【他乡明月｜生活】第074期 8千人！美国的州府城市到底有多小？
嗨，听到我声音的亲人和朋友，你好吗？我是三小姐晓鹂。
今儿是五月七号，国内的五一长假算是过完了。我们这里是不过五一节的，美国的劳动节在九月份。有关美国节假日的话题，我做过一期节目，是第31期，有兴趣你可以翻出来听听，为什么老美不过五一节。今儿我想聊的一个小小的话题，那就是“为什么很多美国的州府都设在小城市，而不是本州最大的城市？”
说起这个话题跟我昨儿的活动有关。昨儿，我老公的网球队参加东海岸中大西洋区的比赛，他要去VA的首府Richmod打一场球，我怕他来回开车还要打比赛太累，不安全，就去给他当司机。那儿离DC开车两个小时多小时。在路上和我老公闲聊，聊到为什么VA的首府没有设在离DC很近的城市，明明那里经济更发达，人口也更多。其实，不光是VA，还有很多州的州府，都不是本州最大最有名的城市，相反，都是一些很小的不知名的小城市，很多州的州府我连名字都没听说过。有意思吧？想起来这还真的是美国一个很奇特的现象。
你知道，美国的行政划分大概跟我们的省、县、乡镇差不多，他们有州、县、和镇，他们的州府就相当于是咱们的省会城市。我相信，很多人都以为，美国的州府就和咱们的省城一样，是本州人口最多、经济最发达、教育医疗最好、交通最便利的城市，对吧？反正没来美国以前，我就是这么想的。一直到我到了美国申请大学，去纽约州的州府读硕士的时候，才知道，哇，原来世人皆知的纽约市，居然不是纽约州的州府，它的州府居然是一个叫Albany奥尔伯尼的城市，在纽约州的北部！当时我就特别惊讶，到了那里一看，那哪里像一个州的州府呀，简直连国内沿海地区的三线城市都不如！真的！
后来也才知道，不仅仅是纽约州，很多州都是这样，往往最大的城市都不是本州的州府，比如：加州的州府既不是三番也不是洛杉矶，而是一个只有50万人口的城市，叫萨克拉门托；巴尔的摩是马里兰州第一大城市，也是东海岸著名的历史古城，但马里兰的州府不在那里，在一个叫安拉波利斯的小地方；还有，费城曾经是美国历史上最大的城市，不光做过美国的临时首都，更是在那里签署了独立宣言和独立法案，但它不是宾州的州府，宾州的州府叫哈里斯堡，没听说过吧？还有芝加哥，芝加哥是美国第三大城市，有美国第四大的国际机场，很多从外国来的人，都是在那里入境的。反正我到美国的第一站就是芝加哥，但是它也不是伊利诺伊州的州府，伊利诺伊州的州府是一个叫春田Springfield的地方，这个地方在那个州也才是第7大城市，全国就排不上号了。当然，也不是所有的州都这样，也有本州最大最著名的城市就是州府的，比如麻省，它的州府就是波士顿。不过，这样的州不到美国50个州的1/3，美国大部分的州府都是一个很小的城市。
听我这么一说，那你好不好奇，那些坐落在小城市的州府到底有多小？我好奇，专门跑去查了一下资料。不过，在我公布答案之前，我先来做一个测试。凭直觉，你觉得美国最小的州府是哪个州的，大概有多少人？我问了我老公，他猜是美国最北边冰天雪地的阿拉斯加州，一万人左右。哪你呢？你猜是哪里，有多少人？答案不是阿拉斯加，而是Vermont的州府Montpelier，天，我都不知道怎么念！就是佛蒙特州的蒙彼利埃，对，蒙彼利埃！到2021年，只有8021个人！你没猜到吧？反正在查资料之前，我是没有想到的。8021个人！简直难以想象，一个州的州府，居然不到一万人口！在我老家，一个地区市所在地的镇下面的一个区，城关区，就有五万五千多人口！可想而知，那个州府有多小！美国50个州，其中19个州的州府人口都不到10万！人口最多的州府是亚利桑那州的凤凰城，有一百七十多万人。但是，这也比国内差远了。不说一线大城市，什么北、上、广，就我老家所在的省城兰州，就有三百七十多万人！你说老美的州府是不是特别小？！
