过人的事也不再打搅我，我继绩住下去，用事实证明我无愧于男子漠这样的称呼．
过了几周，我们又在购物中心见面，聊过几句话後她问我要不要去喝点咖啡，对这一意外的邀请，我稍作犹豫，便点头同意了．也许从闲聊中能套出点秘密，她在什么状态下发出那种声音，近来一直是我大脑潜意识里的主要活动．对此我感到无比羞愧.
我们各要了杯咖啡，面对面坐着，双方都显得有些尴尬，有时长时间保持沉默，只顾喝咖啡．说话往往在一问一答中开始和结束，话题不断转换．她的口齿不再那么伶俐，眼神有时飘忽不定，今天是我头次在她面前显得不自然，想问的话一直没有开口．她做了几次女孩子喜欢做的那种动作，在我们之间也是破例．有一次莫明其妙地她脸红起来．脸上的雀斑给她增添了几许妩媚．应当承认在我认识的女子中她虽然不算很漂亮，但却是最有魅力的．后来我们把话题转到艺术方面，气氛自如起来，剩下的一点咖啡喝了半个多小时．但直到我们分手我还不明白她的用意．
回到住处，我还在为刚才的事纳闷，难道她请我去喝咖啡只是为了聊聊? 我看得出来她想说什么，有几次欲言又止，也许她在我双眸中没有找到鼓励的眼神．她想告诉我什么呢?她的婚姻不太美满，因为年龄的差距，背景的不同，再加上他酗酒，有怪癖，她在寻找友谊，或者婚外情．不过要我做第三者我并没舆趣，而且她的丈夫也算是我的朋友，朋友之妻不可欺．
又过了几天，一个周日早晨, 我在萝中被敲门声惊醒．我打开门，是她立门口. 她说对不起把我吵醒了. 我说睡得太多对身体有害. 她的头发还是湿的，看来刚淋过浴．她穿着睡衣，那一对小乳房骄傲地凸显出来．
“你先生又出去?”
“是的．不过他其实不是我先生.”
我惊异地望着她．
“我们并没有结婚，只是同居关系。”
“这也没什么差别，好象澳洲有人喜欢同居而不愿意结婚. 据说有很多人相信婚姻是爱情的坟墓, 而同居能永远保持恋情, 有人甚至同居了一辈子.”
“同居还有其它便利，例如分手时不必辨理手续，也没有财产纠纷.”
我再次诧异地望着她．没谈几句话，她今天已有两次语出惊人。
“不过我们也没有财产可分．那部除了喇叭不响外，那里都响的旧车是他的．我们唯一共同拥有的财富，就是穷困.” 说完，她勉强挤出笑容，故意做出无所谓的样子．
“到底怎么回事?”
“这种生活我已忍受够了，过两天我要搬走。”
“他是什么态度?”
“他不知道. 反正他有酒喝就满足了, 我是多余的, 最多只是他的玩偶.” 她的眼睛潮湿了, 泪水随时会掉下来.
“你爱过他吗?”
“最初是的, 也许感激胜过爱情吧, 但后来让我无法忍受, 我想你也听见过----“ 这下眼泪真的掉下来了. 可怜的人, 想不到她的心里有这么多委屈. 处在这种境地，我真有点不知所措，也许我该搂住那瘦弱的身子，安慰她．但我只是递给她一张Tissue.
“我不可能这样耗去一辈子，我希望过上好日子，挣点钱，有机会去旅游．我才26岁.” 她哽咽着说．
“那为什么拖到现在?”
“我前天刚拿到永居．” 她擦干眼泪, 说着, 脸上有点不好意思. “那天我本想告诉你, 我要是不声不响地走了, 也许今后再也难以见面. 我已找到住处, 这是我的地址和电话． 要是你愿意，可以搬过去住．”
这一番话又使我惊奇，短时间内承受三次，真有点似梦非梦的感觉．我无言以对．
“那边有多余的一间空房，比这安静, 整洁.”
