“立啊，有空吗？”老李面色阴沉地打断了我关于霞、猫和狗的思绪。我经常会处于一种冥想的状态，不论在那儿，白天或者黑夜。如果能自然地完成冥想回到现实，我会感觉身心无比的舒畅。如果被人打扰，突然生硬地给拉回到现实，我就会十分不高兴的，甚至要发火。
“怎么了？”我问。
“最近有点麻烦。”
莫非真是被我猜中了？家庭矛盾，夫妻不和，终于不堪忍受。“怒而飞，其翼若重天之云。”刚才的不悦顿时一扫而空，我一下子兴奋起来，又是思如泉涌。我用渴望的眼神看着老李，嗷嗷待哺般地等待着老李的倾诉。
老李见我没接话就径直说下去：“我最近啊，有好几组PCR死活扩不出东西。我试了很多引物，可都不行。实验卡在这儿几周了，这可真麻烦了。”我一听不是家庭矛盾，顿时大失所望。
我承认我经常会有些阴暗的心理，就像我从来没有真心地希望我的同事能发《nature》或做出什么重大突破。你们都没有这种阴暗心理吗？ 那太好了，我真为你们高兴。这样你们能生活得更幸福更快乐也更健康些。不过我一直用理性去压制这些阴暗心理，没有去有意地害过什么人，所以我基本上还是一个善良的人。我会经常帮助别人，当同事取得成绩击败了我时，我会礼貌地表示祝贺，然后再去擦拭自己心里的眼泪。所以我从来不认为真诚真的有那么可贵。文明就是使人变得不那么真诚。一个过分强调真诚的社会，只能说明这个社会出问题了。并不是每一个内心阴暗的人都像我这样。而且他们可能就在你的身边。而且可能很真诚。我给你讲一个真实的故事吧。不才在协和时，嗯，混得还行。有那么一段日子，也算干得风生水起。于是就不低调了。年轻人嘛就是这副德行。于是就有麻烦了。我和小师妹在准备做SOUTHEN的时候，却死活提不出基因组DNA。这是一个非常基本的步骤。我们反复地养细胞，提DNA，排查每一步，每一种试剂，折腾了快三个月，还是不行，要疯掉了。有一天，记不得具体原因了，我把我的双蒸水加到师姐的水里，结果奇迹发生了。我的水在师姐的水里像一滴无色透明的鼻涕沉了下去。FUCK！不对，是我他妈的被FUCK了。于是我把我所有的无色透明的试剂一一排查，是纯的EDTA。你知道在实验室里每个人的压力都很大都在拼命地干。这么做太阴暗了。而且分子生物学的每一个实验即使步骤看似简单但做起来都很难。我们总是在不断地失败，如果实验室里没有了信任，那将是十分可怕的。小师妹气愤地说“把他揪出来”。但怎么揪呢？就算我们有那个时间和精力，也无从找起啊。“算了！”我说“今后多加小心吧”。我喜欢个性张扬的人，觉得中国人有时低调得窝囊。但这是我们老祖宗用血和泪换来的生存智慧啊。一个病态的社会培养出病态的人，而病态的人又成为病态社会的捍卫者。
唉，说到底，还是自己没本事，要是我发过《nature》甚至发现了DNA双螺旋，那我相信我一定会真诚而大度。成功的人都是宽容的。他们比我们更爱这个世界。而世界也只爱他们，那是他们的舞台。有时看着他们happy那么的happy，我真羡慕啊。唉，现在的分子生物学真的已经很难了，有时看着挺简单，但每一步你什么都瞧不见，做了几天后才出结果。如果失败了，那么多步骤，你排查都不好排查。于是，你开始怀疑这个怀疑那个，于是，你开始想“maybe it is my hands, maybe it is because I am stupid ”？于是，很快你就该有信仰了。
不过我还是马上对老李说：“老李啊，你算问对人了。”我已经做过太多的PCR了，各式各样的，曾经做得一听PCR就要吐。我仔细问明了老李遇到的具体情况，然后说：“你的这个问题看来靠换引物是不行了。你啊，加点DMSO试试。”你可别小看这么一小点东西，分子生物学啊，有时怎么做都work，有时一个小地方就能折腾死你。我觉得肯定行，于是告诉他了具体加的浓度和该调整的温度，就自己去上文学城了。不过我仍然对老李有些失望。我想如果是夫妻矛盾，老头离家出走那该多带劲啊。
