网的起源，要追溯到新石器时代。在渔网出现之前，先民们在海滨和内陆江河的捕鱼方式还处于极为原 始的阶段，所谓一击、二突、三搔、四挟。击，就是击打水族之法，多用树枝、石块等将鱼类击伤，从而获取。突，就是刺杀水族之方法，多用矛锋锐利之器。至于 搔和挟，则是捕捉栖息于水底贝类的动作，亦是重要的渔业方法。这些原始的捕鱼方式，伴随先民走过了相当漫长的岁月。
后来，先民们学会了用植 物纤维编织成最为原始的渔网，开始了人类最早的捕捞作业。渔网的出现，无疑是渔业史上的一次重大飞跃，自此之后，渔获量急速攀升，甚至有观点认为，渔网的 出现，尤其是带网坠的渔网出现，直接导致了渔获的剩余，也就是说，渔网使一个捕鱼者除了果腹之外还出现了剩余，进而加速了私有制的进程，原始社会内部开始 有了剧烈的变革。网的发明及使用，不啻于一场技术革命。
网 的发明权，通常被归到了上古帝王伏羲的名下。《易•系辞下》曰：“古者庖牺氏之王天下也，做结绳而为网罟，亦佃亦渔。”庖牺氏即伏羲氏的异名，类似的名字 还有宓羲、庖牺、包牺、牺皇、皇羲，都是伏羲氏的音转。伏羲所制之网，不但捕鱼，也捕捉鸟兽，渔猎兼有。各种古籍关于网的来历，多宗此说，甚至相互引用再 加演绎，如《史记》载：“太昊伏羲氏结网罟以教佃渔”， 伏羲又称太昊，《抱朴子》载：“太昊师蜘蛛而结网”。伏羲是上古传说中的东夷部族首领，他以杰出的个体智慧和卓越的发明创造而被推举为王，这很容易令我们 想起轩辕氏、燧人氏、有巢氏、宿沙氏等一连串光彩熠熠的名字。
上 古时代的渔网雏形没能保存下来，都已腐烂消失。实物难寻，所幸还有图像记录，即陶器纹饰。在上古时代的陶器中，渔网纹饰屡见不鲜，仰韶文化遗址出土的网纹 彩陶船形壶上，壶两壁以赭黑彩绘网纹，至今清晰可辨，该壶两头尖翘，一般被认为是船形，而渔网挂在船侧，也就顺理成章。值得注意的是这张渔网的细节，可以 看到，整张网斜织的纹路，纲目不论纵横皆不足十个，应是在实际的渔网之上做的抽象简化，网格的两侧还有鱼鳍状的三角形纹饰，或可看做是绳结收束之处，据 《吕氏春秋》载：“舜之未遇时也，掘地财，取水利，编蒲苇结罘网。”由此可见，这些三角形的纹饰，或许是藤蔓上的叶片——彼时的渔网不排除用天然藤蔓的可 能。《诗经·陈风》曰：“东门之池，可以沤麻”，麻的使用，使渔网更加精巧耐用。
成 书于西汉初年的《尔雅》中就有一段对网罟名称的考据：“緵罟谓之九罭，九罭，鱼网也。嫠妇之笱谓之罶。罺谓之汕。篧谓之罩，椮谓之涔。鸟罟谓之罗，兔罟谓 之罝，麋罟谓之罞，彘罟谓之羉，鱼罟谓之罛。繴谓之罿。罿，罬也。罬谓之罘。罘，覆车也。”此处涉及网罟名称繁多，值得注意的是，《尔雅》中提到的网罟之 名，多为“四”字头，其实，这里的“四”字即简写变形之后的“网”字，若查看甲骨、金文等早期文字，这个部首的问题便会一目了然。训诂学家的笔下没有玄远 空洞的个体抒情，有的只是对一个名字在历史长河中漂泊流转的上下求索，《尔雅》所提到的网罟之名，不单单有渔罟，也有所谓的鸟罟、兔罟、麋罟、彘罟等捕捉 鸟兽之网，可见古时渔猎不分，网罟的功能也兼涉渔猎两大领域。古人著书立说，便早已重视图的作用，所谓“左图右书”、“文不足以图补之，图不足以文叙 之”，图文并茂，相辅相成，自是优良传统。艺学轩影宋本的《尔雅音图》中就选刻了九罭、罶、汕、罩、涔等五帧渔具图，以及鸟罟和兔罟各一种。五帧渔具图 中，只有九罭和汕为鱼罟，另三器为竹器。此间提到的九罭和汕这两种鱼罟，在《诗经》中多有提及，其名疑似从《诗经》中承续而来。《小雅·南有嘉鱼》：“南 有嘉鱼，烝然汕汕。”汕，即带有提线的抄网，以机括升降，用来捕捞小鱼，后来也称之为罾。另，《豳风·九罭》提到了九罭九罭：“九罭之鱼鳟鲂。我觏之子， 衮衣绣裳。”朱熹的解释是：“九罭，九囊之网也”，但考虑到彼时鱼罟仍为草创，未必有如此工巧，九当为虚指，“天地之质数，始于一，终于九焉”，到九便到 头了，以九言其多，故现在一般理解为网扣密集的小型网具。