“需要帮忙吗?”
“不必了．我只有一个箱子，并且具体时间还没定．我先告诉你一声，我希望你能理解我．在我走之前不要让他知道．”说完，她站起身．
“谢谢你的信任．以後需要帮忙的话，打个电话．”
“谢谢，不过你知道我不会给这边挂电话．”说完，我们对望了一会儿. 我们两家合用一部电话, 她自然不会打来.
“祝你以後一切平安，幸福.” 她说.
“我也祝福你．”
“再见.”
“再见.”
第二天下了班回来，他告诉我她已搬走了．他并没有在我面前暴跳如雷，只是骂了几句stupid Chinese girl，他说以前几位女友搬走时都打声招呼．我问他有没有丢了东西. 他说家里没东西可偷．后来我对自己的这句话惭愧了好几天, 我觉得对不起她, 对不起她的信任. 我想方设法为自己开脱, 当时实在因为无话可说, 或者不知该说什么好, 为了打破尴尬的局面, 才说了那句话, 并不是对她有什么成见. 而且当时觉得自己是个同谋.
以后的日子, 我们的住处显得过分宁静. 没有了吵闹声, 没有了叫喊声, 有一种莫名的失落感. 有时我还过去坐坐, 喝点酒, 每次他都要提到她, 说她的好处, 说自己失去之后才懂得应该去珍惜.
又过了几个月，我们住的房子要翻新，我也得搬走．一个周末，我拜妨了她．她开门时露出惊讶的神情．她比以前白晰，圆润了些，脸上添了自然的红晕，笑时两排小白牙更加迷人．
寒喧过後，她说: “我以为你把我忘了．” 说完，投来飘忽不定的跟光，然後羞涩地笑了．我突然领悟，最近我常有的不明所以的失落感，原来是由于没有再见到她那腼腆的微笑，只有中学少女或初恋情人才拥有的微笑.
“要是真能那么容易忘记, 倒是件值得庆幸的, 我可以忘记许多不愉快的事情．”我说．”你看上去好象发达了.”
“你现在也喜欢开这种玩笑了。” 她用探寻的眸子望着我．
我避开她的眼睛，问了些她的近况，她已在艺术馆当临时讲解员．
“那旧房子要翻修，我得搬出来．你说过的那个房间还空着吗?” 我说明了来意.
“还空着．正想着去招租.” 说完，她站起来走到太阳房门口，我跟在身後，”就是这间．” 她的眼光直视着我，高傲得如一只刚生了蛋的母鸡．我一进屋时就注意到有间太阳房，但没想到她原来指的是这一间．
“要是你觉得不好意思，可以在门口掛个帘布．” 她用很认真的口吻说．”或者你睡外面这间大的, 我睡太阳房.” 但不一会见，她忍不住大笑起来，把脸涨得通红，少女的羞怯和已婚(同居)女子的野性揉合在一起，几乎令我把持不住．
”他一直在惦念着你.” 我说.
“是吗, 我可是在努力忘记过去, 希望一个新的开始.”
“却好象怎么也忘记不了.”
她没有回答, 只是勉强笑了笑.
我泡了杯浓茶，躺在自己床上，把我们相识的前前後後仔细想了一遍．照这样看来，我们见面的第一个晚上她便对自己有了好感，为自己而脸红．大概我也是爱她的，要不然不会对她那羞涩的微笑不能忘怀，不会在找房子时第一个就想到她，也不会不先给她打电话而采取突然袭击，还有许多不会．原来我把她想成个勇於为艺术而牺牲的人，其实她和大部分中国女孩一样非常实际，也许情趣高雅点，但还是大同小异. 她是否真的对我有意? 听说结过婚(或同过居)的女人懂得疼人, 懂得风情. 但她是和白人生活过，白人和中国人有很大差别, 还有那尖叫声, 到底是怎么回事?
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