正文
ZT 作者／老钱
“如果没有政党的存在，我们的政府也能继续并繁荣发展。我一直认为政党的存在是国家的祸根。我们有足够的证据可以证明这一点，特别是最近发生的战争更能证明。”——詹姆斯·门罗
美国在二战之前的主流外交政策是孤立主义，那是美国第一届总统华盛顿在他的告别演说中给出的，他告戒他的同胞们不要卷入欧洲事务，尤其是欧洲列强之间的种种利益冲突。因为美国有自己的利益，它自身的利益与欧洲各国没有多大关联。美国应尽快地建设自己的家园，美国是美国人民的美国。美国的独立，引发了整个美洲殖民地的独立运动。当时的南美除了巴西是葡萄牙的殖民地之外，其它国家都是西班牙殖民地。各殖民地从美国独立中汲取经验，纷纷脱离西班牙而独立。欧洲列强对此极为不满，企图出兵进行干涉。十九世纪初，作为美洲第一个独立国家，美国总统詹姆斯·门罗重伸了华盛顿的主张，提出了“美洲是美洲人民的美洲”的对外政策，来对抗欧洲列强对美洲各国独立的干涉。这就是有名的“门罗主义”，上个世纪二战前美国的孤立主义外交政策来源于此。本文要介绍的就是第五届总统詹姆斯·门罗，和他的主要事迹。
一七五八年四月二十八日，门罗出生于弗吉尼亚的西摩兰县。父亲彭斯·门罗是富裕的种植园主和木匠。一七六零年代，他与乔治·华盛顿一起抵制过英国商品，保护殖民地利益。詹姆斯十六岁时，父亲去世。母亲伊丽莎白·琼斯·门罗，有威尔士人血统，受过比当代女性更好的教育，是一位贤妻良母。五兄弟姐妹中门罗排行第二，有一个姐姐三个弟弟。门罗有着英格兰国王爱德华三世的血统。门罗家族中最早移民北美的是门罗的曾祖父，他在普雷斯顿战役中是英王查理一世的军官，被俘后被放逐到弗吉尼亚。
童年的门罗，人们知之甚少。父亲死后，门罗的叔叔成为他的监护人，他是门罗父亲的遗产执行人，他参加过大陆会议。作为长子，门罗得到了父亲的全部遗产，同时也担当起了照顾弟弟们的责任。门罗非常喜欢运动。
门罗十一岁时，父亲把他送进坎贝尔镇上由坎贝尔牧师主持的的学院学习。他很快掌握了拉丁语和基础算术，美国第四任首席大法官约翰·马歇尔是他同班同学。十六岁时，门罗进入威廉斯堡的威廉玛丽学院学习。一七七四年的威廉斯堡并不适合学习。当时的独立战争让大多数学生振奋不已，有强烈爱国主义精神的门罗也在其中。第二年六月，列克星顿和康科德的独立革命第一枪打响后，门罗和二十几名年龄大的同学潜入总督军械库，偷出了二百多支枪和几百柄剑，来武装威廉斯堡的民兵。一七七六年春，门罗投笔从戎，加入大陆军。此后，他再没回学校。一七八零年起，门罗随杰斐逊学习了四年法律，门罗是杰斐逊的私淑弟子。门罗虽说是圣公会教徒，但他没有很深的信仰。门罗身高一米八三，宽肩，体魄强健，热爱骑马打猎。门罗性格热诚，很容易消除他人的戒心，他没有卓越的才华和敏捷的头脑，但他谦恭有礼从不高高在上，他的坦诚善良宽厚能让人感到轻松自在。成年后的门罗不再羞怯，不过他行事低调、沉默寡言。
一七七六年三月，门罗辍学从军，在休·默色上校的弗吉尼亚第三团中接受基本军事训练，随后门罗中尉和七百名官兵向北进发。九月，在曼哈顿与华盛顿会合。同年圣诞节，门罗与华盛顿的部队一起穿过特拉华州，参加了特伦顿之战。战斗中，门罗率领士兵发起了进攻，夺取了两门大炮。突袭中，他的肩部受了重伤，若不是及时治疗，很可能会死。因为他的英勇行为，门罗被升为上尉。第二年，在布兰德维恩和戈曼顿战役之后，门罗被升为少校。一七七七年，佛奇的严冬，门罗一直坚持在华盛顿的身边。一七七八年十二月，门罗辞去军职回到弗吉尼亚，想招募民兵，由自己指挥，但未成功。一七八零年，杰斐逊州长任命他为弗吉尼亚中校军事特派员。门罗在独立战争期间的行为赢得了华盛顿的好感。华盛顿称赞门罗“在任何情况下，他都保持了军人的勇敢、顽强和机敏”。
