由中美小麦总产量谈中美计量单位换算

在查看对比中国和美国的小麦总产量及播种面积时，遇到了一些换算方面的麻烦。做了些练习，有不少收获，顺手记一下。

据美国农业部报道：“In 2021, the United States produced 1.65 billion bushels of wheat on 37.2 million acres.”

据国家统计局数据，2021年中国小麦产量为13695万吨，2021年度中国小麦播种面积为23568.4千公顷。

如果单独看这两组数据，或许没有什么问题。但如果做中美比较，第一步就需要换算成同一计量单位。两国的数字表达和计量单位都非常不同。

首先是数字的表达，中美不同:

中文常用：万，亿。

英文则用：million, billion

这个相对来讲还比较简单，多几个零少几个零度的问题，习惯而已。

但有个问题，就是中文的数字里极少用逗号分开。如果是大数字且数字很多，那么读起来会非常麻烦。比如，上次中国人口普查结果一公布，很多中文媒体就把人口总数写成 1411778724 人。这到底是多少人口？要弄清楚，必须从右到左，按个、十、百、千、万、十万、百万、千万、亿、十亿的顺序，一位一位地往前数，直到最后一位数，才知道是十几亿。这至少要花十几秒。有时还要再重复一次，生怕数错，这样半分钟就过去了。如果是现场新闻报道，事先没有读稿子，不知会出现啥戏剧效果。

如果每隔三位数就加个逗号，写成 1,411,778,724，我们一眼就能知道数量级，即 1 billion ，而且张口就可以读出来，不需要任何停顿，当然得用英文。由此可见，大数字里，加上逗号太重要了！

至于重量和面积单位，中美南辕北辙，差距就更大了，需要特别换算。

比如在这里，中美使用的重量单位分别为：

中国： 吨

美国： Bushel  （蒲式耳）

一吨是1,000公斤，中国人谁都知道这个，不会有误会。但是在英美国家，ton 和 tonne 是有区别的。中国统计数字里的吨，是指公吨，英文为 tonne，或者 metric ton。每公吨 相当于 1,000 公斤。

另一个吨是 ton。这个吨代表多重，要看在哪里使用。在美国，这个吨又叫 short ton，相当于 2,000 磅。在英国，它叫 long ton 或 imperial ton, 代表 2,240 磅。

至于一蒲式耳小麦有多重，很多人可能没怎么留意。在此之前，我只知道蒲式耳是个计量单位，美国许多农产品的市场价格按每蒲式耳多少美元记价。比如在芝加哥商人期货交易所（CME) 交易的小麦期货合约，每张合约的量为 5,000 蒲式耳。蒲式耳最初是体积容量单位，在概念上类似中国古代的斗。蒲式耳现在常用于重量单位，尤其是农作物。但每种农作物的重量有差别。

查了一下得知，每蒲式耳小麦相当于60磅。然后我们再从磅换算成公斤或吨。

再看小麦播种面积：

中文：公顷 （中国统计局在这里用了“千公顷”）

美国：acre

公顷是公制单位，英文是 hectare。每公顷等于 10,000 平方米。Acre 即英亩，每英亩等于43,560平方英尺。公顷与英亩的换算关系为：一公顷 =2.471054 英亩。

弄清了各个计量单位的含义后，换着起来就比较简单。这花了我半个多小时，终于弄清楚了。中国的小麦总产量是美国的三倍，而亩产量竟然是美国的两倍。没想到亩产量会差距这么大。当然小麦不是美国的强项，其强项是大豆和玉米。

计量数字的相互换算，能做到游刃有余，可真不容易。从小积累的习惯，很难打破。

大陆来的人到我家做客，常问你家院子有几亩地。我对亩的概念已经淡化了，对英亩反而非常习惯。这是因为有自家的院子做参照物，一英亩有多大，心里很清楚。

这个参照物非常重要，它就像一把看不见的尺子，无时不在。

在重量单位上，我更习惯公斤和吨。比如，在积木地磅上量体重时，常常选择公斤，而不是磅。磅和斤还好，因为两者差距不大。

至于长度单位，我也是更习惯米和公里。老外肯定反过来。有次跟老外谈跑步，说起5k（五公里），他马上就要换算成 mile，才能想象5k 有多远。我从没有习惯用英尺和英寸来表达身高。

在体积方面，把 gallon 和 pint 等换算成公制，永远是个老大难问题，而且老是记不住。有次一位国内同学来访，开车到外面玩，谈到中美的汽油价格。中国是一升多少人民币，而这边是一加仑多少美元。我们一边开车，一边换算，好一个折腾，才搞清楚了哪边更便宜、便宜多少。

