湘军继承了曾国藩统领湘勇的传统，一是喜欢用文化人领兵，二是训练之余（应该说是训练的一部分）教士兵学文化。
很多人误以为彭德怀是大字不识几箩筐的大老粗，殊不知彭德怀发迹的第一桶金不是军功，而是文章。彭德华入伍当二等兵时，连长周磐营长袁植都是文化教员，发现彭德华文章写得好，就开始注意到他，着力栽培。一步步提拔他当班长排长。彭德华排长却在一个月黑风高之夜，提把大刀杀了地方上一个有省议员后台的恶霸。周袁两人居然徇私包庇，让他离开部队更名彭德怀投考湖南陆军讲武堂。讲武堂毕业后，彭又回到周磐手下任连长，跟着周磐一路高升，周磐升任独立师师长时，绞尽脑计，把彭提为团长。独立师一个团3000余人，虽然不能全部拉动，上山后也曾一度被打到只剩下几百人，28年冬彭德怀终究是带了2000余人上到井冈山上。朱德的湘南暴动正规军不过800余人加上一轰即散了的千余农军，一年前，毛也只带了500余出生身于地方保安队一类的武装。此时朱毛袁王合起来也只有两三千人。彭德怀军中老二地位此时即已奠定了。可是周磐却被撤职查办，直到49年秋国民党大厦将倾之际，才出山组织一个乌合野鸡兵团任司令抵抗共军，兵败被俘遭杀。不知老彭有没有给老长官/恩公求个情？
此公虽然没有机会在抗日战场杀敌立功，但是为我党培养了一位“伟大的无产阶级革命家，政治家，国际国内知名军事家”，也算是对革命的贡献吧，就不能饶他一命？不过，毛主席亲自钦定的“开明绅士”牛有栏都被牵“牛”游街，受尽羞辱，牵破“牛”鼻，血尽而亡，还是被“小牛”牛冠荫亲自拉破“牛鼻”的。牛有栏不仅为八路奉献了亿万家财，还为党奉献了优秀儿子---党的高级干部牛冠荫同志。在不能用武力夺取其家财的抗战时期，党对老牛极为尊重，毛主席，朱总司令都接见过他，号召边区人民向老牛学习，向老牛致敬。比起牛有栏，周磐真不算冤；比起牛冠荫，彭德怀不算无人性