作为弗吉尼亚代表，门罗曾三次出席大陆会议。门罗积极推动西部扩张运动，主张将西部土地授予退伍军人。门罗建议授予大陆会议协调对国外及州际贸易的权力，后来的宪法授予了国会这一权力。一七八六年，门罗通过了弗吉尼亚的律师执照考试，执律师业。门罗没有参加费城的制宪会议，作为弗吉尼亚宪法审批大会代表，他投票反对美国宪法。但门罗很快就转而支持宪法，并一心支持华盛顿政府。在国会众议员的竞选中门罗输给了麦迪逊。但门罗成功地当选为一七九零年的参议员。在国会里门罗和杰斐逊是反对联邦党的头头。门罗支持华盛顿的《中立声明》，也就是《门罗主义》的最初表述。
一七九四年门罗任驻法公使，他对法国的偏爱有碍于美国的中立政策。门罗向法国政府替潘恩说情，使法国政府释放了潘恩。门罗还把潘恩留在公使馆内治病。但潘恩认为美国没有及时援救，于是他复元之后，就在报上恶毒攻击华盛顿。这一切加上门罗的反联邦党立场使华盛顿失去了对他的尊重。门罗反对《杰伊条约》，作为驻法公使，门罗没有公开他的反对立场，联邦政府希望他能反击法国对条约的反对态度，他没有这样做。由于门罗对条约的消极态度，华盛顿将其召回国。
一七九九年，门罗当选为弗吉尼亚州长。州长任期内，门罗没有多大作为，只是在一八零零年的总统竞选中，积极帮助杰斐逊竞选。一八零三年作为总统特使，门罗被派往巴黎，协助驻法公使利文斯顿与拿坡仑谈判购买路易斯安那。一八零三年，门罗任驻英公使，随着英美关系的恶化，他没有多大作为。
一八一一年，麦迪逊总统任命门罗为其国务卿。一八一六年，门罗击败了财长克劳福，当选为美国第五届总统。在建国初期的六任总统中，门罗最平庸。在门罗的八年任期内，由于两届民主党总统十六年的经营，联邦党人声势低落，而辉格党人尚未兴起。是一个无党争的时代，史称“和睦的时代”。
门罗执政八年中，最有意义的是“门罗主义”，那是他在一八二三年二月二日发表的演说中提出来的。“门罗主义”是针对欧洲列强的美洲政策而发的：首先是俄国，它想通过阿拉斯加进取美洲。门罗在演讲中声明“美洲大陆是自由和独立的，现在和今后都不能成为任何欧洲国家的殖民地”。此外，美国担心欧洲的神圣同盟，有可能用武力恢复西班牙在美洲的殖民地。为此，门罗声称“南美各国已经独立，美国根据公正的原则承任了它们的独立。美国政府在此声明，任何欧洲国家企图干预和奴役它们或用其他方式控制它们的主权，都是对美国的不友好行为 ”。
必须指出，“门罗主义”完全是国务卿约翰·昆西·亚当斯的主张。一八二一年九月。俄国政府发表声明，禁止美国船只驶过北纬五十一度。亚当斯认为这是俄国在美洲的殖民意图，他召见俄驻美公使并郑重声明：俄国在美洲无权从事领土占领，美洲不再是任何欧洲国家的殖民目标。还有一件事也引起了亚当斯对欧洲的警惕。一八二三年夏，英国趁欧洲对西班牙革命的镇压，要插手拉丁美洲事务。英国外交大臣建议由英美联合保护拉丁美洲国家。时任国务卿的亚当斯强烈反对，他主张美国必须单干。在这两次事件中，门罗都采纳了亚当斯的意见。进而发展为“门罗主义”。为此，门罗还请教过杰弗逊，杰弗逊在给门罗的回信中说：“我们的基本原则是绝不要使我们卷入欧洲的纷争；其次是绝不能让欧洲国家干涉大西洋这边的事务。美洲，无论是北美还是南美，有着明显与欧洲不同的利益，那是我们自己的特殊利益。因此，我们应有我们自己的体系。我们必须从欧洲独立出来”。
