基本意思：
1、梵文 Sastr，大师范、大导师之意。释迦牟尼被尊称为「三界之大师」。在中国，释迦牟尼起初称有高德之出家人为大师。但以后，「大师」两字只专用于追赠死去的高僧的谥号了。例如天台宗的创立人智顗被追赠为智者大师，慧思为南岳大师，吉藏为嘉祥大师等。
初果以上，乃至诸佛菩萨，堪为众生之师范，故称大师。本事经作三种大师：
(一)如来，如来出现世间，阐扬大法，化诸众生出离生死，令得无量义利安乐，是为众生之师范。
(二)阿罗汉，阿罗汉诸漏已尽，梵行具足，出现世间，开示四谛，令众生脱离生死，皆得无量义利安乐，是为众生之师范。
(三)有学弟子，初果须陀洹、二果斯陀含、三果阿那含，精修梵行，具足多闻，于诸经典，善知法义，出现世间，开示四谛，令诸众生出离生死，皆得无量义利安乐，是为众生之师范。
瑜伽师地论卷八十二（大三○·七五九中）：‘能善教诫声闻弟子一切应作不应作事，故名大师；又能化导无量众生，令苦寂灭，故名大师；又为摧灭邪秽外道出现世间，故名大师。’ 佛遗教经（大一二·一一一○下）：‘汝等比丘，于我灭后当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明、贫人得宝，当知此则是汝大师。’此盖以佛所说戒及法为佛灭后之大师。
又后世我国对人师中之通晓佛教教义且有盛德者，亦常尊为大师，如摄山大师（僧朗）、智者大师、天台大师（智顗）天台大师、南岳大师（慧思）、嘉祥大师（吉藏）、贤首大师（法藏），又如近代之太虚大师、印光大师等。〔长阿含卷十五究罗檀头经、大般若经卷四三四、十诵律卷五十二、大智度论卷二〕
2、在某一领域有突出成就、大家公认并且德高望重的人。
3、（1）官名。《周礼》谓春官所属有大师下大夫二人，小师上士四人，为乐工之长。“大”即“太”。小师，《大射仪》、《论语·微子》、《史记·周本纪》均作“少师”，大师所属乐工有瞽蒙（盲人）、视了（明目人）各三百人，又有掌教奏各种乐器的钟师、笙师等，掌教舞乐的旄人，鞮鞻氏等。
（2）古代三公之一。《诗·小雅·节南山》：“ 尹氏 大师，维 周 之氐。”《左传·僖公二十六年》：“昔 周公 、 大公 ，股肱 周室 ，夹辅 成王 ， 成王 劳之而赐之盟，曰‘世世子孙无相害也’。载在盟府，大师职之。”参见“ 三公 ”。
（3）古代乐官之长。《周礼·春官·大师》：“大师掌六律六同，以合阴阳之声。”《荀子·王制》：“禁淫声，以时顺修，使夷俗邪音不敢乱雅，大师之事也。” 杨倞 注：“大师，乐官之长。大读太。”《汉书·食货志上》：“孟春之日，羣居者将散，行人振木铎徇于路，以采诗，献之大师，比其音律，以闻于天子。”
4.学者、专家的尊称。《史记·儒林列传》：“学者由是颇能言《尚书》，诸 山东 史记·儒林列传大师无不涉《尚书》以教矣。”《百喻经·治秃喻》：“时彼秃人往至其所，语其医言：‘唯愿大师为我治之。’” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷八：“二百馀年来，讲堂茂草、弦诵阒如。词章俭陋之夫，挟科举速化之术，俨然坐皋比、称大师矣。” 胡适 《＜国学季刊＞发刊宣言》：“近年来，古学的大师渐渐死完了，新起的学者还不曾有什么大成绩表现出来。”
5.对年纪大的老师的尊称。
6.上海纪实频道节目,介绍各行各业的大师
