英国首名女内政大臣雅基·史密斯19日承认在大学期间曾吸食大麻。当天又有多名内阁官员承认在学生时代吸食大麻,英国内阁一时陷入大麻丑闻。而就在一天前,英国政府宣布将考虑加重对吸食和买卖大麻者的处罚力度。
纷纷承认
现年45岁的史密斯19日在英国天空电视台新闻频道承认说:“我(在大学期间)吸过几次大麻,但随后25年内没有吸。我并不为此感到骄傲,我想那是错的。”
史密斯“招供”引发连锁反应。英国财政大臣阿利斯泰尔·达林和财政部第一副大臣安迪·伯纳姆当天也公开承认曾吸食大麻。达林说自己“年轻时偶尔吸食”,伯纳姆则说“大学时吸过一两次”。
史密斯的两名助手托尼·麦克纳尔蒂和弗农·科克当天晚些时候也加入“招供”行列,承认曾在学生时代吸食大麻。
内政部负责警察和安全事务的麦克纳尔蒂在接受英国广播公司(BBC)采访时说:“大学时我接触过大麻,吸了一两次。我认为那个时代(20世纪70年代至80年代)多数大学生接触过大麻。”
随后,英国运输大臣露丝·凯利、贸工大臣约翰·赫顿也分别承认自己在大学时有吸大麻的前科。英国《每日邮报》说,英国内阁中的社区与地方政府大臣黑兹尔·布利尔斯和住房国务大臣伊薇特·胡珀此前就承认有过吸食大麻的经历。
不碍仕途
《每日邮报》分析说,这些内阁高官可能成为其他政界人士的“榜样”,使那些人也能公开以前的不光彩经历。英国政府此前一度反对内阁官员回答类似私人问题,包括是否曾经吸食毒品等。
英国首相戈登·布朗的发言人19日说,是否决定公开这些情况属于私人问题,首相不会对这些官员的举动采取惩罚措施。
“首相认为,是否回答这些问题取决于官员的个人决定,”这名发言人说,“唐宁街10号没有指令要他们这么做或那么做。”
英国《旗帜晚报》报道说,史密斯在公开自己的吸食大麻经历前,曾通知布朗,布朗随后告诉她自己决定如何处理这件事。
史密斯说,布朗上月底任命她为内政大臣时,对她吸大麻的前科并不知情。但史密斯认为这不会影响自己的内政大臣职位。
史密斯说:“作为内政大臣,我认为人们关心的是,是否有更多人能得到(戒毒)治疗,与毒品有关的犯罪是否会减少。”
“我现在的关注重点不是自己25年前做了什么,”史密斯说,“而是我将来如何让这个社会变得更安全……让人们对生活的环境更加充满信心。”
重新归类
史密斯承认,她对自己年轻时的行为感到后悔,认为“自己得到了教训,作为内政大臣有必要制定相关法律,确保吸食大麻的行为得到有效控制”。
英国首相布朗18日说,史密斯将负责重新审核国内毒品的分类,考虑对大麻重新归类,以加大对吸食和买卖大麻者的处罚力度。
2004年,时任英国内政大臣的戴维·布伦基特将大麻从B级降至C级,与镇静剂和合成代谢类固醇药物同等级。这意味着拥有少量大麻不会受到法律制裁。
然而,随着大麻类毒品对人体的潜在威胁逐渐增大,要求对大麻重新归类的呼声渐长。内政部一名发言人说,重新归类的工作将根据“大麻类毒品的潜在危害”而展开。
史密斯说,一个研究药物使用咨询委员会将负责审查大麻所能造成危害的等级。“当大麻类毒品变得更加危险时,有必要研究是否将它归类到B级。”
一旦大麻重返B级,意味着私藏大麻者可能被判最高5年监禁。