8月8日，中国国家主席胡锦涛和夫人刘永清为出席北京奥运会的贵宾举行欢迎宴会。这是宾主步入宴会厅。 新华社记者 樊如钧摄
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8月8日，中国国家主席胡锦涛和夫人刘永清为出席北京奥运会的贵宾举行欢迎宴会。 新华社记者 李涛摄
奥运会（8日）在北京开幕。这不单单是体育盛事。对中国来说，这还是一个辉煌的时刻，它将向世界证明中国在经济现代化领域的成就，以及在国际事务中日益上升的地位。
“去”还是“不去”？每个受邀出席奥运会开幕式的西方大国领导人，都曾面临这一哈姆雷特式“生存还是毁灭”的问题？拒绝意味着不给主人面子，可能会影响到国家之间的关系，中国的市场对外国商人来说几乎是无限的；接受邀请则会招致人权卫士的指责。
莫斯科不存在这种进退两难的问题。从一开始莫斯科就表示反对把奥运会政治化。普京总理将代表我国出席开幕式。
而西方阵营则出现分歧。美国总统布什、澳大利亚总理陆克文、日本首相福田康夫，以及起先威胁抵制本届奥运会然后又改变主意的法国总统萨尔科奇，都前往北京。就连被北京看作分裂省份的台湾也派出了自己的代表。但英国、德国及加拿大领导人拒绝参与这场宏大的演出。
当中国人看到如此多的重要人物汇聚‘乌巢”，许多人会想起大清帝国甚至大唐王朝。那时，附庸国都要向紫禁城中的“天子”朝拜献贡。有学者对美联让驻京记者说：“这就像古时候万邦来朝的情景。从传统意义上说，奥运会对国人是一种象征，表明世界承认并支持中国政府。”
俄罗斯汉学家、历史学博士尤里・加列诺维奇在谈话中对记者说：“尽管最尖锐的社会问题还没有解决，但奥运会将展示中国的成就，激发中国公民的自豪感。”（作者 弗拉基米尔・斯科瑟列夫）
