三国时代的一件费解的事，刘备留下虎将关羽，张飞，赵云在荆州悠闲，带着老卒黄忠，新兵魏延，和子侄辈的刘封，关平入川。结果兵败落凤坡，折了凤雏庞统，情急之下，把孔明，张飞和赵云一股脑的调来，荆州一下子文武不济，关羽北上击曹魏，后方无一得力可靠的将领，结果败走麦城。不难想象如果刘备开始就带上张飞或赵云入川，他们的威名会有震憾力，他们各自带兵入川，所向披靡，不久就兵临成都了，这样，庞统不会死，孔明也可以留在荆州联吴抗曹。然后以关张为先锋，孔明坐镇荆州，会使结果大不相同。
其中的奥妙只有当事人才能体会到。刘璋的父亲刘焉以前是幽州太守，刘备与关张起初以平民之身投军时，拜见的第一位大员就是刘焉。刘备虽布衣卑微，但刘焉不但相信了他是中山靖王后人的说法，还很看重他并把他推荐给同人。这一层知遇之恩不是当事人很难体会到。刘备后来发迹后，对刘焉的儿子当然看做自己的兄弟，非到万不得以不会撕破脸皮。这种情节类似孔明之于东吴，关羽之于曹魏是可以理解的。
刘备入川是以讨伐张鲁为由的。刘备与张鲁的先人张角打了多年的仗，可以说出师有名。刘备入川时的考虑比较老道，刘璋的手下一直反对刘备入川，所以不宜以关张赵等虎将为先锋，老将黄忠最安全合理，子侄辈的刘封，关平和新兵魏延都是新人，刘璋和他的手下见到后不会疑心。另一层考虑是带荆州本地将领入川，用自己的亲信将领掌握新占的荆州。关羽防曹，赵云防吴，张飞和孔明控制荆州本地势力，这是搞政治的基本法则。后来东吴周善假扮商人劫持孙夫人和阿斗时，先有赵云追踪，次有张飞截击，后有孔明接应，荆州固若金汤。如果孔明在荆州，陆逊吕蒙后来是无论如何也偷袭不成的。
仔细的体会当时的情形，问题远没有这样简单。关羽和张飞都认识刘焉和刘璋。关羽和张飞视刘璋为汉室子弟，兄弟同盟，他们很反感诸葛亮的所谓隆中对和分裂中国的三足鼎立说法，并不同意进西川。刘备在荆州不敢取汉室子弟刘表的地盘也是因为关羽和张飞不同意，关羽和张飞老老实实的待在新野，对刘表的接收安置心满意足，根本没有打算从兄弟手里夺取土地。
这就是中国老百姓知恩图报的秉性，看到兄弟的东西好就想夺过来，弱肉强食，这样的世界不就乱套了。儒家之道的内涵来自黎民百姓。百姓常常有大同的理想，要求权益的平等，只要可以保证温饱，就不会贪心去随随便便的把别人东西抢来。做人之道不因贫贱见高低。关羽从一个逃犯变成将军，做人的准则还是一样。关羽和张飞就像山西煤矿的领头的熟练工人，虽然工作有内外，收入有高低，但每个人人的权益是平等的，做人的准则义气不能含糊。诸葛亮象善于资本运作的高级白领，在利益面前，把仁义道德当作沽货交易，为达到目的不择手段。所以关张从开始就瞧不起诸葛亮的为人和战略，给诸葛亮起了个外号“水” 。
关羽的打算与诸葛亮截然不同，他常看《春秋》尊儒守仁，以国家和人民的利益为重，义字当头，他认为正确的做法不是拐弯抹角图财害命，应是直接进攻汉贼曹操。他的战略是联络中原内部的亲汉势力，黄巾余党，直接打出兴汉的旗帜，光明磊落的从敌人手里夺回土地。他手下周仓，廖化都是黄巾军的人，他对这个谋略筹划的相当长的时间。在他进攻曹操的时候，中原各地的纷纷响应，害得曹操准备迁都。曹操的属下对抵抗关羽都很消极，甚至不得不启用降将庞德。如果曹仁失守樊城，刘备乘机出兵汉中，樊城就是曹操的官渡，曹操恐怕会走上袁绍的老路。曹操内部的势气已经开始没落，比如于禁。于禁是个有骨气的人，不怕死。他与关羽，张辽等人旧识，属于降汉不降曹的那些亲汉势力，对抵抗关羽没有多大的兴趣。所以就痛快地抛弃了一辈子的威严清名，子孙的安危，象哥舒翰那样不由的跪在关羽的面前。他根本不在乎曹操会怎么想，最后站在汉室的一边了。
关羽水淹七军，威震中原，各方面的局势都开始发生的巨大的变化，向不利于关羽的方向发展。首先曹操警觉起来，他开始重新拉拢离散的下属们，徐晃，满宠站出起来了，他们不但及时有效的平息了关内的叛乱，聚集了足够的力量进攻关羽，同时积极与东吴联盟，两面夹击关羽。
关羽常常称东吴为吴狗，这是中原人对南方人的蔑视。东吴以前是吴越楚的领地，汉朝几百年中，原来的独立运动演变成了文化上的相对独立，而且在政治形势允许的情况下，随时变成政治上的独立。后来东吴来的华歆王朗就是迫不及待的怂恿曹丕推翻汉室的疯狗。这也是后来历史上数次南北对立的文化基础。东吴叛汉的势力开始聚集在“当涂高”袁术的旗下，后来又找到蓝眼睛海归孙权，对中原统一中国的要求不即不离，能挡就挡，半推半就。东吴为了荆州和刘表厮杀了十几年，如今虽然关羽在为他们抵挡曹操，但是几世的冤仇使他们利令智昏，决定在后面偷袭关羽。如果他们能从远处着想，和关羽同心合力进攻曹操，他们很可能在三足鼎立的局势下站上峰，摆脱几十年后被消灭的命运。这就是鲁肃多年的宿愿。