门罗的时代，美国与欧洲列强的实力无法相比。那是强权政治时代，现在被广为接受的国际法和国际规范根本不存在。维护国家利益、争取国际地位的手段是战争。门罗时代的美国军队与欧洲列强相比实在是微不足道。在这种条件下，发表这样一份宣言，要有很大的勇气和信心，就此而言，门罗主义非常成功。门罗主义是国家制度的先进性、国民对国家未来的信心在外交上的体现。从根本上说外交是内政的延续，先进的的国家制度能激发国民的朝气和进取的外交政策。制度的先进在外交上有着巨大优势，民主共和制度是人类最先进的制度，它在美国生机勃勃充满活力，政治家和选民对国家未来充满信心。孤立主义从本实上来说是要将自由的美国与专制的欧洲划分开来。门罗主义的精神实质是美国制度的优越性在美洲的延伸，它代表了新的文明的国际关系，它用道义力量弥补了美国实力的不足。
在门罗的总统任期内，美国不断向西扩张，一八二零年前，印第安纳、密西西比、伊利诺伊和阿拉巴马等州加入了联邦。路易斯安那地区中的第一个州，路易斯安那州也加入了联邦。一八一九年，路易斯安那地区中其余地区的人口足以组成第二个州，密苏里州。这时国会面临一个难题：奴隶制。非洲黑人是作为奴隶，从一五二零年起由西班牙人带到美洲来的。美国的第一名黑奴出现在一六一九年，随后奴隶在北美逐渐普及。奴隶几乎全在南方，南方的大规模农业，所需劳力多，奴隶成本极低，正好为其所用；北方的农场较小，不需要很多劳力。黑奴不算人，一七八七年的宪法在统计人口时，为了平衡南方在联邦内的权力，选举时一名黑奴按五分之三的选票计。一八零零年前，北方大多数州已通过了解放奴隶法，南方各州也禁止从非洲进口奴隶，但南方农场主拒绝还奴隶自由。法国和西班牙治下的路易斯安那地区，奴隶制合法。收购路易斯安那后，现状没有改变。密苏里州成立时，奴隶制依然合法。当时纽约州众议员詹姆斯·塔尔梅奇建议，要是密苏里加入联邦的话，必须加入一个条款，以保证密苏里不再进口奴隶，已有奴隶的子女也要在二十五岁后为成自由人。一年多的辩论中，赞成者认为该提案合宪。因为宪法规定，国会有权批准新州加入联邦，国会同样有权拒绝，除非它满足国会的条件。另外，东北部农场主无法与南方大农场主竞争，因其有免费奴隶劳力。路易斯安那地区是用税款买来的，因此所有美国人对密苏里的土地都享有同等的权利。最重要的是，要是密苏里加入联邦，蓄奴州在国会就会有更大的发言权。过去，一个蓄奴州加入联邦，会有一个自由州同时加入联邦，以保持国会的平衡。反对者承认，国会有权同意或反对一个州加入联邦，但国会无权附加条件。现存各州加入联邦时没有任何条件。如果现在国会有权提条件的话，那么就是对先后加入联邦的州不一视同仁，美国就不是平等的联邦。来自乔治亚州的众议员豪厄尔·科布对塔尔梅奇说，“你点燃的烈火，用尽海水也无法扑灭，只有用鲜血来熄灭。”众院批准了带有塔尔梅奇附加条件的密苏里议案，但被参院否决。只有等第二年的国会再行讨论。这时缅因州又以自由州申请加入联邦。新国会讨论密苏里州的问题时，纽约又有一位众议员要求密苏里接受附加条件，同意在其境内永远不许有任何奴隶制。众议院议长亨利·克莱表示，如果给密苏里加入联邦附加条件，他就绝不会同意缅因加入联邦。克莱势单力薄，众院最终批准了缅因加入联邦，并提交参院审核。参议院将无条件吸收密苏里和缅因的申请案放在了一起。伊利诺伊州参议员托马斯提出了一个妥协方案：他建议，让密苏里州蓄奴，但今后路易斯安那地区不能再有蓄奴州。国会采纳了他的提议，门罗总统最初想否决这个方案，因为国会无权在准州内废除奴隶制，他起草了否决令，最终为了避免内战，他还是签署了该方案。但奴隶制在当时的美国已成了一个一触即发的内战导火线。
