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相信上帝的應許(聖靈降臨後第十一主日)

(2009-05-05 12:15:15) 下一个

創 15:1-6; 詩 33:12-22; 來 11:1-3, 8-16; 路 12:32-40

奉上帝,聖父、聖子、聖靈的名。阿們 。

各位弟兄姊妹:早上好 ! 今天和大家分享的主題是《相信上帝的應許》。

今天我們中文堂有十二位弟兄姊妹將要受洗歸於主耶穌基督,成爲基督教會的肢體。我們常常把新受洗的弟兄姊妹稱爲新葡,這是因爲,主耶穌把祂自己比喻爲真葡萄樹,把祂的門徒比作葡萄枝;葡萄枝只有接在葡萄樹上才能結果子,也就是結葡萄。所以我們都是主上帝葡萄園裏的葡萄枝。新受洗的弟兄姊妹就是新的葡萄枝,簡稱爲“新葡”。

講到受洗,我想起一個故事。有一間教堂,位於一個城市的市中心,這個教堂有一個很大的停車場。因爲在市中心, 停車不方便,所以常常有許多外人的車停在教堂停車場裏面。於是,這個教堂就豎起一塊牌子,上面寫著:“本停車場只供本堂教友停車。非本堂教友在此停車者,一侓受洗 ! ”有一天,有一位先生走進教堂找牧師,說他想受洗。牧師就問他,你爲什麽想要受洗?那位先生非常坦率,回答說:“我想成爲教友,因爲做了教友就可以在這裏停車。你知道,我每個星期都要來市中心買東西。”牧師說:“教會是信仰的團體,教會成員必須是有信仰的人。”那位先生說:“我當然有信仰,我信耶穌。”牧師說:“何以見得你信耶穌呢?”那位先生說: “我會背《尼西亞信經》,你聽:我信獨一的上帝,全能的聖父,是創造天地,並一切 …… ”背到這裏,牧師打斷他說:“你的信仰就是這些嗎?你知道什麽是信嗎?”

這個問題問得好:“什麽是信?”各位弟兄姊妹,我們有多少人能夠回答這個問題:“什麽是信?”爲了使用教堂的停車場,或者爲了得到教會的其它幫助來受洗,是信嗎?能夠背誦《尼西亞信經》是信嗎?

上個星期有一位姊妹打電話給我,這位姊妹是四年多以前受的洗,是我來到聖佐治堂以後,第一批受洗的,後來去南方工作。她在電話裏對我說,最近幾年她的生活比較辛苦,特別是最近幾個月,遇到很多不順心的事。她說:“我信主,常常都向主祷告;我相信主會聽我的祷告。但是,爲什麽祂不答應我的祷告?主應該讓我過得越來越幸福啊;但是,爲什麽我的生活還是這麽辛苦?我遇到很多事情都不順利。”這位姊妹提出的問題,裏面包含著很重大的神學問題,但是也可以歸結爲一個問題:“什麽是信?”

講到信 ( 信仰、信心 ) ,我們常常會想到這樣一些問題:“我們相信有上帝嗎?”“我們相信上帝創造一切、掌管一切嗎?”今天我們剛剛讀過的書信《希伯來書》給信下了一個定義。《希伯來書》說:“信就是所望之事的實底,是未見之事的確據。古人在這信上得了美好的證據。” ( 來 11 : 1-2 。現代中文譯本:“信就是對所盼望的事有把握,對不能看見的事能肯定。古人由於有這樣的信,而得到上帝的讚許。” ) 又說:“這些人都是因信得了美好的證據,卻仍未得著所應許的。” ( 來 11 : 39) 可見,希伯來書所說的信,不僅是相信有上帝,而且是相信上帝一定會實現祂應許 ( 答應 ) 我們的事情,盡管我們不知道什麽時候才會實現祂的應許。

今天的經課就講到“信心之父”亞伯拉罕是怎樣完全相信上帝給他的應許,完全順服上帝對他的呼召。第一,亞伯拉罕當時已經很老了,他的妻子撒拉也早已經過了生育的年齡。但是,上帝卻答應亞伯拉罕,他的後代,一定和天上的星和海邊的沙一樣多。亞伯拉罕相信上帝給他的應許,這就是信。 後來,他的妻子撒拉果然生了一個兒子。 第二,上帝叫亞伯拉罕離開自己的故鄉,離開自己的親人,去到另一個地方,上帝要把那個美麗富饒的地方賜給他。亞伯拉罕並不知道那個地方在哪裏、究竟是個什麽樣,也不知道路途上會遇到怎樣的危險和困難,但是他立即遵照上帝的旨意,出發到那個遙遠的地方去;這就是信。亞伯拉罕的後代,果然在那個地方建立了國家。

但是,亞伯拉罕到死的時候,都沒有親眼看見他的後代像天上的星、海邊的沙那樣多;也沒有在上帝答應賜給他的地方定居下來,他還是作爲一個移民住在那個地方。但是,他相信上帝一定會實現上帝應許過他的事情。他死的時候,還沒有得到上帝應許給他的東西,他是帶著這個信心死的。不僅是亞伯拉罕,聖經上許多先知和偉大的人物,都有這樣的信心,他們都是帶著信心死的;因爲他們渴慕那在天上的更美的家鄉,他們知道,上帝已經爲他們預備了一座城。 (來 11:16)

上帝對我們的召喚,是叫我們進入新的生活,叫我們進入未來。上帝應許我們的事情,一定會賜給我們。我們每個人都不知道明天會發生什麽,但是我們相信,上帝的應許不會改變。這就是信心。

在今天的舊約經課中,上帝對亞伯拉罕說:“不要懼怕 ! 我是你的盾牌,必大大地賞賜你。”(創 15 : 1 )在今天的福音經課中,耶穌對他的門徒說:“不要懼怕 ! 因爲你們的父樂意把國賜給你們。” (路12:32) 這些都是上帝的應許。上帝的應許不會改變。

上帝沒有應許我們個個都能成爲百萬富翁;上帝沒有應許我們收入一天比一天多,房子一年比一年大;上帝也沒有應許我們子孫滿堂,長命百歲、甚至萬壽無疆。上帝的應許,比這一切更加美好;那就是:使我們遠離通往罪惡與死亡的道路,有聖潔和賜生命的聖靈充滿我們,能夠享受主的全備的平安和榮耀。上帝應許把祂的國賜給我們。我們相信上帝的這些應許嗎?我們怎樣去回應上帝的呼召呢?

今天受洗的弟兄姊妹要在主前許誓向基督委身;所有的弟兄姊妹也要重溫我們的洗禮誓言。我們要確立和再次確定我們的信,上帝的應許必定成全在我們身上。

現在讓我們祷告。

上帝啊,我們一心仰望你,你是我們的盾牌,是我們的幫助。你的應許,是我們的盼望,是我們的力量。求你帶領我們,忘記背後的,努力前面的,向著你給我們設定的標竿直跑。奉 耶穌的名求。阿們。

2007 年 8 月 12 日

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