三国中的一大谜团就是刘备为什么当时没有出兵汉中，他缴获了大量曹操和张鲁的粮草，军队的势气正在高潮，武将有张飞，赵云，黄忠，马超，严颜，魏延，孟达，谋士法正，孔明，这是他一生最强大的时候。关羽出兵荆州，威镇中原，曹操已经是惊弓之鸟，正是刘备乘胜出兵的最好时机。
看看刘备和他的手下在作什么？刘备本人直接指挥了占领汉中的战役，这位常败将军第一次在兵精粮足的条件下运筹帷幄，痛快的消灭了彪悍的夏候渊，而且击败了曹操的反攻，这次战役刘备打得辛苦但是得意。偏偏关羽对自己的军事行动也运筹已久，只是没有和刘备及其谋士们通气，法正基本上不认识关羽，对关羽的能力没有了解，孔明对关羽又偏见又嫉妒，关羽成了刘备阵营里唯一主张继续进攻曹操的人，他的人际关系不佳，所以没有人支持他。进攻曹操的战略主导应该是刘备，而不是关羽。三国时代主动出击的战役从此时后，基本结束了，民心和平，三足鼎立的形势，没有人喜欢打仗。法正忙着迫害以前和不来的同仁；诸葛亮出茅庐后还是第一次管这么多的事，忙得一塌糊涂；张飞五十岁多岁的人了忙着品尝四川的姑娘，茅台和火锅；就像刘焉刚来益州一样，刘备也忙着安抚新的手下，四川民风强悍，汉中益州不是一个容易消化的地方。
虽然关羽的敌人们已经有了充分的准备，关羽原来的所期待的同盟们没有行动，关羽还在原来的计划里，他打算象第二次黄巾军起义一样，引起的曹魏内部的大量反响，进取中原。潘睿，糜芳，傅士仁，孟达这些士族子弟对同情黄巾军的关羽嗤之以鼻，刘备开始的反应类似刘封，被士人们所阻止后就忙着当汉中王，没有帮助关羽，直到关羽被东吴暗算，才开始后悔，诸葛亮有些嫉妒关羽的成就，就像对待魏延一样，明知道应该尽快出手帮助，但没有任何行动。这样关羽陷入敌人的重重包围中。
在关羽死后，刘备和张飞的反应都很慢，他们毕竟已经很多年没有在一起了，刘备此时已经意识到关羽的苦心孤诣，也意识到他失去了最佳时机，他把怨恨都集中到东吴，他在汉中战役后对自己的军事能力看得很高，他的势力也非同往常了，所以下决心攻打东吴。他伐吴没有顾及诸葛亮，试想如果真的击败东吴，诸葛的兄弟在东吴多半会玉石俱焚，当时蜀汉内部矛盾相当激烈，张疆，范达岂是单独行动，背后肯定有人指示，并逃到东吴，谁的指示，不得而知，可见当时的你死我活的斗争。
这次刘备又一次犯了以前出西川的错误，因为大家都反对就只带着带领末将弱兵进兵东吴。他的进兵路线和后来的王睿差不多，只是阻力大得多。他的谋臣也是二流的，遇到阻力竟然无可奈何的守在那里，停止进攻。这一次失败没有人可以来救他了。如果曹魏在司马时代败落，那么刘备早在白帝城就失败了，刘备对自己的貌似神离的下属低头，并且主动让权，那时诸葛亮已经是蜀汉的主宰，他对刘禅的控制和司马昭对魏帝的控制没有什么区别，诸葛亮死时，依然控制将来的宰相人选，难道刘禅是十足的白痴，自己无法选择大臣吗？到底谁是皇帝？司马懿后来只是学习诸葛亮而已。
关羽崇尚义气，平等，兄弟之间的平等，就连后世的赵匡胤觉得有愧于他，所以不敢见关公的像。关公的世界，是平等，自由，人们靠能力吃饭，不是家世，钱财，书本，他爱美女，爱享乐，没有知识分子那些吃酸葡萄的花花道道，颇有些西方骑士，西部牛仔的快枪手的味道，他的长须红脸，多半有点西胡的来源。老百姓爱关公，就是他的义气，没有参与取汉家的西川，在公安照顾刘璋的家小，他的兵卒逃逸他没有难为他们，他的直接了当，痛快，纯真，成了百姓的偶像。
关羽是民间和三国的灵魂人物。关羽死后的继承人是魏延。魏延是另一个有黄巾军瓜葛的人，诸葛亮的所谓反骨论，可能是指他是曾经的反贼。汉中是张鲁的地盘，是黄巾军的余党的聚集地，魏延对他们有感召力，所以刘备让他做了汉中太守，魏延的出兵长安的计策与关羽同出一辙，所以诸葛亮不会同意。诸葛亮自己死了，第一件事就是要致魏延于死地，可见诸葛亮对当年关羽，张飞都是致死地为后快的。
三国是汉族的悲剧，悲剧的主角就是关羽，一个平头百姓，为了国家的统一，百姓的安危，愤然而起，和一群小人腐儒撕打了一生，结果最后众叛亲离，死在自己最看不起的小人手里。以前的项羽，后来的苻坚，一代代的悲剧。老百姓在茶余饭后的故事，让落第秀才罗贯中在明末的战火中写出了这个活生生的关羽，贡在庙里书中，鼓励后生中的英雄。
