减少膳食蛋白质摄入量可能降低肝癌风险，延缓肝癌进展

最新研究表明，减少膳食蛋白质摄入量可能显著降低肝癌风险，或延缓肝功能受损人群的肝癌进展。

对于肝损伤患者而言，饮食选择的影响远不止体重或胆固醇水平。罗格斯大学领导的一个研究团队报告称，减少蛋白质摄入量可能降低肝癌的发生风险，或者至少在早期试验中，可以延缓肝癌的进展。

发表于《科学进展》杂志的一项研究发现，低蛋白饮食的小鼠肝脏肿瘤发展速度较慢，且死于该疾病的可能性也较低。这项研究进一步证实了癌症研究领域一个日益重要的观点：当器官的正常化学平衡被破坏时，积累的代谢产物会重塑肿瘤的生长环境。

这种可能性至关重要，因为肝癌极难治疗，而且往往发现较晚。在美国，肝癌五年生存率约为22%，美国癌症协会估计，2025年将新增42240例肝癌病例，并有30090人死亡。

面临肝癌高风险的人群远比已确诊肝癌的患者群体要大得多。大约四分之一的美国成年人患有脂肪肝，这种疾病可能发展为肝硬化和肝癌。病毒性肝炎和长期酗酒也会显著增加患肝癌的风险。

“如果您患有肝病或肝损伤，导致肝脏无法正常运作，您应该认真考虑减少蛋白质摄入量，以降低患肝癌的风险，”该研究的资深作者宗伟星（Wei-Xing Zong）说道。

氨处理：一个隐形的癌症驱动因素

人们摄入蛋白质后，其中所含的氮会转化为氨，氨是一种对人体有毒的物质，尤其对大脑有害。在健康的肝脏中，氨会被转化为尿素，并通过尿液安全排出体外。

小鼠实验揭示肿瘤机制

为了检验氨代谢障碍是癌症的诱发因素还是仅仅是癌症的副产品，宗教授的团队采用了一种在不破坏氨代谢系统的情况下诱导小鼠肝脏肿瘤的技术。随后，研究人员利用基因编辑工具在部分（而非全部）小鼠体内抑制了氨代谢酶，并比较了不同小鼠的治疗结果。

结果令人震惊：酶功能受损且氨水平较高的鼠，其肿瘤负荷更重，死亡率也比功能正常的鼠高得多。

接下来，研究团队追踪了多余氨的来源，并发现了意想不到的情况。氨并非只是作为废物积累，而是被重新转化为癌细胞增殖所需的原材料。

“氨会转化为氨基酸和核苷酸，而肿瘤细胞的生长都依赖于这两种物质，”宗说。

减少膳食蛋白质摄入可减缓肿瘤生长

有了这种机制，研究人员测试了一种切实可行的方法：减少饮食中的蛋白质含量。喂食低蛋白食物的小鼠肿瘤生长速度明显减慢，寿命也显著长于喂食标准蛋白水平的小鼠。

肝脏健康的人无需担心，因为他们的身体能够承受大量的蛋白质摄入。然而，这些发现对许多患有肝癌、脂肪肝、病毒性肝炎或其他肝功能障碍的人来说意义重大。

宗医生也告诫人们不要自行选择低蛋白饮食。癌症治疗通常强调高蛋白饮食，以在治疗期间维持肌肉和力量，而过于严格的限制反而会加重患者的虚弱感。他表示，最佳的蛋白质摄入量可能取决于诊断结果、整体营养状况以及肝脏清除氨的能力，但对于血氨水平较高的患者来说，减少蛋白质摄入或许是合理的。

“含氮废物清除受损促进肝细胞癌”， 2026 年 1 月 9 日，《科学进展》。
DOI：10.1126/sciadv.aec0766