明代文献学家王圻与其子王思义编纂的类书《三才图会》是一部皇皇巨著，共计一百零 六卷，其中考证历代宫室、器用、服饰、珍宝，无事无物不可入图，实为古代绘图类书中的佼佼者。在《器用五卷》中，编者总结了古今网具制式，在“杂取诸书” 的基础上，将网罟分门别类，慨然有澄清本源之志，内中有绰网、注网、塘网、扳罾、挡网等名目，共计十二帧，基本代表了古代渔网的主要类别，这一组渔具图图 像的绘刻线条细腻，刀法流畅，颇可传画家之笔墨意趣与物像之精神，是明代金陵版画的杰出代表，也足以代表从两汉到明代的渔具流变，也充分显示了广大渔民的 创造性。《三才图会》将渔具分为网、罾、钓、竹器四大类，很多渔具沿用至今。现以《三才图会》所载渔具图为例，从中择其要者、去其相类或漫漶不清者，在此 列出，以期以小见大，并见其巧思奇趣，同时证以古籍，做一番探讨网罟图式的索骥之功——
罾。
罾有提罾、坐罾、扳罾等名目，《初学记》中有一段关于罾的定义最为精确：“罾者，树四木而张网于水，车挽之上下”。《三才图会》载：“罾，亦网也，不知何 易名为罾，二制俱相似，惟坐罾稍大，谓之坐者，以其定于一处也。”罾是古代常见的捕鱼器具，以网片缒在机括下，出入水面。有的大罾甚至配有复杂的杠杆机械 原理，可随时将网提出水面，从而获鱼。据《史记·陈涉世家》载，秦末陈胜起义时，陈胜就暗中派人把写有“陈胜王”三个字的布帛“置人所罾鱼腹中”，伪造声 势。烹鱼见书之时，群情耸动，都以为是天意。从这个故事中可看出，罾在秦末已经是普及度很高的民间常用渔罟。此后历代罾法大同小异，愈到晚期，罾的提线及 机括愈精巧复杂，但原理都是一致的。晚清沈同芳《中国渔业历史》中对清朝末年的罾有过一段详解：“罾用长竹四根，接合成十字，竹杪四出如长爪，罾网每寸三 眼，以麻为之，槴皮猪血染色，见方三丈，四隅系于爪端，悬如仰盂，岸边置设木架，上铺木板，架前有横轴一根，四长五尺，另用长木作锐人字架，前后各一，下 端合装于轴，上端相去成九十度，直角连之，以绳前端系罾，后端系大石一块，并绳两条，大石着地，罾即出水。”时至今日，罾仍常见于水乡，因其操作省力，而 又易制，故而流布极广，江河湖海，乃至溪流之侧，都时时见到罾的支架，也可以听到巨罾出水时的喧哗，仿佛一股忽然跌落的瀑布。
注 网。
注网又名张网，为定置网具，定于一处，可坐享其成。《三才图会》载：“注网则施于急流中，其制缄口而巨腹，所得鱼极不赀。”可见，注网是用起来轻松， 而又有较高渔获量的网具，在江河根据水流方向张设，在滨海则按潮汐方向张设，靠流水的力量把鱼虾冲进网中。注网经常是晚间定设，清晨取走，一夜之间足以累 积鱼虾无数。关于注网，有“偷网”之说，偷网，即趁网的主人未到之时，事先把网中的鱼虾偷走，网的主人来了以后，往往一无所得，注网最可见世风与人心，在 民风淳朴之地，网各有主，无人乱动，这样的民风最令人神往。而在人心大坏之地，则难见注网的踪迹。
挡 网。
挡网即后世所谓抄网，以长竿为手柄，另一端捆缚三角木架，并沿着木架敷设网兜，可以站在岸上，手持长柄作业，捞取水中的小鱼小虾。挡网也常配合大罾使 用，大罾中获鱼，辅以小挡网取出，相当于手臂的延伸。挡网还有一种变形，叫做叉网。叉网有两根长竿作为手柄，类似于剪刀，可以绞合于一处，把网口封闭，避 免鱼虾进网后再逸出网去。
绰网。
