大流行以来，在全国各地的城市中，越来越多的人选择住在帐篷里，这通常是出于必要，因为他们在过度拥挤的避难所中感到不安全，或者因为避难所已满员而被拒之门外。
随着越来越多的人面临着快速上涨的租金和越来越少的选择，露营已经成为公园里、有时是城市街道上的常规设施。
凯茜·克罗 (Cathy Crowe) 是一名长期从事无家可归人口工作的街头护士，她表示，住房短缺的一个主要因素是联邦政府于1993 年取消的一项计划。迄今为止，加拿大每年资助 20,000 套新的社会住房，但自克罗表示，该计划被削减后，该国已经出现了 30 年的新经济适用住房短缺问题，这导致了住房等待名单长期漫长。
她亲眼目睹了这场危机造成的损失。每个月，她都会目睹 10 到 16 个名字被添加到多伦多的无家可归者纪念碑上。
“一年四季都有人死在街上，”克罗说。
不断升级的国家危机
加拿大统计局估计，2021 年约有 235,000 名加拿大人无家可归，专家表示，由于通胀上升、租金大幅上涨、工资停滞以及因气候灾难和冲突寻求庇护的难民不断涌入，这一数字可能还会增加。
加拿大政策替代中心2023年的一项研究发现，每个省支付房租所需的每周工作40小时的小时工资远远超过最低工资。
CCPA 还发现，几乎一半的加拿大人距离破产“不到 200 美元”。
这些都不是什么新鲜事。2007年，联合国人权理事会派出一名特别报告员前往加拿大调查住房和无家可归问题，他称这是一场造成“大量死亡”的国家危机。而且，正如克罗指出的那样，专家甚至在 1998 年宣布这场危机为“紧急状态”和“人为的社会福利灾难”。
CCPA 研究人员指出了目前加剧危机并迫使人们走上街头的许多因素，包括安大略省 2018 年取消新公寓租金管制等省级立法，以及最近魁北克省试图终止租赁转让。
一旦无家可归，人们在返回稳定住房时往往会面临多重社会和经济障碍。接受收入援助和残疾补助的人可能在没有固定地址的情况下很难拿到钱，而且这些补助可能不足以让他们承担所在地区不断上涨的租金。对于那些为了保住或保住工作而工作的人来说，无家可归的生活也会让他们的生活变得更加困难，特别是因为它可能带来耻辱。
据加拿大广播公司报道，自从大流行期间警察对多伦多营地进行暴力袭击以来，只有 8% 的被驱逐者搬进了永久住房。“绝大多数人继续在破碎的系统中挣扎，经济适用房严重短缺。”
寻找拯救生命的解决方案
卡利尔·塞夫赖特 (Kaleel Seivwright) 是一名木匠，为多伦多无家可归的人建造微型家庭庇护所。当多伦多市向法院发出针对他的禁令时，他被迫停下来。
Seivwright 的多伦多微型庇护所是小型隔热住宅，旨在让住在外面的人们在冬天保持温暖。他最近出演了扎克·拉塞尔 (Zack Russell) 执导的纪录片《有人住在这里》(Someone Lives Here)，并在今年早些时候的 Hot Docs 电影节上获得了最高奖。
根据他在这个社区工作的经验以及自己经历过的无家可归的经历，他说，通常是“一系列紧急情况”导致某人无家可归。
西维赖特说，许多加拿大人，尤其是租房者，比他们想象的更接近无家可归。
“我认为很多人都快要[无家可归]，这实际上令人震惊，但不要有这种感觉，因为你一直有能力支付房租，”他说。“一旦你无法做到这一点，你就会陷入一个循环，变得越来越难回到那个地方。”
布莱恩·克利里(Brian Cleary)曾是多伦多无家可归者社区的无家可归者倡导者，他表示，加拿大对无家可归者的应对措施“严重不足”。他说，仅在多伦多，每晚无家可归的人数至少比庇护所系统容纳的人数多出 2,000 人。
