我住的小镇很小，小到镇的总人口五千都不到。静谧的镇区除了火车站旁有一家咖啡馆几乎没有任何商业店家，住家也大多数是独立的房舍，也就是所谓的别墅。小镇的边缘地带有唯一不大的镇屋社区，也就是我们中国人说的连栋别墅区。通常，镇屋要比独立别墅便宜一些。
建筑商看中了小镇另一个角落的一块林边地，向小镇镇府申请建筑权，镇府批了，条件是在三十多栋镇屋当中，你得给我镇府八栋，用以非常优惠的价格卖给在我们小镇任职的公务员，主要是教师和警察。
当然，作为普通民众的我，并不知道这谈成的交易。
家里有位喜欢看新房的人，听说新的镇屋样板房好了，便拖我去看，我一向对室内装潢也挺感兴趣的，于是，一个小雪的周末，我们来到刚刚造好的镇屋新社区参观。
新建的社区完全在小镇的最最东面，只隔一条马路，就是另外一个小镇。不过，离中学不远，YMCA就在隔壁，上高速公路也很方便。三十多栋镇屋，主要分为两大类型：一种是超豪华型，上下四层，每家里面都有一部自家专用电梯，你可以从自家车库乘电梯直达主卧室。四千平方英尺的居住面积包括两个车库，要价近一百五十万。还有一种是普通型镇屋，大家有共同的集体车库，公用电梯，居住在同一层楼面，一千八百多平方英尺，八十多万起价。这样的价钱并不便宜，所以，在目前仍然十分低迷的房屋市场里，我以为可能不大好卖。
进入样板房前，我们在销售中心看地图，社区地图赫然已经插了一溜排小红旗，那意味着插上红旗的房子已经有主儿了！如今的房市不说是半死不活，至少离恢复元气还有一段距离，这新造的不便宜的镇屋怎会如此快就有了买主？我们很好奇。
销售中心的房产经纪于是向我们揭开镇府与建筑商之间的协定。
给镇府优惠的八栋套房，价钱惊人得便宜。每栋只象征性地收半成本费十五万美金。
让我们来算算这笔账：卖给民众的最便宜的镇屋大约一千八百平方尺，要价八十五万， 平价每平方尺四百七十多美金，卖给政府公务员的套房大约一千平方尺，卖价十五万美金，平均每平方尺一百五十美金。就是说如果按市场价，公务员买的套房，应该值四十七万美金，这中间的差额（四十七万减掉十五万）三十二万美金，就是建筑商送给每一位公务员的“红利”！
算完这笔帐，我想起一件事，两年前我回中国，和中学的同学聚会。听说某某任职海关，年终的奖金就是一套房子。当时， 大家都感叹， 在中国如今做公务员真好！隐性收入既高又保险。
我的一位初中时代的好友，嫁给了一位省交通厅的小科员，当年我这位美丽如花的女同学嫁得可是委委屈屈的，总觉得凭她的美丽，应该嫁得更好！今天再见面， 她可是扬眉吐气，小科员的丈夫升了做小科长，官不大， 但是也有所谓的隐性收入，你难以想象，这种收入的宽度，我和我的这位好友泡茶馆时，她哗啦啦从钱包里倒出一大堆的卡片，有超级市场千元卡，美发屋千元卡，餐馆食卡，茶馆的消费卡等等，对我说：“要不要做头发、按摩、护肤、洗脚？我给你卡，全免费的！”怪不得我提议去咖啡馆，她说茶馆好，原来星巴克大概没给他们免费卡！听她说如今一周一次清洁工上门打扫家里都属于公务员的福利之一。虽说提起公务员的老公有时应酬到深更半夜，喝得满身酒气，她直皱眉，临了，她还是挺满足地说：“十年河东。十年河西。当年的清水衙门， 今天成了吐钱金猪了！”
再说回到美国小镇的公务员，教师和警察，绝对不算高薪阶层，一年几万美金的收入挤进中产阶层已算不易。若想能存个几十万在高尚住宅区买自住房，光凭她或他的那点薪水肯定是遥遥无期的。没想到资本主义的美国小镇政府也会为他的公务员打算，一争取就争取到了三十多万的纯美金资产！哎呀呀， 这做公务员，看来不仅在社会主义的中国，在哪里都一样得美好！
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