第01章 天京突围 崔阳春隐居菱 (4）天京突围
罗孝全离开天京后没多久，崔阳春随忠王进攻上海，未取胜，继而再次退守天京。此时，忠王已成为太平天国最重要的军事主帅。李秀成是广西人，贫苦出生，凭战功从普通兵士中脱颖而出，逐步成为太平天国的军事统帅。他不仅英勇善战，也兼有谋略，曾数次上奏，试图改变当下的战略颓势，怎耐天王皆不纳。加之义军内部相互厮杀内斗，既使是此时的忠王，也根本无法组织有效力量杀出城去，与那些团团围困天京的湘军再次决一高下。不管是李秀成还是崔阳春都清楚地知道，太平天国苦撑到这个地步，气数已到尽头。
天京在持久的围困之下终成一座孤城，城内已到马无草、军无粮的绝境。天王洪秀全用野草充饥数日后病亡，其子幼天王即位。不可再耽延，忠王李秀成和干王洪仁玕商议后决定，与其在城内坐以待毙，还不如拼死突围，也许能找到一线生机。
这天傍晚，崔阳春正在城墙上指挥守卫，忽有传令，忠王召见。崔阳春不敢怠慢，随即前往忠王府。忠王在天京的府邸原在明瓦廊，进入权力最高层以后，又新近在江宁府衙里另造一处，甚是辉煌宏大，可惜在这风雨飘摇之际，眼看就要人去楼空了。
崔阳春在门前下马，一随护已在等候，领他穿过花园和曲桥，来到一偏厅等候。随护前去禀报。
忠王府里很安静，静得出奇。
大约过了半个时辰，长廊那边传来脚步声，忠王进门而来。李秀成今年四十出头，身材瘦高，气质非凡，但面带倦意。崔阳春正准备行礼，忠王拦住他，说道：“军情紧急，不必拘礼！我刚刚从太平门赶过来，今天湘军挖掘地道，埋了炸药，炸塌了太平门旁的城墙。现在我们的人正在那里抵挡，但全城能战斗的兵力已经不到三四千人，湘军明天早晨冲进来是不可避免了。因此，今晚四更，我们要冲出城去”。
“敬请忠王下令，阳春愿作先锋，只要一口气在，便要杀出一条血路来。”崔阳春话音未落，就见李秀成摇头道：“非也，非也，出城后我向南，你则要奔北。”
“这是为何？出城的路如此凶险，阳春岂可离开忠王半步？”
“阳春，我是另有一事相托啊！”
“忠王有令，尽管吩咐，属下在所不辞！”
李秀成略微沉吟了一下，缓慢低声说：“阳春，自从攻打汉口开始，你就一直跟随我冲锋陷阵。你的忠勇，我都看在眼里。今夜突围定是一场恶战，我母亲年事已高，身体虚弱，她不愿意离开王府，决定留下来自己了结。她说要做忠臣，就难为孝子，叫我不要管她，只要全心保护幼天王的安危。但她吩咐我务必要将她的孙女，也就是我的女儿带出去。我前后想了一下，只能把这件事托付给你，你要仔细听。突围时，我和所有可以战斗的人马必须护送幼天王向南突围。而你则要单独带着小姐冲出城后掉头向北，一路上尽量不要停留，等到了安全地带再歇息。城外已被大军包围，你们两人能否平安离开并甩掉追兵，就全凭你的本事了。如果突围成功，我会前往江西寻找侍王李世贤的部队，以图东山再起。”
“我一定全力保护小姐的安全，把她安置好之后，立即到江西去继续追随忠王。”
“我要你往北的意图就是不让你再来找我···。”忠王提高了些音调，却欲言又止，递过来一红布包，接着说：“这是一些银子和珠宝，你带着，出去以后用得上。时间不多了，其它的事我会交代给小姐，我们太平门前见吧”。
军情紧迫，崔阳春没再多问，接过布包，直接奔那太平门而去。
夜深了，李秀成把人马集结在太平门里，将小姐托付给崔阳春，然后简单地安排突围行动计划。将士们由于连日的饥饿已经没有了交谈的力气，他们点点头，握紧了手中的兵器准备奋力一战。门外一片寂静，估计这是明日总攻前的平静。
幼天王被安置在马队中央，左右是忠王和干王守护着。崔阳春突然发现忠王的坐骑有异，询问亲兵才知道，忠王看到幼天王骑着一匹民马，就用自己的军马交换了。他走上前，要把自己的马让给忠王。忠王说：“你的马也饿了多时，不一定好到哪去，况且，小姐还要靠你送出去，你的军马还是留给你们吧。”崔阳春说了“遵命”二字就要带小姐到队伍的后面去。这时，李秀成叫住他们，摘下自己的佩剑递给崔阳春说：“阳春，拜托！谢谢！”，崔阳春一时也不知道说些什么，只见忠王的目光在女儿的身上略作停留，便扭头上马，下令出发。
湘军虽有防备，但还是没能挡住冒死突围的太平军，他们只能跟在后面追击。大家往南冲到城外一处松树林时，崔阳春猛地一拨马头，他的马驮着他和小姐悄悄离队，先向西后向北。上帝保佑！他们在夜色中转向，身后的追兵竟然没有发现。天亮前，他们二人已经来到了长江边。
马再也不肯走了，他们弃马步行来到江边的一个小村镇。崔阳春曾经带着队伍在这一带活动过，有认识他的村民悄悄地接待了他们。吃过饭，崔阳春剃了头发，二人换了民服，告别乡民，继续沿江往北走。天黑时，他们已是疲惫不堪，便在一旅店留宿，小姐睡床，崔阳春睡在地上，他们皆和衣而卧。终于能松下一口气歇一歇，但不知忠王和其他人是否平安，也不知下一步路该怎么走，心绪繁杂的崔阳春几乎整夜无眠。旁边的小姐也在床上辗转反侧，直到后半夜才像是睡着了。
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