最根本原因是当时所有社会主义国家都没有解决好接班这个重大问题。

社会主义国家基本上是靠暴力革命建立起来的。在暴力革命的过程中，为了打败敌人，共产党内部经常进行大规模清洗。革命成功后，贡献最大的人成了国家和党的领导人，这些人大多是心恨手辣，善于权谋。为了保住自己的地位，这些人对那些潜在的党内对手，特别是和自己政治观点不同的对手，进行无情打击。

毛发动文革的初衷是要打倒刘邓和其系统的人马，这些人控制了大部分地方。不打倒刘邓，毛就不可能象以前那样，说话一言九鼎，更不用说实现自己的主张。

文化革命是毛想出来的妙计，这样可以堂而皇之打倒刘邓及其支持者。刘邓被打倒后，毛的决策就缺乏系统性。

直到老邓提出任期制，共产党才真正解决好接班问题。可又被缺乏大智慧的习破坏了。