韩颜壑
为你而写。
很早就知道芦荟是一种药用植物，例如，当你的皮肤被蚊虫叮咬之后，将芦荟的汁液涂抹在叮咬处，很快就止痒了。上网查了下，一盆放在室内的芦荟居然还能够吸收各种对人体有害的气体，包括甲醛、二氧化碳、二氧化硫、一氧化碳等等，真可谓是“空气清洁器”了。
两年前，快入冬时，有一次在商店购物，偶然看到卖品货物架上有若干棵小盆栽的芦荟苗，心想何不买一棵，也放到自己的卧室里，净化净化空气呢。刚买来带回家的时候，那芦荟苗只有几片纤细的、边缘带白点和锯齿状短刺的绿色长形叶子，最长的叶子也不过有一拃来长。几天后，我想，商店里那个栽着芦荟的盆子实在太小，不利于芦荟生长。于是，我便去商店买了个较大的花盆，并将那芦荟苗移栽到这个新的花盆中。
没过几天，冬天就来临了，外面开始有结冰。芦荟是怕霜冻的，所以我在霜冻前已经将其移到卧室里作为观赏植物，并放到南面玻璃窗前的桌子上，尽量让透射进玻璃窗的阳光能照到这株绿色植物身上。
整个冬天，这盆芦荟一直在生长，虽然很慢。一两个月后，新的细长嫩叶从顶端陆续发出来。芦荟这东西，叶内水分很充足，就像仙人掌一样，所以不需要浇灌太频繁，一周差不多浇水一次就够了。
冬天已过，春天到来。查看了下天气预报，下个月室外最低气温都在摄氏几度或者十几度以上了，于是我便将那盆芦荟移到室外庭前。夏日里，这芦荟开始疯涨。中间顶端有新的叶片不断抽出，并且早生出的叶子长得又宽又厚，简直可以用肥壮来形容。还有就是在整株芦荟的根茎连接处的一侧居然又发出几个小小的芦荟芽，数了数，一共五个。显然，当前的花盆又太小了，很快就容不下这一窝芦荟的生长了。
随后，我又去商店买了个更大的花盆，然后将那棵已长得肥壮的芦荟移栽到这个大盆里，并将那五棵芦荟崽子分别种到五个较小的、尺寸不一的花盆里。其中一棵最小的芦荟崽，仅有两片拇指长的叶子，所以被栽到一个最小的陶瓷盆里，这陶瓷盆也就有饭碗那么大。很快，大盆里的那棵母体芦荟依然茁壮生长，几篇肥厚的叶子水平伸展开来，已达一米左右了。然而，从母体上移到新的花盆后那五个小崽子，就几乎没见有什么生长的迹象，但是却依然不失生命的迹象。
秋去又冬来，我把大大小小五个栽着芦荟的花盆全都移到室内。慢慢地，五个小崽子都开始抽出了新的叶子，个个长成了年轻的芦荟，体型长得比她们的妈妈一年前在商店里的时候还要大了。再看她们的妈妈，一个冬天下来，最底下一两个小叶子已经腐烂脱落，再往上是在前一个夏季生长的宽大但相对较短的几个叶片，依然肥厚健壮，而顶端发出更多又细又长的叶片，其长度要比中间的肥大叶片多出足有几十厘米长，但其特点是又细又长，不过观赏起来还是挺不错的。
接下来的一年多时间，说不清是我懒的原因，还是我潜意识里想看一下把芦荟这种植物一直放在室内会是什么样子，就一直没有把这些芦荟移到室外。在此期间，有朋友来我家做客或玩耍，看到有盆栽的芦荟，并听了我解释芦荟的种种好处，于是便提出了收养的要求。就这样，五棵年轻的芦荟当中有两棵看起来体型较好、叶子圆润的，被两个朋友分别取回家收养了。不消说，留下的三棵中，有一棵就是那个长在饭碗大的陶瓷盆中的，因为她相比之下又小又丑，朋友们自然不会选她；另两棵呢，比起被朋友取走的那两棵，体貌稍微差些，但远远比陶瓷盆那棵好看多了。
去年冬天一直到今年春夏，我还是一如既往地偶尔浇灌一下。由于南面窗口附近的桌子放不下太多的花盆，就只能放我喜欢的了。自然，那小而丑的陶瓷盆芦荟就轮不到放在这有阳光的位置了。但也总不能把她扔了吧，不管怎么说，也是养了好久的了。那么就放她到北面窗户旁的桌子上吧，虽然见不到阳光，但至少亮光比室内中央还是强些。因为她跟她的妈妈姊妹们不在一个位置，我在浇水时就会经常忘记她。所以，她虽然也长出几个叶子，但相对于她的姊妹们来说，显得干干瘪瘪。
前几周的某一天，正值夏季烈日炎炎，闲来无事，我突发奇想，何不把这全部四盆芦荟全都挪到室外阳光下，让她们在阳光下生长，让她们的叶子也变得象前年妈妈那样又肥又厚呢。真是好主意，于是她们就都被我挪放到了室外能让阳光曝晒着的水泥地面上，并适量浇了足够的水。
她们被放到室外的头几天，看起来还正常，没什么大的变化，就是发现绿色叶片稍微开始出现一点紫色。我觉得这应该是正常的，因为前年把芦荟刚移到室外时也出现过类似现象，所以也就没有在乎。可是就在上周有烈日的一天中午，当走进这几盆芦荟的时候，令我悲伤的事情终于发生了：满眼的芦荟的叶片由原来的翠绿饱满都变成了褐黑色，原来亭直的厚厚的叶子都跨过花盆的边缘并塌落后触到地面上。这景象立即让我头脑中想起了几句谚语：庭院里跑不开千里马，花盆里养不出万年松。也让我想起一个受伤的白天鹅的寓言故事：说的是一群白天鹅因为越冬要迁徙到南方，其中一只因为受伤终于飞不动了，只好落到了一个小岛上。小岛上住着一老人，很有爱心，发现这只受伤的白天鹅后，给她包扎伤口并细心喂食照料。渐渐地，这只受伤的白天鹅已经完全恢复了健康。等到来年，又到候鸟迁徙季节，那群白天鹅们没有忘记落在这里的家族成员，于是先让几只白天鹅姊妹们飞到这个小岛去召回那只曾经受过伤白天鹅。可是，这只白天鹅已经习惯了这里优厚的生活，拒绝了姊妹们要她回到大家庭的请求。几年过后，这老人去世了。这只白天鹅因为一直有老人的喂食照料，自己也就渐渐失去了自我觅食和到外面适应环境的能力。就在一个暴风雨的夜里，这只白天鹅就被冻饿而死了。
可是，就在昨天，奇迹却发生了。当我又走到那些芦荟旁边时，那些大花盆里的芦荟曾经或粗壮或妩媚的叶子现在已经彻底腐烂掉了。然而，仔细看那饭碗大陶瓷盆中的芦荟，她的原来干干瘪瘪的叶片却由前几天的紫黑色开始转化成健康的绿色了！这时，我的忧郁的心境立即变得开朗起来，因为这说明，她还活着！
其实，这种现象就是生命演化过程中一个典型的“适应”的例子。查查维基百科，就有这样的描述：“适应可以指生物族群经过演化而得到的为了在环境生存的特征，或个体长时间曝露后经由性状的可塑性提高其适应度。”作为植物的芦荟和作为动物的白天鹅这样，作为高级动物的人，又何尝不是这样呢？
