【他乡明月｜生活】第044期 没有统一教材和升学考试：美国的中小学
嗨，听到我声音的亲人和朋友，你好吗？我是三小姐晓鹂。
今儿已经是九月四号，不管是在中国还是在美国，差不多中小学都已经开学了。明天是美国的劳动节，我们学校是每年的劳动节过后的第二天，也就是星期二开学。
你是不是有点奇怪，我们学校为什么开学这么晚？那是因为我们学校是一家私立学校。我们当地的公立学校，其实已经开学一个多星期了。美国的学校和中国的学校其实是有很多不同的。今儿趁着刚开学这个时机，我就来简单地说一说美国的中小学。
首先，我们来说一下学校的分类。美国有公校和私校，这个你是知道的，对吧？公校，顾名思义就是公立学校，就是所谓的public school，是由政府建立经营的，也是免学费的。对，就是所谓的义务教育，学生的入学当然也是就近入学。所以，这样就造就了所谓的学区房。学校好的那个学区，周围的房子当然就贵。那私校就是私人承办经营的学校，也就是Private school，是要收费的。这样的学校就无所谓就近不就近，而是看家长有钱没有钱。所以，公立学校一般都是有校车的，学生可以坐校车去学校，但在大部分的私立学校就没有校车。不，也不是说私立学校没有自己的校车，而是说私立学校的校车，一般只是用来带学生出去做活动用，而不是用来去接送学生到校的这种校车。所以，私立学校的学生到校，一般是家里人接送、自己坐地铁、或者住得近的就走路。
说到公校和私校，这个和咱们国内其实是有点儿相反的。在美国，相对来说私立学校要比公立学校好。因为在美国，很多私立学校都是已经建校一百多年的，有着非常悠久的历史。有很多非常顶流的学校，并不是你有钱就能进得去的。那么私立学校的收费到底是什么样的呢？当然也是按照这个学校的好坏，学费是不一样的。就算是同一家学校，小学、中学、和高中也略有差异。比如说DC附近，从一年一两万到四五万都有。DC最好的一家私校，就是前几年奥巴马的女儿去上的那家中学，今年高中的学费是四万八千多，差不多是人民币二十八万左右。我刚才说了，一般来说私立学校要比公立学校好一些。但是公立学校有一些特殊的项目，比如说GT program，翻成中文就叫“天才班”吧，其实也就是重点班的意思。那，这个班的学生是要考试才能进入的。这种项目从小学到初中、高中都会有。甚至有一些学校，比如说我在《他乡明月｜生活》板块的第三十七期，提到的一个全美排名第一的公立高中TJ， Thoms Jefferson High School，那个学校所有的学生都是必须要有考试才能进入的，其实就是相当于国内的重点高中。像这样的学校或者这样的项目，就有可能比私立学校更好。总的来说，私校在美国是非常普及的一种学校，不像在国内是近些年才发展起来的。
除了公校和私校，美国其实还有两种特别特殊的学校在国内是没有的。其中一个就是所谓的Homeschool，家校，意思就是说在家里读书。对，孩子不去任何学校，在家里由家长负责教育和培养。所以上课的形式就特别的灵活，你要上什么课，要几点钟上课都是有家长说了算。但是，这并不等于说家校就是家长随心所欲的来教育，政府还是有一定的规定，家校的孩子也是要参加相应的考试，能够达到政府要求的各门功课的基本水平才可以。如果你要上家校，那么就意味着父母要全权负责，所以父母的压力和责任是非常大的。一般情况而言，像这样的家庭，至少有一方的父母是在家里专门负责这件事情的。
那，什么样的人去上家校呢？还真不是太好说。嗯，我知道的上家校的这个家庭只有两个，一个是孩子小时候一起学柔道的同伴里面，有一个家庭是家校的。他们家也就三个孩子，都是家校。父母给他们教了很多的东西，确实比很多公立学校的学生学的要多。我们孩子那个朋友的父母，我记得我跟她聊天，她说是因为她跟她的丈夫都是在学校里有bad experience，不好的这种经历，所以她们不想要把孩子送到学校去，就在家里自己教。第二个我知道的，就是有一个人家，他们家有九个孩子，所以就上家校。但是我其实也没太想明白，因为美国上学其实是不要钱的，所以家里孩子多跟要不要上家校，并没有直接的关系。嗯，所以什么样的人选择上家校，他们为什么选择上家校，我其实真的并不太清楚。但无论怎么样，这是在美国存在，而且的确有一些人选择的一种上学的方式。
