7月12日，在美国华盛顿白宫，美国总统布什在有关美国政府伊拉克形势报告的新闻发布会上发言。当天，美国众议院通过一项法案，要求布什政府在明年4月1日前从伊拉克撤出所有作战部队。然而布什当天早些时候重申，他将否决任何包含撤军时间表的法案。 新华社/法新
尽管如此，不少民主党议员和分析人士认为，还是有必要在伊拉克保留一支大规模美军部队，以保卫伊边境、训练伊警察以及开展反恐行动。
国会反应
布什１２日在这份长２５页的报告中承认，伊拉克政府未能完成美国国会为其设定的一系列政治、经济和安全指标。但他依然强调，伊拉克局势“仍有希望”，呼吁国会和公众“保持耐心”。
然而，众议院并未响应这一号召，在报告公布几小时后便“迫不及待地”采取行动，以２２３票对２０１票的表决结果通过议案，要求在１２０天内开始从伊拉克撤离美军战斗部队，在２００８年４月１日前全部完成。
这一表决结果大体与众议院两党议员组成相符：赞成票来自２１９名民主党人和４名共和党人，反对票则来自１９１名共和党人和１０名民主党人。
“这份报告清楚地显示，就连白宫也不能确定，（美军在伊拉克）取得了重要进步，”众议院议长南希·佩洛西说。
作为“反叛者”，共和党众议员乔·安·埃默森第一次投票赞成撤军，尽管她依然反对一蹴而就，“无限期留在伊拉克同样让人无法接受”。
对于布什为对伊政策争取多些时间，埃默森说：“我们已经等待太久。”
在众议院就撤军法案投票前，共和党已经预计会遭受一些党员“倒戈”。美联社认为，实际上，对于布什政府来说，更多变的形势还在参议院等着他们。此前，已有３名共和党参议员说，他们会投票赞成一份有关撤军措施的法案。
共和党参议员皮特·多梅尼西发表声明说，布什政府最近对伊拉克作出的评估“证实了我最担心的事情，伊拉克政府在一些指标上取得一点进步，但没有迅速到具有任何意义或确保持久进步的程度”。
尽管如此，美联社依然认为，布什的支持者仍有能力阻止撤军法案下星期在参议院通过。
回避问题
路透社１３日报道说，从今年年初起，国会民主党人就开始试图通过撤军时间表，但他们大多避谈需要留在伊拉克的美军部队规模。实际上，其中不少人认为，在伊保留一定规模部队在所难免。
有媒体记者问参议院多数党（民主党）领袖哈里·里德，如果参议院也通过撤军法案，应该在伊保留多少兵力。里德回答说，从２万至７万人，他听到过各种数字，“事实上，我也不知道”。
同样的问题也摆在众议院军事常设委员会主席、民主党人艾克·斯凯尔顿面前。“我认为，不应由我来讲明（保留）部队的具体人数，”他告诉媒体记者，“我还是把这个问题留给军方决定，我不是将军，也不是国防部长。”
斯凯尔顿只是说，众议院撤军法案考虑在伊保留一些军队是为了“训练和武装伊拉克人、保护我们外交官和使馆以及开展反恐行动”。
民主党众议员詹姆斯·莫兰告诉路透社记者，他希望在明年４月前从伊拉克撤军１０万人。但他也承认，即便斯凯尔顿的议案成为法律，五角大楼也有可能“不买账”，在明年４月后在伊部署更大规模的美军部队。
对于民主党人这种“遮遮掩掩”的回避态度，美国战略与国际问题研究中心中东项目主任乔恩·奥尔特曼说，一旦大规模撤军引发骚乱，民主党人不想为其承担责任。“很多国会民主党人不愿主导伊拉克问题，或给总统提供另一种解决方案，以免事情变糟后承担责任，”他说。
目前，驻伊美军部队约有１５．８５万人。
英国转变
作为戈登·布朗担任英国首相以来第一位访美的英国内阁成员，国际开发大臣道格拉斯·亚历山大１２日晚在华盛顿外交关系委员会发表演讲说，以一个国家的摧毁性军事实力来衡量其力量的时代已经过去了。他呼吁美国重新思考其外交政策，承认所谓“软实力”的价值，通过联合国等国际机构来采取行动。
英国《卫报》１３日报道说，作为布朗的亲密盟友，亚历山大这番话是显示布朗将重新定位英国外交政策的第一个明确迹象。
“在２０世纪，一个国家的力量经常以它能摧毁什么来体现，”亚历山大说，“但在２１世纪，力量应由我们共同建造什么来衡量。因此，我们必须基于共同价值组建新同盟——新机遇同盟。”
“我们需要用行为、言语和行动展示，我们是国际主义者而非孤立主义者、多边主义者而非单边主义者、积极而非消极，受核心价值观的驱动而非特殊利益，”他还说。
《独立报》认为，由此可见多边主义在布朗外交政策中的重要性。布朗将于近期访美。
亚历山大还反复强调，尽管有时必须用武力打击恐怖主义和极端主义，仅凭借军事手段不能确保胜利，“我们还要同时消除贫困、确保贸易公平、解决冲突和气候变化”。
然而，美国国务院负责西欧地区事务的官员库尔特·弗尔克尔告诉《泰晤士报》记者：“我们认为，英国政府政策不会全盘改变，我们相信布朗领导层。（
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