7.调侃时，对于某些有专业特长人的称呼，非正式用语
1、梵文 Sastr，大师范、大导师之意。释迦牟尼被尊称为「三界之大师」。在中国，释迦牟尼起初称有高德之出家人为大师。但以后，「大师」两字只专用于追赠死去的高僧的谥号了。例如天台宗的创立人智顗被追赠为智者大师，慧思为南岳大师，吉藏为嘉祥大师等。
初果以上，乃至诸佛菩萨，堪为众生之师范，故称大师。本事经作三种大师：
(一)如来，如来出现世间，阐扬大法，化诸众生出离生死，令得无量义利安乐，是为众生之师范。
(二)阿罗汉，阿罗汉诸漏已尽，梵行具足，出现世间，开示四谛，令众生脱离生死，皆得无量义利安乐，是为众生之师范。
(三)有学弟子，初果须陀洹、二果斯陀含、三果阿那含，精修梵行，具足多闻，于诸经典，善知法义，出现世间，开示四谛，令诸众生出离生死，皆得无量义利安乐，是为众生之师范。
瑜伽师地论卷八十二（大三○·七五九中）：‘能善教诫声闻弟子一切应作不应作事，故名大师；又能化导无量众生，令苦寂灭，故名大师；又为摧灭邪秽外道出现世间，故名大师。’ 佛遗教经（大一二·一一一○下）：‘汝等比丘，于我灭后当尊重珍敬波罗提木叉，如暗遇明、贫人得宝，当知此则是汝大师。’此盖以佛所说戒及法为佛灭后之大师。
又后世我国对人师中之通晓佛教教义且有盛德者，亦常尊为大师，如摄山大师（僧朗）、智者大师、天台大师（智顗）天台大师、南岳大师（慧思）、嘉祥大师（吉藏）、贤首大师（法藏），又如近代之太虚大师、印光大师等。〔长阿含卷十五究罗檀头经、大般若经卷四三四、十诵律卷五十二、大智度论卷二〕
2、在某一领域有突出成就、大家公认并且德高望重的人。
3、（1）官名。《周礼》谓春官所属有大师下大夫二人，小师上士四人，为乐工之长。“大”即“太”。小师，《大射仪》、《论语·微子》、《史记·周本纪》均作“少师”，大师所属乐工有瞽蒙（盲人）、视了（明目人）各三百人，又有掌教奏各种乐器的钟师、笙师等，掌教舞乐的旄人，鞮鞻氏等。
（2）古代三公之一。《诗·小雅·节南山》：“ 尹氏 大师，维 周 之氐。”《左传·僖公二十六年》：“昔 周公 、 大公 ，股肱 周室 ，夹辅 成王 ， 成王 劳之而赐之盟，曰‘世世子孙无相害也’。载在盟府，大师职之。”参见“ 三公 ”。
（3）古代乐官之长。《周礼·春官·大师》：“大师掌六律六同，以合阴阳之声。”《荀子·王制》：“禁淫声，以时顺修，使夷俗邪音不敢乱雅，大师之事也。” 杨倞 注：“大师，乐官之长。大读太。”《汉书·食货志上》：“孟春之日，羣居者将散，行人振木铎徇于路，以采诗，献之大师，比其音律，以闻于天子。”
4.学者、专家的尊称。《史记·儒林列传》：“学者由是颇能言《尚书》，诸 山东 史记·儒林列传大师无不涉《尚书》以教矣。”《百喻经·治秃喻》：“时彼秃人往至其所，语其医言：‘唯愿大师为我治之。’” 清 陈康祺 《郎潜纪闻》卷八：“二百馀年来，讲堂茂草、弦诵阒如。词章俭陋之夫，挟科举速化之术，俨然坐皋比、称大师矣。” 胡适 《＜国学季刊＞发刊宣言》：“近年来，古学的大师渐渐死完了，新起的学者还不曾有什么大成绩表现出来。”
5.对年纪大的老师的尊称。
6.上海纪实频道节目,介绍各行各业的大师
7.调侃时，对于某些有专业特长人的称呼，非正式用语
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