我为什么要学中文？

每个星期天，老公都要带两个儿子去中文学校。我难得清静一回，虽说洗衣除尘打扫烹饪仍忙得团团转，但至少没人嘈我，而且我甚至能溜出去逛街，算是偷得浮生半日闲。

日子如流水一般，哗哗的，六年过去了。最开始，弟弟没有资格上中文学校，打边边耍，有时候跟着去，在大厅里跟别人的弟弟妹妹们疯玩一阵。后来就跟哥哥一样坐教室了。我给他们单配了两只上中文学校的书包，平时背那两只，周末背这两只。对他们而言，上两个学校，周日校和周末校。周围朋友都一样，他们学校有的犹太人也学希伯来语。

我以为日子如流水一般，哗哗的，就这样再流下去。不料昨日涌起一朵浪花，12岁的老大质问我：我为什么要学中文？

他认为，学中文纯粹是浪费时间，尤其是浪费他打游戏的时间。他认为，他生下来就会说中文，根本没有必要学。他认为，一门语言听说比读写更重要，这是他法语课的老师灌输的。然后提出单挑：我们来debate，我要是赢了，我就不学了。

我断然拒绝，你别无选择，中文必须学。为什么？12岁的翩翩少年伸出一只大手，苍白着脸。因为你是我儿子。诚然，你一生下来就会说中文，那是因为我跟你说中文。你有这个得天独厚的条件，你可以掌握中文英文两门母语，有什么不好？听说固然重要，不会读写，等于文盲。听与说不费吹灰之力，是环境造就的，读和写需要你学习才能达到，你想避重就轻，难了就跑了？你之所以有那么多时间打游戏，是因为我们觉得你事事都做得还不错，没有管你。如果你顾此失彼，那我们有必要调整日程。

学中文有什么用？美国99%的人都不会说中文，他们还不是过得很好。你跟我说学中文对以后找工作有帮助，你自己的工作都不需要中文，只说英语！上中文学校既浪费了你的钱，又浪费了我的时间，而我以后又用不到，太不划算了。少年用了个漂亮的连词造句，继续循循善诱。要不然象这样子，如果我以后找的工作不需要中文，你就要付我钱，把我每个星期天上中文学校浪费的时间乘以最低小时工资7块5，全部都要给我！耶呵，跟老娘算账起来了，老娘的饭是白吃的？少年预计我会暴跳如雷，然后他潇洒转身，一拍两散，城下之盟，就这么着了。或者更好的他不敢想像的，是我乖乖答应，永无后患。以他在学校学的detate的经历，他怎么会料到我如此灿烂地笑了：“那我把你养这么大，每天为你做事花在你身上的时间，你是不是要付给我？我的工资可不只7块5喔。还有，你以后上大学的学费，我打算给你付的，你是不是也要还给我？”“啊？我说的是中文学校。我怕你浪费钱。” 我继续灿烂地笑着：“这个钱，我浪费得起。”

好了，反方同学，该我发言了。美国99%的人都不说中文，我相信你的数据。试想，一个农民，他一辈子都见不到一个中国人，他也不可能到中国去，他学中文干什么？当然，他也许英文都不用学。但是你不同，你的爸爸妈妈，爷爷奶奶都是中国人，这是你的根，你的background，你不可能分割开的，你跟中文有着千丝万缕的联系。并且你自己还要回中国旅游，是不是？至于工作机会，只能说技不压身，你多条路。而且，我希望你过好生活，不能以后你儿子要买个棒球手套你都拿不出钱。儿子吓了一跳，怎么会？我笑了，你现在的一切是爸妈供的，以后你能过什么样的生活全凭你自己的努力。你既然学了debate，你应该知道美国有多少人在靠食品券生活，哪里会有钱买别的？你看某某，他如果会中文，还可以去中国找工作，他那种正俏。儿子眼睛一亮，他不会说中文他还不是有好工作，而且他觉得那工作太累他就quit了，又换个新的。他不是过得好好！我笑了，大人的事，小孩子哪知道他是被裁，至今无着，而且哪天老婆不养他了，单吊。

反方同学感到自己没占上风，急得眼泪都要掉下来，举起两只手当坐标尺，“好比我的中文在这头，你在那头。我再怎么学，也赶不上你！” “我没有要你赶上我。你只要坚持学，今天比昨天有进步，就可以了。”

这其实也是我常常思考的问题。我们可以要求他们学中文，他们的子女呢？当然那也不归我操心了。在某种程度上，我是想把他们时间占满，做有意义的事情，不能田园荒芜。至于他们能走多远，你难道还指望他们去读≪红楼梦≫？我的朋友比我猛，一拍桌子，嘿，人说不定自己要读呢！