门罗是平庸的总统，但他很懂得平衡各方势力。对于内阁，他说过国务卿必须由北方人来担任，否则以新英格兰为首的北方势力将对政府不满而造成威胁，于是亚当斯被选中。最初，他心中的财长人选是西部的亨利·克莱，但克莱想当国务卿，最后财长由佐治亚的克劳福担任。陆军部长则是由南方的卡洪担任。用“和睦时代”来描述门罗的政府很恰当。当时的美国，一个政党得到了社会中所有阶层的拥护，没有两政党之争，表面上非常“ 和睦”。门罗是参加过独立战争的最后一名总统，受到普遍拥戴，是国家团结的化身。但是在“和睦时代”的背后，有两个隐患：奴隶制和贸易保护主义，这些争执导致了辉格党的诞生，党派之争再次出现，最终引发了内战。门罗的平衡政策使国内各利益集团的冲突得到了缓解。一八二零年的连任大选中，门罗得到了所有选举人票，这时一位选举人起身说：“全票当选的荣誉应该留给华盛顿”。他撤回了他的一票，最后门罗以距全票只有一票之差连任。
退休后，门罗和夫人一起回到了弗吉尼亚州劳顿县的橡树山庄园。退休时的门罗，负债累累，很长时间后，政府才归还了在他服役时欠他的几万美元的一部分。门罗被选为弗吉尼亚州制宪大会代表，并被推举为大会主席。妻子去世后，他移居纽约市，与女儿一起生活。在最后的几个月里，他的身体越来越弱，一八三一年七月四日下午门罗死于肺结核和心脏衰竭。三天后，在纽约的葬礼结束后，门罗的遗体被埋葬在女婿家族的墓地里。二十七年后，门罗的遗骨被移至里士满的好莱坞公墓。
建国之初，尽管华盛顿在告别演说中提出要远离欧洲事务，但美国的国内政策一直受欧洲影响。尤其是英法之争的影响。直到“门罗主义”后，美国才第一次断然决心以保卫自身利益为其政策重心，并且反对所有欧洲列强对美洲的干涉；决心在道义上支持美洲国家的自由独立，不惜对来犯的欧洲列强采取军事行动。华盛顿在告别演说中对欧洲列强的基调，在建国三十多年后的门罗手里，终于成了美国的官方信条。
“如果没有政党的存在，我们的政府也能继续并繁荣发展。我一直认为政党的存在是国家的祸根。我们有足够的证据可以证明这一点，特别是最近发生的战争更能证明。”——詹姆斯·门罗
美国在二战之前的主流外交政策是孤立主义，那是美国第一届总统华盛顿在他的告别演说中给出的，他告戒他的同胞们不要卷入欧洲事务，尤其是欧洲列强之间的种种利益冲突。因为美国有自己的利益，它自身的利益与欧洲各国没有多大关联。美国应尽快地建设自己的家园，美国是美国人民的美国。美国的独立，引发了整个美洲殖民地的独立运动。当时的南美除了巴西是葡萄牙的殖民地之外，其它国家都是西班牙殖民地。各殖民地从美国独立中汲取经验，纷纷脱离西班牙而独立。欧洲列强对此极为不满，企图出兵进行干涉。十九世纪初，作为美洲第一个独立国家，美国总统詹姆斯·门罗重伸了华盛顿的主张，提出了“美洲是美洲人民的美洲”的对外政策，来对抗欧洲列强对美洲各国独立的干涉。这就是有名的“门罗主义”，上个世纪二战前美国的孤立主义外交政策来源于此。本文要介绍的就是第五届总统詹姆斯·门罗，和他的主要事迹。
一七五八年四月二十八日，门罗出生于弗吉尼亚的西摩兰县。父亲彭斯·门罗是富裕的种植园主和木匠。一七六零年代，他与乔治·华盛顿一起抵制过英国商品，保护殖民地利益。詹姆斯十六岁时，父亲去世。母亲伊丽莎白·琼斯·门罗，有威尔士人血统，受过比当代女性更好的教育，是一位贤妻良母。五兄弟姐妹中门罗排行第二，有一个姐姐三个弟弟。门罗有着英格兰国王爱德华三世的血统。门罗家族中最早移民北美的是门罗的曾祖父，他在普雷斯顿战役中是英王查理一世的军官，被俘后被放逐到弗吉尼亚。
童年的门罗，人们知之甚少。父亲死后，门罗的叔叔成为他的监护人，他是门罗父亲的遗产执行人，他参加过大陆会议。作为长子，门罗得到了父亲的全部遗产，同时也担当起了照顾弟弟们的责任。门罗非常喜欢运动。