周五晚上我像往常一样开车带着老李去韩亚龙买菜。车一上路，老李长吁一声。我能感觉到他正一下子很滋润地仰靠到后座的沙发上。“心情不错。”我瞟了一眼后视镜对他说。“唉，解决了个大问题。”老李颇为得意。“小立啊，我告诉你，我有一个绝招。如果你下回做PCR扩不出东西来，你就加上5%的DMSO，可灵啦！哈哈哈哈……” 他说完就爽而且朗地大笑了起来。我靠，我差点一脚油门就撞到树上去。这是什么记性啊！大哥，我星期三才告诉您的法子，这才星期五就成了您的绝招了。中国人聪明，能山寨。可你也不能弄个iPAD去卖给乔布斯啊。所以我相信老李在国内是当大老板的，因为老板都有这毛病。他今天让你试试这个，你明天照他交代的做了，后天当你告诉他“这个不Work”的时候，他却皱着眉头说“谁让你这么瞎做的？”。我觉得这是病，得治！
“立，”又过了三个月，老李找到我，十分兴奋。
“怎么了，老李，今天这么高兴？”
“老婆来了！”
“唉呀，恭喜啊，恭喜，什么时候的飞机？我和你去接。”
“已经在家啦，一个朋友帮接来的。”
我想了一下说
“这样吧，嫂子先休息几天，下周六我陪你们去纽约玩一趟，再叫上大鹏。”
第二天老李又来了：“立，有件事不好意思，还得麻烦你一下。”
“什么事儿，说。”
“我老婆倒是挺想去纽约的，只是咱们都是男的，你看能不能找个女的一起去，会方便点。”
“行啊，没问题。”
研究所里倒有几个中国女的，但都不是熟女。其实是熟女，但我和她们都不熟。而且有家有口的也没法一起去。所以，我虽然一口答应，但是老李走后却犯了愁。看着窗外茫茫的Baltimore，我心里说我到哪儿去为老李搞一个女人回来呢？
“这不是，前面这个女的像是个Chinese!”
周日我去坐落在Baltimore downtown的约翰霍普金斯大学拍拍照，一个女孩子正姗姗地走在我前面，看背影就是个Chinese.
这一段的锻炼还是有点成效，我几步赶上去，叫住了她问道“你是中国人？”
“是啊！”
“你好，我叫立，在NIA做postdoc。”
“你好，我叫卓，在John Hopkins做postdoc。”
“我刚来这几个月，你什么时候来的？”
“一个月前。”
“唉呀，那真巧，我是协和基础所的，你是哪个学校的？”
“我也是基础所的。”
“唉呀，那太巧了。哈哈，我老板是刘德培，你是哪个室的？”
卓停下脚步，转过头笑着对我说，“我老板是方福德。”
我靠，我差点坐地上。
刘老师和方老师的实验室在同一层，同一条走廊里。如果我要去小便的话，就需要从方老师实验室那长长的宽阔的玻璃窗前走过。
“唉呀，太不好啥意思啦，怎么我一点印象都没有啊？可能光忙工作了。”
“就是，我也不记得见过你。”
卓的话可伤了我的自尊心了。我过去一直以为我一去小便全所的女孩子们就都停下了手中的工作……。
“大水冲了龙王庙！”我有点尴尬地笑了。
“只缘身在此山中！” 卓也笑了。
于是我们一行人终于可以去纽约了。
我来美国时间最久，一年多了，有车，尽管只是一辆二手尼桑，而且已经去过一次纽约，因此路上我俨然成了老大。我对这些新人们教导着：“纽约，是很危险的，尤其对象你们这样的新人儿。这事儿不容易，挺难办。不过没关系，我会罩着你们的。我会保护你们。你们要做的很简单，就是抓着你们的袋子。你们的一切就像天堂一样美好了。我走到哪，你们就跟到哪，要离我近一点，这样这里就没人能伤害你们了。”
那时我说得神气洋洋，完全没有想到以后会在Baltimore的街头被打得满脸是血。就像T-Bag在说这些话时没有想到后来竟搭上了一只手。