接下来，还有一种叫charter school，就是所谓的特许学校。这个学校是介于公校和私校之间。它是由州政府立法通过，由政府给予财政支持，但是特别容许私人经营的一种学校。当然，它们也是要达到政府所规定的教育的基本要求。但是它和公立学校不是一个系统。
除了学校的分类之外，中国和美国学校的最大的不同在于它的灵活性。也就是说，它没有一个统一的标准。这体现在很多方面。首先，在美国是没有统一教材这一说的。对，不管是公校、私校、家校、还是charter school，既没有州里的也没有所谓全国的统一教材。不管哪门课都没有，除了只有一个所谓的common cores。就是说重点,就是这门课必须要掌握的知识点，也可以算作是教学大纲。对，就只有这个东西。所以，每个州、每个县、甚至于每个学校，要上什么课，每门课都上什么内容，由学校决定。在私立学校就更灵活，很多课程都是老师自己决定教材，甚至于自己编写教材。这点是非常大非常大的不同。第二，在美国的中小学是没有升学考试的，不管是小升初初升高，还是高中毕业考大学，都没有一个升学考试。那高中毕业申请大学的时候，有一个所谓的标准考试叫SAT或者ACT，但这两个考试并不等于国内的高考。关于这一点，我们在第七期的时候专门讨论过，你要是有兴趣，可以回头去翻着听一听。还有，美国没有像咱们国内那样的期中或者期末考试。比如说我们学校，也有所谓的期末考试，但是是在十一月底考，奇怪吧？而且也不是每一门课都有。当然了，这并不意味着你不考试。每门课你还是要考试的。比如说在我的课上，每个单元有三个听写、一个语法测验、一个听力测验、一个口语测验，还有一个单元考试。不过总的来说，就考试而言，美国学生比国内学生是负担要轻很多很多的。
除了这两个最大的不同之外，美国的中小学和国内相比，还有一些其他不同的地方。比如说，首先它没有一个统一的开学和放假的时间。在国内每年有两个学期，秋天九月份开学，春天二月份开学。美国的学校一般不说学期，而是分quarter，一年有四个quarter，所以开学和放假的时间，是按照整个学年来算的。在美国，每一个州甚至于每一个县，开学和放假的时间都是不一样的。有的学校七月份就开学了，有的学校八月份，有的学校九月份。比如说我们所在的这个州的公立学校，有的县是八月八号开学，到五月二十二号结束；有的县市八月二十二号开学，到六月十六号结束；也有的县是八月二十九号开学，到六月十六号结束。那私校和公校开学的时间就更不一样了。比如说我们学校，都是每年劳动节过后才开学，也就是九月六号左右才开学，到六月十号左右结束。
除了这个开学和放假的时间不一样，美国的公立中小学每天上课和放学的时间也是不一样的。每个州每个县每个学校都有不同。因为美国的公校是有校车的，一般而言，他们先是送高中的学生去上课，然后是初中的学生，然后是小学的学生。所以，高中，我们这附近的高中，是早上七点四十五上第一节课，下午两点半放学。那中学就是早上八点一刻开始，到下午三点钟放学。小学是早上九点二十五到校，到下午三点五十左右放学。所以，在美国的中小学都是在学校吃午饭的，而且午饭时间只有半个小时，不像在国内午休时间可以有两个小时左右。我学生每一次听我说到中国的这个午休时间，都觉得：“哇，好幸福呀，有这么长的时间！” 对，美国的午饭时间只有半个小时。而且美国的学校，课间休息时间只有四到五分钟，不像我们说课间有十分钟。嗯，我就觉得特别的不习惯，因为实在是太短了。真的好多学生连去上个厕所的时间都不够。说到这儿，我还想起一个不一样的地方，就是在国内每个班的教室是固定的，就是说学生是不动的，老师换教室。但是在美国是这门课的教室是不动的，老师和学生都有可能要换教室。所以，这个课间四五分钟的时间就更紧张。有很多学生第一节课在一楼，第二节课没准儿就在三楼或者四楼。你想，楼梯上课间时间，那么多的学生来来往往的，挤来挤去，真的是太紧张了。但是美国学生下午放学的时间确实很早，所以他们在下午就有大把大把的时间可以做别的事情，比如说社团活动、体育活动、音乐、舞蹈......各种课外活动。当然你要不愿意，你也可以回家。但是在我们学校，体育是必须要做的，每个学生都要修体育课。所以，虽然说是下午三点半就已经放学了，但是每天有两个小时的体育，有些还要在外面去比赛，或者到外面去训练。这样，回家的时间就已经到了六七点，晚一点要到七八点钟。