唉，这个世界，要是能统一度量该所好啊。

由此想起秦始皇帝来了。秦国一统天下后，做的最重要的一件事就是强行统一度量衡。为此，秦始皇颁发诏书，并令人把诏书刻在铜板上，发放至各地。下面是其中一个拓本，因为在学习篆书时见过，手到擒来：

释文：廿六年皇帝尽并兼天下诸侯，黔首大安，立号为皇帝，乃诏丞相状、绾法度量则不壹歉疑者，皆明壹之。

其大意为：“秦始皇二十六年(公元前221年)统一了天下，百姓安宁，立下皇帝称号，于是下诏书于丞相隗状、王绾，依法纠正度量衡器具的不一致，使有疑惑的人都明确起来，统一起来”。（来源：百度百科）

前面提到中国古代的粮食计量单位：斗。大家都熟悉晋代陶渊明“不为五斗米折腰”的典故。五斗米到底是多少米？万能的“百度知道”上说，一斗米重12.5斤。

这五斗米就是62.5斤。

喔，喔，喔，不禁连叹三声：五斗米跟一蒲式耳竟然如此如此地接近。

2022年6月2日农历五月初四

 

附：Standard Weights Per Bushel for Agricultural Commodities

In agriculture we often use the word “bushel” to describe a quantity of a harvested crop, but just how much is in a bushel? Is a bushel the same weight for each type of commodity?

Since most agricultural commodities are priced by the bushel, it’s important to know exactly how much a bushel represents. Thankfully, there are some standard weights that can be used to describe the amount of a commodity in a bushel.

What Exactly is a Bushel?

A bushel is a unit of volume that can be used to measure the amount of a crop that has been harvested. Although the measurement for the volume of a bushel has changed slightly over time, it is generally understood today that a bushel is equal to 8 imperial gallons, or 36.37 metric liters in volume. If we were to fill a container with the equivalent volume of a commodity, we could measure a bushel by how much it weighs, depending on the type of commodity.

Agricultural Commodities by Bushel Weight

Below you will find the bushel weights for various agricultural commodities, in pounds and kilograms.

Commodity	Weight in Pounds / Bushel	Weight in Kilograms / Bushel
Alfalfa Seed	60 lbs	27.2155 kg
Barley	48 lbs	21.7724 kg
Beans, Green or String	24 lbs	10.8862 kg
Soybeans	60 lbs	27.2155 kg
Wax Beans	24 lbs	10.8862kg
White Beans	60 lbs	27.2155 kg
Beets	60 lbs	27.2155 kg
Bran	20 lbs	9.07185 kg
Buckwheat	52 lbs	23.5868 kg
Carrots	50 lbs	22.6796 kg
Corn Seed, Broom	48 lbs	21.7724 kg
Corn Meal, Unbolted	48 lbs	21.7724 kg
Corn, in the ear	70 lbs	31.7515 kg
Corn, Kaffir	56 lbs	25.4012 kg
Corn, Shelled	56 lbs	25.4012 kg
Cotton Seed	32 lbs	14.515 kg
Cranberries	33 lbs	14.9685 kg
Cucumbers	48 lbs	21.7724 kg
Flax Seed	56 lbs	25.4012 kg
Gooseberries	40 lbs	18.1437 kg
Hickory Nuts	50 lbs	22.6796 kg
Lime	80 lbs	36.2874 kg
Malt	34 lbs	15.4221 kg
Millet	50 lbs	22.6796 kg
Oats	32 lbs	14.515 kg
Onion Sets, Top	30 lbs	13.6078 kg
Onion Sets, Bottom	32 lbs	14.515 kg
Parsnips	50 lbs	22.6796 kg
Peaches, Dried	33 lbs	14.9685 kg
Peanus, Green	22 lbs	9.97903 kg
Pears	58 lbs	26.3084 kg
Peas, Dried	60 lbs	27.2155 kg
Peas, green in pod	32 lbs	14.515 kg
Popcorn, in the ear	70 lbs	31.7515 kg
Popcorn, Shelled	56 lbs	25.4012 kg
Potatoes, Irish	60 lbs	27.2155 kg
Potatoes, Sweet	50 lbs	22.6796 kg
Rape Seed	50 lbs	22.6796 kg
Rough Rice	45 lbs	20.4117 kg
Rutabagas	50 lbs	22.6796 kg
Rye Meal	50 lbs	22.6796 kg
Rye	56 lbs	25.4012 kg
Sorghum Seed	50 lbs	22.6796 kg
Spelt	40 lbs	18.1437 kg
Spinach	12 lbs	5.44311 kg
Tomatoes	56 lbs	25.4012 kg
Turnips	55 lbs	24.9476 kg
Walnuts	50 lbs	22.6796 kg
Wheat	60 lbs	27.2155 kg