老李酷爱照相，每到一处就把小卡片机递给我，然后老李和李夫人男左女右，李夫人微笑着头向左歪，老李由于颈椎不好微笑着头也向左歪。我那时看了不少Deadpan，于是拍了一会儿我说“不要笑”李夫人收敛笑容。“咳，那怎好？”老李说，于是李夫人恢复了微笑。又照了一些后，我说：“嫂子，换个姿势，站到老李前面来。”李夫人刚向前迈了一步。老李一把把她拽了回来，“咳，那怎好？”拍完这张，老李跟我解释说：“我俩全国各地都玩遍了，每个地方就这样照，现在已经有上千张了。”我说“嗨，老李，我回去教你一下抠图，以后你哪也不用去，就把你们俩的这姿势往背景上一帖就行了。”“ 咳，那怎么好，”老李说完哈哈笑了。后来我看见老李正着急地训斥夫人。原来李夫人问我“相片是像素高好，还是低好？”“当然高好了。”我说：“越高越清晰，而且经得住放大。”于是她自作主张把照片尺寸设置调高了。老李发现后急得不得了“咳，这怎么行！小好，越小照得越多。”
后来我发现一个玛格南大师跑到全世界，到一个景点就摆个姿势照一张。他照得都不叫照片叫作品。一大堆人崇拜得不得了。我开始不明白，不是全世界旅游的人都这么照吗？后来越想越有味，觉得老李太高了，比那个大师还深刻。人家老李在所有的景点都是一个姿势。当把这些照片依次排好，风景不断变化而老李和夫人始终不变，男左女右，李夫人微笑着头向左偏，老李也微笑着头也向左偏。这是什么？这是一种与时光，与这个世界的抗争啊。然而，岁月流逝，照片里的老李和李夫人终于在歪着头的微笑中渐渐老去，这他妈的也太悲怆了。老李啊，你太有才了。
老李的确很牛。来实验室干了不到一年就搞了一篇第一作者的paper。文章投出去，审稿人的意见回来第一条就是：这篇文章充满了语法错误。老李的文章我没看过，但口语比我差很多。我坚持认为一个人的英语口语如果比我的还差，那他说的基本上就不能称之为语言了。或者更准确地说：不能称之为人类的语言。所以从这一点来讲，我的英语口语无疑达到了人类语言的某种极限。我认为写作比口语难。就说中文吧，我们从小到大一直在学校里受训练，但你看那些大学生，不用说写出优美的中文，很多连写清楚都达不到。但是老李坚持认为他用英文写的论文没问题。不过我并不想在这里批评老李的英文，我在美国见到的绝大部分中国人，英语都是比较差，只不过是差的多少而已，或者自己的感觉不同而已。但这个故事的可笑之处在于，那篇文章其实老李一个字也没有写，它是大老板和小老板写的。大老板是纯正的美国人，大学时的专业是英语文学，小老板是有着高贵姓氏的印度人，从小受着英国贵族式的教育。“我在国内投文章，只要是中国人的名字，审稿人总是说有大量的语法错误，没想到他俩写的文章也“充满了语法错误””。老李说完开心大笑。
这事儿很明显是审稿人的偏见，它使老李更加相信自己英文的写作能力了。
不过我总以为，这个世界上没有无缘无故的偏见。而从另一方面来说，任何一种论断其实都只是某种形式的偏见而已。
老李文章一发就回国了，我始终也没有搞清楚他到底为什么跑到美国做上一年的PCR。他在国内的学生一样在国际杂志上发不错的文章啊。唉，美国的这些中国人啊，神人太多了。
从纽约回来后不久，卓就成了我的老大。我开始了我的快乐人生。你一定以为卓成了我的女朋友。不过你猜错了，嗯，我的故事比这还复杂一点。卓是个活泼热情的女孩子，有很多朋友。从此之后，我就跟着她跑了很多party，有了很多故事。所以我说老李很关键是因为我是为了给老李找女人才捡到卓，一起去纽约才成了朋友。嘿嘿……，你猜错了。
不过我们先不谈这些，现在是时候让我们谈谈摄影了。
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