门罗十一岁时，父亲把他送进坎贝尔镇上由坎贝尔牧师主持的的学院学习。他很快掌握了拉丁语和基础算术，美国第四任首席大法官约翰·马歇尔是他同班同学。十六岁时，门罗进入威廉斯堡的威廉玛丽学院学习。一七七四年的威廉斯堡并不适合学习。当时的独立战争让大多数学生振奋不已，有强烈爱国主义精神的门罗也在其中。第二年六月，列克星顿和康科德的独立革命第一枪打响后，门罗和二十几名年龄大的同学潜入总督军械库，偷出了二百多支枪和几百柄剑，来武装威廉斯堡的民兵。一七七六年春，门罗投笔从戎，加入大陆军。此后，他再没回学校。一七八零年起，门罗随杰斐逊学习了四年法律，门罗是杰斐逊的私淑弟子。门罗虽说是圣公会教徒，但他没有很深的信仰。门罗身高一米八三，宽肩，体魄强健，热爱骑马打猎。门罗性格热诚，很容易消除他人的戒心，他没有卓越的才华和敏捷的头脑，但他谦恭有礼从不高高在上，他的坦诚善良宽厚能让人感到轻松自在。成年后的门罗不再羞怯，不过他行事低调、沉默寡言。
一七七六年三月，门罗辍学从军，在休·默色上校的弗吉尼亚第三团中接受基本军事训练，随后门罗中尉和七百名官兵向北进发。九月，在曼哈顿与华盛顿会合。同年圣诞节，门罗与华盛顿的部队一起穿过特拉华州，参加了特伦顿之战。战斗中，门罗率领士兵发起了进攻，夺取了两门大炮。突袭中，他的肩部受了重伤，若不是及时治疗，很可能会死。因为他的英勇行为，门罗被升为上尉。第二年，在布兰德维恩和戈曼顿战役之后，门罗被升为少校。一七七七年，佛奇的严冬，门罗一直坚持在华盛顿的身边。一七七八年十二月，门罗辞去军职回到弗吉尼亚，想招募民兵，由自己指挥，但未成功。一七八零年，杰斐逊州长任命他为弗吉尼亚中校军事特派员。门罗在独立战争期间的行为赢得了华盛顿的好感。华盛顿称赞门罗“在任何情况下，他都保持了军人的勇敢、顽强和机敏”。
作为弗吉尼亚代表，门罗曾三次出席大陆会议。门罗积极推动西部扩张运动，主张将西部土地授予退伍军人。门罗建议授予大陆会议协调对国外及州际贸易的权力，后来的宪法授予了国会这一权力。一七八六年，门罗通过了弗吉尼亚的律师执照考试，执律师业。门罗没有参加费城的制宪会议，作为弗吉尼亚宪法审批大会代表，他投票反对美国宪法。但门罗很快就转而支持宪法，并一心支持华盛顿政府。在国会众议员的竞选中门罗输给了麦迪逊。但门罗成功地当选为一七九零年的参议员。在国会里门罗和杰斐逊是反对联邦党的头头。门罗支持华盛顿的《中立声明》，也就是《门罗主义》的最初表述。
一七九四年门罗任驻法公使，他对法国的偏爱有碍于美国的中立政策。门罗向法国政府替潘恩说情，使法国政府释放了潘恩。门罗还把潘恩留在公使馆内治病。但潘恩认为美国没有及时援救，于是他复元之后，就在报上恶毒攻击华盛顿。这一切加上门罗的反联邦党立场使华盛顿失去了对他的尊重。门罗反对《杰伊条约》，作为驻法公使，门罗没有公开他的反对立场，联邦政府希望他能反击法国对条约的反对态度，他没有这样做。由于门罗对条约的消极态度，华盛顿将其召回国。
一七九九年，门罗当选为弗吉尼亚州长。州长任期内，门罗没有多大作为，只是在一八零零年的总统竞选中，积极帮助杰斐逊竞选。一八零三年作为总统特使，门罗被派往巴黎，协助驻法公使利文斯顿与拿坡仑谈判购买路易斯安那。一八零三年，门罗任驻英公使，随着英美关系的恶化，他没有多大作为。
一八一一年，麦迪逊总统任命门罗为其国务卿。一八一六年，门罗击败了财长克劳福，当选为美国第五届总统。在建国初期的六任总统中，门罗最平庸。在门罗的八年任期内，由于两届民主党总统十六年的经营，联邦党人声势低落，而辉格党人尚未兴起。是一个无党争的时代，史称“和睦的时代”。
