乘维京游轮—西印度群岛九国游（5）
三月二日，早晨八点，船靠圣基茨（St. Kitts). 的巴斯特尔／Basseterre港。
圣基茨和尼维斯国（The Federation of Saint Kitts and Nevis）位于东加勒比海背风群岛北部，是由相距三公里远的圣基茨岛（今天仅在此岛）与尼维斯岛所组成。该国独立于1983年9月19日，现为英联邦成员国之一，面积267平方公里，人口约5万，其中黑人约占94%。
1493年，哥伦布在他的第二次航海中发现了这两个岛，并给予命名。1623年，英国人占领圣基茨，此后，英法两国在此冲突不断，1783年，该岛正式划归英国。
巴斯特尔是这里的首都、最大港口与城市，位于圣基茨岛西南岸，人口约2万，始建于1627年，1867年大火烧毁後重建，现为全国政治、经济、文化和商品集散的中心，市区内有不少历史与宗教建筑。这里人生活轻松，平均工资$375一周。生活资料以进口为主，吃的东西也比较贵。
驱车前往市郊的海边，参观一个建于18世纪初、名叫锦绣花园／Fairview Great House的私家住宅。三百多年岁月流逝，但房子本身完好如初，前后花园风景依然无敌。
途中，路过一处海边烂尾楼工程，开车的司机告诉我们，这本是中国政府出资兴建的项目，不知为什么说停就停了。我想，这可能是中台两个政府对这小国采用金元外交的产物吧！
台湾对这个国家的援助是全方位的（注：此国仍与中华民国有外交关系），几个大的超市和许多房地产业均属台湾个人或集团投资。岛国的主要收入是旅游业。临海而建的大学风景之美，占地之大。学校招收全世界各地的学生，主修旅游专业。印度人在此开珠宝店的很多。岛国政府的移民政策很松，只要投资二十万美元以上的房地产就可获得岛国的护照。英联邦护照的好处是免签包括英国，欧盟，申根等157个国家的签证。近十年来，从中国移民来此的人逐年增加。
船上的吃是好过一般的游轮的。下午茶更是有特点，茶叶的种类很多又高档，口感很不一样。精细的点心有甜有咸，非常可口。船上有不少有识之士，自高奋勇地给大家讲课。一位是原美国外交官，退休了，趣文趣事很多，口才也好，讲课处高朋满座。另有一位大学历史系教授，昨天讲食物链的历史，很受益。每天都有讲座。
锦绣花园／Fairview Great House
锦绣花园／Fairview Great House
载歌载舞的当地人欢迎游客。
载歌载舞的当地人欢迎游客。
旅游业是他们的全部，当地人卖力的演唱。
船上的下午茶花样很多。
有许多茶名都是第一次知道，有不少茶里放了烤干了的水果，很香也可口。
就是这名外交官，不仅讲课，谈中美关系，说趣闻趣事，还邀请我们一起吃特别晚宴。
也许是船上特别请他和他夫人上船，演讲，并给他权限邀请船上的客人一起吃特别晚宴。
这个港口的首饰店有卖坦桑石（TANZANITE STONE），它是自然宝石，随着温度，光照和观赏角度的不同坦桑石的颜色会从蓝色至紫色不断改变。这种石头以前很便宜的，记得第一次上游轮时，那还是近三十年前，船上卖十到十五美元一颗大约3克拉大小的坦桑石，但是最近这十年坦桑石的价格涨得厉害，上图的大小和品质至少要七八千美元以上。而这家首饰店仅卖99美元，不敢相信这个是真的坦桑石，也许是水晶的，但是很象坦桑石，商家总是说这是真的。管他呢，买了一个，若是，那是中奖了，若不是，就算买个纪念品吧。
（未完待续）