克利里说，如果没有住房，人们甚至无法开始从最初使他们无家可归的情况以及他们在无家可归时所遭受的创伤中恢复过来。
“这是一个让你疲惫不堪的系统，”他说。
目前，克利里表示，对加拿大无家可归者的支持并没有为人们摆脱庇护系统提供一致、稳定的立足点。他看到那些获得经济适用房的朋友不再为获得基本必需品而苦苦挣扎，而是“完全绽放”。然而，克利里表示，加拿大没有足够的经济适用房让每个人都有这个机会。
成瘾与心理健康中心 (CAMH) 的临床科学家维琪·斯特吉奥普洛斯 (Vicky Stergiopoulos) 表示，加拿大现在应该注意到其他国家为消除无家可归现象所做的努力。
她说：“在看到加拿大未能管理无家可归者问题之后，更不用说结束它了，我们现在应该看看那些做得更好的国家，并尝试从中吸取哪些教训。”
放眼加拿大边界之外
优先考虑为无家可归者提供负担得起的永久住房和支持的政策的倡导者表示，有可能大幅减少因住房保障而苦苦挣扎的人数。
这项名为“住房第一”的战略被认为减少了在全国范围内采用该战略的几个欧洲国家中无家可归的人数。住房第一为那些长期无家可归的人提供长期经济适用住房，并提供额外的支持网络以防止他们再次无家可归。
据当地倡导者称，加拿大目前消除无家可归现象的方法未能满足无家可归的加拿大人面临的更深层次的需求：负担得起的、稳定的住房。住房专家表示，现在可能是时候通过投资为无家可归者建造新的负担得起的长期住房和支持网络来广泛实施“住房优先”的机会了。
加拿大无家可归者观察站总裁兼首席执行官斯蒂芬·盖茨表示：“众所周知，住房成本稳步上升，这让更多的人变得脆弱。”
加拿大各地的试验和区域计划在解决长期无家可归问题方面借鉴了这项政策的一些成功经验。最值得注意的是，无家可归者中心At Home/Chez Soi的一项全国性研究考察了加拿大五个城市——温哥华、温尼伯、多伦多、蒙特利尔和蒙克顿——的住房优先计划，这是当时世界上最大的住房优先试验。但专家表示，要在该国实施长期、协调的国家计划，必须克服许多政治和结构性障碍。
住房第一欧洲中心协调员萨马拉·琼斯认为，为了取得更深入的成果，加拿大需要效仿几个欧洲主要国家的做法，实施更广泛的住房第一计划。
住房第一如何运作？
根据加拿大无家可归者研究网络2013 年的一份报告，这项政策背后的核心信念是，为人们提供住房可以让他们在生活中更成功地前进。居民用其收入或社会救助金支付租金补贴。通常，这些项目还会指派支持人员来帮助人们管理住房过渡，以及心理健康和成瘾治疗。
盖茨表示，虽然加拿大人可能会担心这项政策会给他们带来什么成本——在为新的补贴住房提供资金和为居民提供社会支持之间——但从长远来看，它实际上会节省纳税人的钱。
CAMH 和圣迈克尔医院 2019 年的一项研究发现，在住房优先计划上每花费 10 美元，从长远来看可以节省 9.60 美元。
这项研究重点关注加拿大五个城市的住房优先计划，还观察到长期住房稳定性显着提高。住房第一计划成员在一年内 85% 的时间里保持稳定的住房，而使用传统住房和治疗服务的成员只有 60% 的时间保持稳定的住房。
该研究的主要作者斯特吉奥普洛斯表示，该研究的一些试验项目仍在继续，但如果没有更广泛的支持，就没有能力满足对其服务的需求。
呼吁变革
然而，一些处于危机前线的人对加拿大迄今为止实施住房优先的方式感到沮丧，并认为其他方法可能会更公平。
