阿拉斯加交响曲(五）追赶极光的日子

在阿拉斯加交响曲（四）渔夫渔妇的生活里， 我们过了两日闲云野鹤般的生活。随后， 我们便向Faribanks出发了。 

阿拉斯加的北都Fairbanks 是当年淘金潮时的重镇，不过随着后来的开采禁令，现在的Fairbanks 采矿热潮早已销声匿迹，单只留下当年的开采矿址供游客们赏玩。如今的Fairbanks更是以看极光的声名远扬了。每年从秋季到第二年的三四月都是在Fairbanks看极光的好时间，如果走运的话，八月底也是看的到的。 而我们这些八月底来访的游客， 有没有这样的运气呢？

我们那日到达Fairbanks时已是傍晚，游客中心冷冷清清。我顺手从书架上拿了几本当地的旅游宣传册，思忖着是否到北极圈看看， 按逻辑说， 那里看到极光的概率应该更大吧。不过， 据说Fairbanks以北很荒凉，基本只有石油公司的大卡车往返交通，而且路况不佳，房车开起来会相当不爽。更让人闹心地是， 租房车的公司专门标注不保这段路程， 也就是说， 如果出事， 司机自己要承担所有后果。看来， 只有另租专门跑这段行程的小车了。虽然我做足了高价租车的心理准备， 也没料到租车行会开出四百块钱一天的天价， 如果再加上中间小旅店的住宿费，一个北极圈两天行就要花上千块钱。我打消了去北极圈的念头，索性把希望全部放到了Fairbanks。游客中心的服务人员说， 有极光的日子， 只要不再市中心灯光太多的地方， 随便哪里都看得到。 听了此话， 再看到极光预告屏上显示的极光活动将在第二天达到较强指数，我不禁欣喜若狂。

从游客中心出来后， 好几天没见到大城市的我们， 准备到Fairbanks里打打牙祭。 谁知， Fairbanks 虽说是阿拉斯加北部的大城市， 餐馆选项实在有限，而食物种类也是少得可怜， 除了汉堡， 还是汉堡， 真是要把人吃成汉堡的节奏。 更难让人消受的是，价钱又要比美国其他地区高出很多。我不禁思念起在Tangle Lakes的鱼和蓝莓酱来。

第二天的早晨很是晴朗。 房车营地的前台说：昨晚有客人看到极光了！真的吗， 很壮观吗？我一边和前台打听着详情， 一边望着外面明媚的阳光。 这个时刻， 我的心都要醉了，更是期盼着夜晚的到来。

白天无事， 我们加入了淘金游。 一大群人参观完早已废弃的开采旧址和真人演练的采矿技术后， 便人手一袋的淘金了。 开发这个旅游项目的人确是精明，待大家淘完金后， 更提供了把小金渣包装成小首饰的服务。 于是每个人开开心心地交了钱， 戴上自己货真价实的黄金饰品， 乐得合不拢嘴。 我们家的小朋友更是开心， 不停地把玩着自己的金坠儿项链，完全进入了我们指哪打哪的服从状态。

从淘金场出来， 我们随意开车到Fairbanks的周边逛了起来。劳工和大女儿沿途钓着鱼，并在一个宽阔的河边扎下了营。 这时， 天空也从上午的艳阳高照变得阴沉起来， 我不禁有些担心， 难道眼看着要来的幸福就这么被几片乌云带走了？ 正在烦扰中， 另一个房车也扎下营。 一对年轻夫妇带着几个月的宝宝下了车。 孩子爸爸一下车， 便开始劈柴忙碌，为晚上的篝火做起了准备。 我走上前和站在一旁的妈妈聊起了天。 原来， 这两口子带着宝宝在路上已经跑了一个多月了，今天听说极光强度高， 便准备在这儿彻夜观赏。这么说来， 我们竟也是英雄所见略同地选上了这个空地。 大家就这么聊聊天，钓钓鱼， 玩玩石子， 无聊的等待也有了些乐趣。让人烦恼的是， 我们头顶上的云却已从原来的稀稀疏疏变得厚重起来， 看来得转移根据地了。和夫妇俩儿告别后， 我们向着远方天空依稀透着亮光的方向开了过去。就这样， 我们仰望天空， 追逐着似乎还没有被乌云笼罩的地方， 从东到西，从西到东，从北向南， 再从南向北， 周而复始。 大家不要笑， 一个人有执念时，往往不就是如此任性吗？

不知不觉， 夜已经很深了， 前几天暂别的朋友们也赶到了Fairbanks。大家电话上互通有无， 分头寻找着本该驾临的极光。 不知有过了多久 ，我招架不住困意， 打起了盹， 劳工依旧在路上飞奔着。 不知不觉中， 已是凌晨两点多了。 在路上烧了好几个小时汽油的劳工无奈地说：今晚不会看到极光了。