门罗执政八年中，最有意义的是“门罗主义”，那是他在一八二三年二月二日发表的演说中提出来的。“门罗主义”是针对欧洲列强的美洲政策而发的：首先是俄国，它想通过阿拉斯加进取美洲。门罗在演讲中声明“美洲大陆是自由和独立的，现在和今后都不能成为任何欧洲国家的殖民地”。此外，美国担心欧洲的神圣同盟，有可能用武力恢复西班牙在美洲的殖民地。为此，门罗声称“南美各国已经独立，美国根据公正的原则承任了它们的独立。美国政府在此声明，任何欧洲国家企图干预和奴役它们或用其他方式控制它们的主权，都是对美国的不友好行为 ”。
必须指出，“门罗主义”完全是国务卿约翰·昆西·亚当斯的主张。一八二一年九月。俄国政府发表声明，禁止美国船只驶过北纬五十一度。亚当斯认为这是俄国在美洲的殖民意图，他召见俄驻美公使并郑重声明：俄国在美洲无权从事领土占领，美洲不再是任何欧洲国家的殖民目标。还有一件事也引起了亚当斯对欧洲的警惕。一八二三年夏，英国趁欧洲对西班牙革命的镇压，要插手拉丁美洲事务。英国外交大臣建议由英美联合保护拉丁美洲国家。时任国务卿的亚当斯强烈反对，他主张美国必须单干。在这两次事件中，门罗都采纳了亚当斯的意见。进而发展为“门罗主义”。为此，门罗还请教过杰弗逊，杰弗逊在给门罗的回信中说：“我们的基本原则是绝不要使我们卷入欧洲的纷争；其次是绝不能让欧洲国家干涉大西洋这边的事务。美洲，无论是北美还是南美，有着明显与欧洲不同的利益，那是我们自己的特殊利益。因此，我们应有我们自己的体系。我们必须从欧洲独立出来”。
门罗的时代，美国与欧洲列强的实力无法相比。那是强权政治时代，现在被广为接受的国际法和国际规范根本不存在。维护国家利益、争取国际地位的手段是战争。门罗时代的美国军队与欧洲列强相比实在是微不足道。在这种条件下，发表这样一份宣言，要有很大的勇气和信心，就此而言，门罗主义非常成功。门罗主义是国家制度的先进性、国民对国家未来的信心在外交上的体现。从根本上说外交是内政的延续，先进的的国家制度能激发国民的朝气和进取的外交政策。制度的先进在外交上有着巨大优势，民主共和制度是人类最先进的制度，它在美国生机勃勃充满活力，政治家和选民对国家未来充满信心。孤立主义从本实上来说是要将自由的美国与专制的欧洲划分开来。门罗主义的精神实质是美国制度的优越性在美洲的延伸，它代表了新的文明的国际关系，它用道义力量弥补了美国实力的不足。
在门罗的总统任期内，美国不断向西扩张，一八二零年前，印第安纳、密西西比、伊利诺伊和阿拉巴马等州加入了联邦。路易斯安那地区中的第一个州，路易斯安那州也加入了联邦。一八一九年，路易斯安那地区中其余地区的人口足以组成第二个州，密苏里州。这时国会面临一个难题：奴隶制。非洲黑人是作为奴隶，从一五二零年起由西班牙人带到美洲来的。美国的第一名黑奴出现在一六一九年，随后奴隶在北美逐渐普及。奴隶几乎全在南方，南方的大规模农业，所需劳力多，奴隶成本极低，正好为其所用；北方的农场较小，不需要很多劳力。黑奴不算人，一七八七年的宪法在统计人口时，为了平衡南方在联邦内的权力，选举时一名黑奴按五分之三的选票计。一八零零年前，北方大多数州已通过了解放奴隶法，南方各州也禁止从非洲进口奴隶，但南方农场主拒绝还奴隶自由。法国和西班牙治下的路易斯安那地区，奴隶制合法。收购路易斯安那后，现状没有改变。密苏里州成立时，奴隶制依然合法。当时纽约州众议员詹姆斯·塔尔梅奇建议，要是密苏里加入联邦的话，必须加入一个条款，以保证密苏里不再进口奴隶，已有奴隶的子女也要在二十五岁后为成自由人。一年多的辩论中，赞成者认为该提案合宪。