这次来开罗，其实是我第二次到埃及。上一次，在1984年，从红海穿苏伊士运河到地中海。没踏上埃及的土地，却穿越了埃及的国土。
那时，刚毕业不久，在远洋船机舱里当助理轮机员。从新加坡出来后，在印度洋上跑了四五天，就进入红海。航行时，最高兴的时候就是经过茫茫大海，看见陆地、看见陆地上青山绿树，由衷地产生着亲切感。但在红海，尽管能看到陆地，满眼却是无尽的黄沙，再加上接近40度的酷热和暴晒，有谁能在甲板上欣赏风光？
回到机舱就更惨了。全机舱最凉的，是用来冷却发动机循环水的海水，信不信由你，进口温度30多度。其它的，主机，辅机，换热器，锅炉，哪一个不是大火炉？整个机舱像是个大烤箱。就这么苦熬到运河，才从热浪中解放出来。
到运河前，政委召大家开会，说到了运河，要上引水员和带缆工人，大家出入要锁好自己房间的门。私下问老船员，引水和带缆的是什么。因为运河在埃及领土上，为显示主权，在运河航行时，由引水员指挥船长开船。这是国际通行的做法，在领海，领水中强制引水，但带缆就有些匪夷所思了。为了船舶能安全通过运河，埃及政府强制性往每条船上派4到6个自己的弟兄，说在危机时刻可以抛接用于救助和固定船舶的缆绳，所以叫带缆。每条船上的几十个水手，不就是做接挂缆绳工作的吗？其实是为赚船方的钱，也解决就业问题。
四个带缆的上船后，第一件事就是要吃的，为他们开饭。然后在船员舱房前绕来绕去，见到船员就用手指按太阳穴，意思是要清凉油。最后到甲板上祷告，祷告后把随身带的包袱打开摆地摊，把从各船上要来的，捡来的，偷来的，肯定没有买来的，杂七杂八的小物件，拿出来向我们兜售。船员们逗他们一会儿后，就不再理他们了。那时候中国船员穷，到欧美日本总觉得低了一头，可从心底又看不起亚非的穷弟兄。有我们嫌贫爱富的劣根做祟，但从这几个带缆的人，我也明白了为什么。
运河两岸的风景比红海好多了。西奈一侧，还可看到战争留下的百孔千疮，断壁残垣。大苦湖水清林茂，景色宜人。可一个“苦”字，真让埃及人吃了大苦：斋月战争就败在让以色列从这湖上偷渡成功，包抄了埃及大军的后路。好在埃以领导人从战争中买了明白，知道谁也不可能把对方彻底消灭。还土地，换和平，运河得以通航，埃及得以重建。我在船上想，哪一天中东和平了，去观赏梦想中的金字塔，去泛舟古老的尼罗河。
在开罗的最后一个晚上，我们选择了夜游尼罗河。两个半小时晚餐时间，从市中心起锚，沿河来回，观赏开罗和尼罗河畔的夜景，观赏船上精彩的文艺演出。对这类大都市的风景游船(River Cruise)，我向来不感兴趣，自诩是曾为沧海难为水，实情是嫌它太贵。这次为了尼罗河，这条蕴育过人类最古老文明的大河，豁出去被宰，潇洒一回，留念终身。
尼罗河的黄昏
船缓缓地逆水而上，守在舷窗前，只能听到水波拍打船体的回声，都市的喧闹远远地离开了我们。口中轻轻哼着“看晚霞映红了埃及尼罗河(伊罗瓦底江)，这是多美好的时光，。。。。静静地江水向东流，只有那海鸥在轻轻歌唱”，“哎，海鸥，别唱啦，拿沙拉去！”“真有没文化的，唉。”
沙拉拌得真好，十几个式样，但主菜的味道实在不敢恭维。“文艺节目呢？就那几个旅游团的导游跳舞，算文艺节目？”我问太座。正说话间，忽听乐队改变了音乐的基调，在快速激荡的乐曲中，一位身着大红长裙和护胸的漂亮女郎，抖动着全身的每一个部位，走进了位于船中的舞池。“啊，埃及人的肚皮舞”，我顿时兴奋起来。她有娇美的脸庞，丰满而不肥胖的身材，光亮圆滑的肚皮；从脚到大腿，在裙子的飞舞中，时隐时现。她跳得很专业，也很认真敬业，几乎跳遍每张桌子，把晚餐的气氛带到高潮。
跳肚皮舞的埃及姑娘和女歌手
接下来是一位身着传统阿拉伯服装的妇女独唱。她的音质真美，如泣如诉，如怨如慕。闭上眼睛欣赏，歌声仿佛传自于遥远的沙漠，遥远的时代。刚被肚皮舞娘挑起的火热情绪，又回归到尼罗河般的清幽。我起身走出舷外，在清风中沿游船散步，两岸灯火星星点点，船边河水缓缓北去。几天紧张的旅游终于到了最放松的一刻。这时，听到船内的音乐又回到快节奏的鼓点中，一看，刚才那位肚皮舞娘又回到舞池当中。
第二次出现的舞娘
这次，她换了一身黑色的舞装。火辣之外，又透出若许端庄。跳了几分钟后，径直走到我们的桌前，点明要我和太座下舞池与她共舞。我和太座微笑着同声婉谢，她竟拉住我们的手，要拽我们去。为了不向其他游客显得我们太小气，我对太座说，好，我们和她跳吧。
和舞娘共舞
这是我们有生第一次在公众场合单独跳舞，尤其是和艳星共舞。一位仁兄看我们不大会跳，又是一男二女不协调，就自报奋勇地加了进来。多谢他，减少了我们的尴尬。她一会儿转到我的面前，扭动全身所有部位，两眼挑逗般地看着我的眼睛，看得我热血沸腾，两眼不敢别视，跟着瞎晃；她一会儿又转到太座面，手拉手教太座扭动。鼓点越发奋进激昂，她也越跳越快，越抖越颦，我的情绪随之越发欢悦。对开罗的种种失望，好像都在起舞中，淡然消失。直到一曲终了，我们拥抱互谢，我又想起先前唱的：“这是多美好地时光。。。”
儿子照下了我们跳舞的相片，可惜的是，因电池没电，效果很差，是很遗憾的缺失了。希望，只是希望，下次再来埃及时，有机会乘船再游尼罗河，有机会再和这位美丽的埃及姑娘共舞。
游记完
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