抗战时期国军中有一个司空见惯的现象，那就是拉大炮时经常用小兵代替马匹，以至于诞生了一个专有名词“代畜输卒”。是中国的马匹数量少吗？这还真不是，1916年中国的马匹总量就是4,401,000匹；抗战前夕中国22个省（扣除东三省、内蒙和新疆、西藏）可以动员马匹326万匹，从马匹数量上看中国还真不缺乏，中国缺乏的是足够多的高品质挽马和马匹繁殖、改良技术。
马是一种很娇贵的动物，马并不永动机，马的负重标准是自身体重的三分之一，超过这个重量，其行动能力会至少降低三成。骡、马长时间负担超过自己负重能力的物品后还容易病死，在清末北洋六镇最初用的就是口外的“神兽”蒙古马，蒙古马可一点没显示出“吃苦耐劳”的优良品质，它的单马负重能力只有75公斤，拉车也难以拉动“格鲁森”山炮、野炮和“克鲁伯”过山轻炮。
无可奈何之下，袁世凯大量买进了骡子，和蒙古马混搭，但蒙古马和骡子的死亡率也居高不下（本军炮马各队所用马匹，每有病残倒毙，皆由于长夫喂养，兵丁骑用，不知爱惜……），北洋六镇每年的骡马死亡率高达百分之三十（当时还是袁世凯亲自抓队伍，士兵发工资都是他亲手发的，所以多报的可能性不大），气得袁世凯专门改了制度，要从负责骡马的士兵月薪中扣除一两白银作为“马价”，扣满十两为止，弄的北洋新军怨声载道。
因为中国的马匹（包括骡子）不行，博福斯公司的105毫米火炮等优秀产品都无法在民国打开销路。北洋军阀们和今天的军迷一样有搜集外军资料的习惯（老袁带头的，谁表现积极有赏），他们也逐渐知道这是中国的马匹不行，于是建立了军马场。奈何北洋军阀内斗太积极，引进外国挽马的军马场也逐渐变成了上海富豪的赛马场，它积极从国外引进速度赛马满足自己的生存需要。
别看蒋总裁是炮兵专业出身，还在日本养过拉炮的军马，他的炮兵专业知识可有很大的缺陷。蒋总裁留学的振武学校40%的课程是日语，剩下的课程大多是历史、地理、数学、物理、科学、博学、图画等基础课程，和军事有关的课程只有典礼教范、体操。蒋总裁在日军实习时因为日语会话能力差（“明明同样是在东京学习日语，和张君的流畅比起来，蒋介石简直可以说是糟糕透顶”），也没学到太多的炮兵、育马知识。直到1932年和日军真正交手后，蒋总裁才知道用高头大马机动的“重型火炮”威力大，匆忙建了自己的军马场。
军马要优化品种，需要两三代时间，蒋总裁的军马场时间上来不及不说，又犯了引进错误，军马场在1934年从伊拉克购进了20匹纯种阿拉伯马，还购买了以速度见长的美国夸特马，对负重强的挽马毫无兴趣。
抗战全面爆发后，蒋总裁这才发现自己手上有三大强国给的火炮不假，但马匹那是真不行，好在他还喝过东洋墨水，知道日本有“代畜输卒”技术，就大力在中国进行推广，反正在他看来中国啥都缺就是人不缺。