我说的这个是正常的作息，那还会有一些不太正常的作息。这是什么意思呢？是说美国有很多州，如果冬天要下很大的雪，那么就会放snow days就是放雪假。你要问我说雪假到底是几天？这可看真不太好说，因为要看当时下雪的情况。按照这个情况的严重的程度，学校就会有相应的一些特殊的时间表。比如说推迟一个小时上课，推迟两个小时上课，或者只上半天课，再或者就是全天关闭学校。至于关闭几天，那就要看天气了。有时候一天，有时候两天，有时候三天。我记得有一年下雪下得特别大，有两三尺深，铲雪车根本是供不应求。我记得我们家门前那条小路上的雪，一直到第三天才有铲雪车进来铲。所以那一年，我们的雪假就放了整整一个星期。加上前后的周末，真的是跟放了一个春假差不多。所以，我们学生一到冬天就特别盼望下雪。因为一下雪就可以放假呀！好像有一年冬天，天气特别好，基本上没有下雪，就没有放过一个雪假，我们学生都失望坏了。虽然雪假具体放几天是不一定的，而且在校历上是不标出来的，但每个学校每年都会留出那么两三天的时间，预备下雪的时候放假用。听到这儿，你是不是觉得美国的这个雪假特别好？对啊，我也觉得特别好！
除此之外，在美国的中小学，每节课的课时是不一样长的。当然这在中国也是一样：小学要相对短一点，中学稍微长一点，高中更长一点。但是在咱们国内，至少我上学的时候——我不知道现在怎么样——我们上学那会儿，每节课的时间是一样长的，要不就四十五分钟，要不就五十分钟。对吧？但是在美国，他每节课的时间是有可能不一样的。比如说高中部，有四十五分钟的课，也有五十分钟的课，还有五十五分钟的课，甚至六十分钟七十分钟的课。
当然了，除了这些具体的时间上的安排不一样之外，每个州每个县的假期也是不一样的。但是总的来说都会有三个假期：暑假最长，差不多有三个月左右，从五月底六月初到八月底九月初；寒假一般是在圣诞节和元旦期间。总共差不多十天左右；然后就是春假，在三月底四月初，大概有五天左右。那我刚才说的这些都是指公立学校，私立学校就不太一样。相对来说，私立学校的假期要更多一些，寒假和春假都比公立学校要长一点。寒假大概两星期左右，春假差不多十天左右。当然，除了这些假期，每个学校尤其是私立学校，可能还会有一些自己特殊的安排。所以，每个州、每个县、甚至于每个学校的情形都是不一样的，不像在国内差不多全国的时间安排都是统一的。
最后，我来说一下美国和中国的年级的划分。什么意思呢？就是在美国，中小学是包括幼儿园的。所以，一般称为k到十二。K，就是Kindergarten的意思，幼儿园。一共是十三年，小学是一年级到五年级，中学是从六年级到八年级，高中是从九年级到十二年级。所以美国的高中是四年。我们一般都会说，高一高二高三高四。国内是没有高四的。如果说有，那就是补习班了，高考补习班，但是这儿的高四是应届毕业班。这一点是有一点儿让人觉得迷惑的。国内的亲朋好友经常搞不清楚我们孩子到底是高几了，因为他们觉得高三就毕业了呀，为什么还有一年呢？但实际上，美国和中国的学校的学年是一样长的，都是十二年。
好，以上我简单地介绍了一下美国的中小学。你对今天的话题有什么看法呢？在评论区留言，咱们一起来讨论吧。说到这儿，我们今天的节目也就到这里要结束了，谢谢你对我节目的支持、订阅、留言、评论和转发，咱们下次节目再见，拜拜。
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