那么，为什么美国会有这么奇特的现象，为什么它们大多数的州府都设立在小城市呢？这里面的原因很复杂，最大的原因有两个，历史的和政治的。我先来说历史原因。古今中外，省会或州府类的城市，它们的设立一般都遵循两个原则：交通和经济。当然，美国也不例外。众所周知，美国是个移民国家，最早是英国在北美建立的13个殖民地。这些殖民地有很大的自治权，英国虽然会派总督一类的官员治理，但派遣的人数不多，机构也就很小，各殖民地议会和政府的规模也就很有限，首府仅仅是他们的办公地点而已。当时，殖民地的经济以粮食、棉花、烟草和一部分手工业为主，除了满足本地需要外，最大的销售市场是英国。所以在当地就形成不了这种大的消费城市。而且那时候的交通是很落后的，别忘了那时候是没有车的，长途旅行主要靠骑马和坐船。所以，为了议员和政府官员方便在首府与乡村之间往返， 首府往往就选在地理位置最中心的水陆交通的要道上。就像我刚提到的纽约州，州府奥尔巴尼市，既在纽约州的中间，又靠着哈德逊河，水运格外发达，是当地的交通和商贸中心。那，这13个殖民地独立后就成了13个州，当时的殖民政府所在地，理所当然地就成了现在的州政府所在地，就都在一些中心地带的地方。
后来，美国在新大陆上开疆拓土，搞西部和南部大开发，新建的州很多地方都还保留着原始地貌，不是森林、沼泽，就是荒野沙漠，州府当然也就没有必要建立在地理中心位置上，而是看哪里人口最多，交通最发达。比如说加州。加州把州府定在萨克拉门托的原因很简单，就是因为那里有金矿。当时，大量的淘金者蜂拥而至，带动了当地的商机和服务业。那时候，那里的总人数超过6万，是当时加州人口最多、经济最繁华的城市。而且，它的地理位置也好，在加州盆地的中心地带。自然而然就成了州府。当然后来，洛杉矶和旧金山也因为金矿和石油迅速发展起来，再加上最近几十年硅谷的科技，让它们成了面向太平洋的大型海港和交通枢纽，吸引了大量的移民，成了现在最发达、最有名的城市。但是它的州府却早就定下了。
而且，随着交通方式和通信手段的进步，你看先有了铁路，又有了高速公路，从电话、电报到现在的无线网络，州府的地理位置不再对州议会和政府日常工作没有重大影响，也就没有搬迁的必要了。
我刚说了历史上交通、经济、和人口对设立省会或州府的影响，但是别忘了政治。就像有人就有江湖一样，有人的地方就有政治。美国是议会制国家，州府本身的政治意义就比较大。州议会由来自本州各地区的议员组成，议员的数量和所代表地区的人口有直接的关系。大城市的人口多，选出来的议员也多，在议会中的势力自然更大一些。那相对的，小城市的人口少，议员也就少，力量就薄弱。如果把州府都定在大城市，那么，就会形成恶性循环，强的地方越强，弱的地方越弱。所以，为了保持政治平衡，有些州就有意避开大城市，把州府定在小地方，带动那里的经济发展，增加那里的人口。最典型的就是纽约。你看，纽约市是美国第一大城市，无论经济、金融、商业、贸易，还是文化、娱乐都是世界级。但也正因为这个原因，纽约的州政府就避开了这座城市，设立在了纽约上州的奥尔波尼。其实，我前面提到的费城、芝加哥、巴尔的摩等等，都不是本州的州府，就是因为有这样的政治考量在里面。
不过，虽然老美把州政府设在小城市，是为了带动那里的发展。可是，愿望很美好，现世很骨干。那些很小的州府，就像佛蒙特的，只有区区8千人，其实真的不能产生足够的经济活力，带动什么经济发展和就业。就像在国内一样，美国也是越来越多的人离开了乡村进入大城市，再加上教育、医疗、文化、经济等等，也都大多集中在大城市，小的州府也就很难吸引更多人口和产业，甚至会有人口流失，反而导致了美国的很多州府不能发展壮大，只能是小城市。
那，那些发达的大城市，国家能不能把州府所在地换到那里去呢？就像我们当年，把河南的省会从开封换到郑州那样？还真不能。因为美国是一个联邦制的国家，和我们不一样，我们的省是直接由国家管辖的，但他们的州都是独立的，各自有各自的政府和法律，联邦政府是没有权利下这样的命令的。所以，就像我感慨的，就算Montpelier蒙彼利埃只有8021个人，那也是佛蒙特州州政府定下的的州府所在地，联邦政府无权干涉！
总之，因为各种原因吧，美国很多州的州府都在偏远的小城市，这是一个事实。
好了，因为我和我老公的闲聊，引起的这个“大多数美国州府都在小城市”的话题，到这里就结束了。关于这个话题，你有什么想说的？期待在评论区看到你的留言。谢谢你听我的唠叨，希望你又多了解了一点真实的美国。那，咱们下个周末再见。拜拜。
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