因为宪法规定，国会有权批准新州加入联邦，国会同样有权拒绝，除非它满足国会的条件。另外，东北部农场主无法与南方大农场主竞争，因其有免费奴隶劳力。路易斯安那地区是用税款买来的，因此所有美国人对密苏里的土地都享有同等的权利。最重要的是，要是密苏里加入联邦，蓄奴州在国会就会有更大的发言权。过去，一个蓄奴州加入联邦，会有一个自由州同时加入联邦，以保持国会的平衡。反对者承认，国会有权同意或反对一个州加入联邦，但国会无权附加条件。现存各州加入联邦时没有任何条件。如果现在国会有权提条件的话，那么就是对先后加入联邦的州不一视同仁，美国就不是平等的联邦。来自乔治亚州的众议员豪厄尔·科布对塔尔梅奇说，“你点燃的烈火，用尽海水也无法扑灭，只有用鲜血来熄灭。”众院批准了带有塔尔梅奇附加条件的密苏里议案，但被参院否决。只有等第二年的国会再行讨论。这时缅因州又以自由州申请加入联邦。新国会讨论密苏里州的问题时，纽约又有一位众议员要求密苏里接受附加条件，同意在其境内永远不许有任何奴隶制。众议院议长亨利·克莱表示，如果给密苏里加入联邦附加条件，他就绝不会同意缅因加入联邦。克莱势单力薄，众院最终批准了缅因加入联邦，并提交参院审核。参议院将无条件吸收密苏里和缅因的申请案放在了一起。伊利诺伊州参议员托马斯提出了一个妥协方案：他建议，让密苏里州蓄奴，但今后路易斯安那地区不能再有蓄奴州。国会采纳了他的提议，门罗总统最初想否决这个方案，因为国会无权在准州内废除奴隶制，他起草了否决令，最终为了避免内战，他还是签署了该方案。但奴隶制在当时的美国已成了一个一触即发的内战导火线。
门罗是平庸的总统，但他很懂得平衡各方势力。对于内阁，他说过国务卿必须由北方人来担任，否则以新英格兰为首的北方势力将对政府不满而造成威胁，于是亚当斯被选中。最初，他心中的财长人选是西部的亨利·克莱，但克莱想当国务卿，最后财长由佐治亚的克劳福担任。陆军部长则是由南方的卡洪担任。用“和睦时代”来描述门罗的政府很恰当。当时的美国，一个政党得到了社会中所有阶层的拥护，没有两政党之争，表面上非常“ 和睦”。门罗是参加过独立战争的最后一名总统，受到普遍拥戴，是国家团结的化身。但是在“和睦时代”的背后，有两个隐患：奴隶制和贸易保护主义，这些争执导致了辉格党的诞生，党派之争再次出现，最终引发了内战。门罗的平衡政策使国内各利益集团的冲突得到了缓解。一八二零年的连任大选中，门罗得到了所有选举人票，这时一位选举人起身说：“全票当选的荣誉应该留给华盛顿”。他撤回了他的一票，最后门罗以距全票只有一票之差连任。
退休后，门罗和夫人一起回到了弗吉尼亚州劳顿县的橡树山庄园。退休时的门罗，负债累累，很长时间后，政府才归还了在他服役时欠他的几万美元的一部分。门罗被选为弗吉尼亚州制宪大会代表，并被推举为大会主席。妻子去世后，他移居纽约市，与女儿一起生活。在最后的几个月里，他的身体越来越弱，一八三一年七月四日下午门罗死于肺结核和心脏衰竭。三天后，在纽约的葬礼结束后，门罗的遗体被埋葬在女婿家族的墓地里。二十七年后，门罗的遗骨被移至里士满的好莱坞公墓。
建国之初，尽管华盛顿在告别演说中提出要远离欧洲事务，但美国的国内政策一直受欧洲影响。尤其是英法之争的影响。直到“门罗主义”后，美国才第一次断然决心以保卫自身利益为其政策重心，并且反对所有欧洲列强对美洲的干涉；决心在道义上支持美洲国家的自由独立，不惜对来犯的欧洲列强采取军事行动。华盛顿在告别演说中对欧洲列强的基调，在建国三十多年后的门罗手里，终于成了美国的官方信条。
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