绰网多用在较浅的内陆河流中，需要两人同时操作，《绰网图》中，两人各持一长竿，两条长竿撑开的是一个巨大网兜的两边，用来捕捞河中的鱼虾。绰网相当于挡网的巨型化，只不过变挡网的手柄为两条长竿，网兜之大也非挡网所能比。
塘 网。
塘网之名，应是小型水塘中的拖捕网具，用在海中则为船拖网，格局也要比塘中大得多。《塘网图》中出现了四人协同捕捞的场面，这四人分列于两岸，水道不 宽，众人手中持缆绳，朝同一个方向拖拽，然而，网大塘小，这种网具甚至刮尽塘底，往往能将塘中鱼虾一网打尽。孟子所说“数罟不入洿池，鱼鳖不可胜食也”， 就是针对赶尽杀绝的塘网所发的感慨，若塘网过密，拖捕区域过大，则会造成难以恢复的渔业资源破坏，就小型水域而言，无疑是对生态的毁灭性打击。
撒 网。
又名旋网，撒网是古代画家所喜爱的题材，明代文湛的《渔家竹枝词》：“阿侬家住太湖边,出没烟波二十年。不愿郎身作官去,愿郎撒网妾摇船。”撒网多配 合渔船使用，是一种用于浅水地区的小型圆锥形网具，用手撒出去能使网口向下，并用与网缘相连的绳索收回来，轻便可携，但对使用者的技术要求很高，技术熟练 者，能在空中高抛出纯圆的网罩，不熟练者，则容易缠到自身，狼狈不堪。撒网不重蛮力而重技巧，故而又被隐士们所钟爱。
清代的巨型类书《古今图书集成》中的渔具部分，基本按《三才图会》的样式照录，只不过增添了景物的细节，比如水边树木，极尽工笔，窃以为有喧宾夺主之嫌，似不及《三才》清劲爽利，在此不做赘录。
近 代以降，渔业作为独立学科出现，受到有识之士的重视，古代重内陆渔业，不重海疆渔事，故海网图直至近代才被列为专图研究，可谓后知后觉。在李士豪、屈若搴 合著的《中国渔业史》（民国二十六年商务印书馆初版）中，有三种极为珍贵的网图，分别为：《大网布海全图》《翻缯布海全图》以及《长网图》，三幅皆
为海网 制式。《大 网布海全图》配释文：“插椿三根于海，前两椿各系二索，分系网之上下唇，又环系以浮筒，使张其口，后一椿只用一索，系于网尾，使不随流翻裂，另复系一筒， 作为钩网之用。”可见，所谓的大网，是利用海岸潮差原理而定设的一种渔网，大网的不便之处，即：只有一面受鱼，好在这个缺陷被一种叫做“翻缯”的网具所弥 补。
《
翻 缯布海全图》释文曰：“翻缯先以两竹楸插入海泥中，以系缯之四隅，上两隅以竹筒系之，使张其口捕鱼。翻缯形如大网，惟尾无根索，留使自翻。潮水涨时，缯口 顺流受鱼，潮退则缯之末段全翻折入缯心，潮力紧推，全缯之里面翻作表面，而前潮之鱼在内者，自能打一结束缯尾，不因翻潮而倒出，故名之曰翻缯。”翻缯之 巧，在于其根据潮汐方向及时调整位置的布局，用尽机心，定置之后，鱼虾顺流而入，不费人力前去调整，民间的智慧不容小觑。
《长 网图》未标注释文，但从结构来看应属多网室的连环陷阱原理，这让我想起童年时代在故乡青岛用过的袖网，与长网原理相同，只不过是圆筒形，网袖内部敷设铁 圈，也有的弯竹片为网圈。这类网也是利用潮流，其阔口朝向潮路，鱼虾涌进，次第进入甲乙丙丁戊五个网室内，进口为喇叭阔口，出则不得出，最长者可达二十余 个网室，也是东海一带常见的渔网类型。
1906年，投身实业的晚清状元张謇主持购买一艘德国渔轮，定名“福海号”，这是我国渔业史上首艘现 代渔轮，标志着现代渔业的兴起。及至民国，拖网渔轮在东海投入渔业生产，捕捞效率及渔获量都远非人力可比，渔网的古典时代结束了。但是，那些古老的、来自 《诗经》里的网罟之术还没有消失，它们仍在古国辽阔的江河湖海之间频频现身，它们单薄的身躯出水入水凡千万遍，仿佛不知疲倦，为民生之艰而进补。
从白发老翁到垂髫稚子，仍像商周之民一般提绳持网，埋头在亮晶晶的水面上搜寻，他们是古老渔术的孑遗，亦是伏羲氏网罟的传人。所谓“礼失求诸野”，看到他们，就像看到虽微弱却绵绵不绝的文明爝火，在民间秘密传递。转帖