AJ 威瑟斯 (AJ Withers) 是西蒙弗雷泽大学性别、性和妇女研究系的露丝·韦恩·伍德沃德 (Ruth Wynn Woodward) 初级系主任，也是一位长期的反贫困活动家。威瑟斯认为，该政策在很大程度上被用作削减成本的措施，而没有为更深层次的社会变革带来太多推动。
他们说：“有些人可以举出一些非常离散的成功例子，但遗憾的是，住房优先计划却是一次彻底的失败。”
威瑟斯表示，他们看到加拿大目前实施的“住房优先”政策优先考虑为那些无庇护地生活了六个月或更长时间的人提供住房——他们说这些情况被视为“最昂贵的”。他们还表示，住房优先计划的资金可能会以政府削减其他社会支持计划的资金为代价。
威瑟斯说，让人们无家可归地生活六个月才有资格参加该计划，这也是“非常不道德的”，因为人们在这段时间里往往不得不忍受很多创伤和暴力。
多伦多街头护士克劳也对“住房优先”持谨慎态度，因为她目睹了为某些群体（例如学生、家庭或老年人）但不是所有人提供这些服务的住房计划。
然而，她同意需要采取国家行动来解决这场危机。她认为，要想取得成功，新住房必须平等地提供给有需要的人，并与市场住房、私人住房、支持性住房和公共住房混合存在的社区中共存，以防止形成以前无家可归者的“贫民窟” 。
威瑟斯表示，随着加拿大生活成本持续上涨，提高社会救助率可能会带来更多的系统性变革，让人们能够生存并找到住房。他们还认为，更广泛的社会住房以及允许人们在无住房后立即获得住房服务的政策可能会大有帮助。
然而，他们表示，要实现这一愿景，政治领导人需要承受很大的压力，也需要掌权者的政治意愿。
“我们可以为之奋斗并实现它，”威瑟斯说。“现在的社会安全网之所以存在，是因为人们为之奋斗。”
降低无家可归率
十多年来，一些欧洲国家已开始采用国家住房优先战略，包括芬兰、法国、苏格兰、荷兰和丹麦。
Y 基金会（Y 基金会是一家社会住房提供商，也是芬兰第四大房东）的国际事务负责人尤哈·卡希拉 (Juha Kahila) 表示，他们的工作降低了无家可归率。
芬兰雄心勃勃的“住房优先”计划已实施 15 年，该计划的目标是到 2027 年为该国所有人提供住房。在一项两党协议中，联邦政界人士激励服务提供商将临时无家可归者收容所改造成永久性单位，并投资于 Y 等组织。 - 建造新住房的基础。
卡希拉表示，自 20 世纪 80 年代 Y 基金会开始努力消除无家可归现象以来，这一战略已将无家可归者人数减少了 80%。但这并不是一夜之间发生的。
卡希拉说：“我们花了六、七年的时间才真正看到了好处，并看到无家可归者的数量确实在下降，而且没有回升。”
其他国家，例如法国，采取了自下而上的住房优先方法，授权其城市开发和提供住房优先服务。这并非没有挑战：尽管该国取得了进步，但公民表示很难看到广泛的街道变化。
斯特吉奥普洛斯认为，加拿大要有效实施住房优先，就需要在联邦领导和省级支持下重塑无家可归者和社会福利部门。但除此之外，她表示这还需要政治意愿。
斯特吉奥普洛斯表示，尽管加拿大在地区层面上一直是住房优先的先驱，但不一致的住房政策迄今为止已被证明是解决无家可归问题的障碍。
“政治可能会削弱解决无家可归问题的政策，”她说。
欧洲住房第一中心协调员琼斯表示，加拿大有潜力再次成为消除无家可归问题的领导者。
“它只需要一点骨气，”她说。“从隐喻上讲，也是为了实现这一目标提供结构性支持。”
（谷歌翻译：Homelessness in Canada has reached a humanitarian crisis level, experts warn）
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