中国有四大古都： 西安，洛阳，南京，北京。摩洛哥有四大皇城：菲斯，马拉喀什，拉巴特，梅克内斯（Meknes)。同前面拜访的马拉喀什和菲斯比，梅克内斯历史短，名气小，游客也少，是座低调的皇城。四大皇城都有各自的代表颜色，菲斯蓝，马拉喀什红，拉巴特白，皆来源于城市的颜色。而梅克内斯的黑却跟建都的苏丹有关，后面会讲到。
梅克内斯地处平原，四周农田肥沃，是摩洛哥的葡萄酒乡。我们在这里停留一晚，前一天下午逛城北的圣城伊德里斯和罗马古城遗址，今天上午游览梅克内斯，午饭后开车前往首都拉巴特。梅克内斯城市不大，不容易走丢。12月是旅游淡季，游客稀少，而且沿途没有野导游骚扰，逛起来很轻松。
先抄一段历史：
梅克内斯（Meknes)始建于11世纪，最初为军事要塞。1672年，苏丹穆莱•伊斯梅尔(Moulay Ismaïl)从菲斯迁都于此，并进行大规模城市扩建。17-18世纪梅克内斯作为摩洛哥首都，由40公里的高大城墙和九座宏伟的城门围绕。内有皇宫，广场，蓄水池。。。整个城市堪称欧州和伊斯兰风格的完美融合，作为摩尔城市的典范，于1996年入选世界遗产名单。
说起梅克内斯不能不提伊斯梅尔，实际上，这座城市是由这位伟大苏丹一手缔造。伊斯梅尔是阿拉维王朝，也是当今摩洛哥统治王朝的第二位苏丹，因其政治军事上的雄才大略，在摩洛哥历史上占据很高地位。他能征善战，对内平乱，稳坐王位55年；对外刚柔并济，将摩洛哥失地逐一收复，并同周边国家建交，促进贸易发展。传说中伊斯梅尔精力旺盛，一生生育子女近千人，创下的纪录至今无人能破。他还具有非凡的城市规划才能，从菲斯迁都梅克内斯后，征调上万名欧洲俘虏，黑奴，开始了他宏伟的工程，欲同巴黎，凡尔赛一比高下。伊斯梅尔的一生可谓生尽欢，不知是否死无憾？
我们在梅克内斯停留半天，这里的景点集中，大多步行可以轻松逛到。只有皇家马厮和粮仓稍远，打车/自驾不到10分钟，也可以乘马车前往。那天我们跟着GPS还误打误撞去了Ksar Al Mansour，一个不收门票的景点。这里游客稀少，我们一露面就被看门人抓住，热情地用法语介绍个不停，10分钟后LD总算搞明白，那里是当年伊斯梅尔著名的黑奴军团（Black Army）驻扎地。
作为一国之君，伊斯梅尔的vision在历代摩洛哥苏丹中首屈一指，而这只黑奴军团就是他的治国法宝。当年他的兄长，阿拉维王朝的开国苏丹骑马意外身亡，伊斯梅尔继位，但他的各位兄弟，堂兄不服，暗中觊觎皇位。与此同时，摩洛哥西北沿海重镇被欧洲列强占领；南面撒哈拉沙漠部落叛乱不断；东部又面临奥斯曼帝国扩张的压力。面对外忧内患，伊斯梅尔创建了黑奴大军，并有计划地让黑奴快速繁衍，为国家输送源源不断的兵源。黑奴们从孩童时代就接受训练，长大后自然对国王忠心耿耿，黑色也因此成为梅克内斯的象征。
史书讲伊斯梅尔残暴成性，他喜欢将战俘的头颅成排地高悬城门；也喜欢翻身上马，顺手斩落刚刚扶他上马的黑奴头颅。。。这些传说连同他的近千名子嗣，不知是正史还是后人戏说。无论如何，摩洛哥人至今对这位苏丹非常敬仰，在他的统治下，曾经四分五裂的国家得以统一。他的生平如果拍成电影一定好看。
那天早上离开旅馆，我们开车直奔梅克内斯的中心 - 废墟广场（Place el-Hedime, Square of Ruins）。将车停在附近的停车场，开始了半日游。
废墟广场紧邻老城Medina。伊斯梅尔当年将马林王朝留下的城堡废墟铲平，开始了他宏伟的城市建设。皇宫，花园，粮仓，蓄水池。。。在废墟上建起，入口处的广场也因此得名。
1. 废墟广场（Place el-Hedime, Square of Ruins）。前面这个小亭子贴着旅游局的标志，里面却连张地图都没有。
2. 广场左面是热闹的农贸市场。
我们先去了老城Medina。老城内有两个景点：阿布•伊南神学院（Bou Inania Medersa）和Dar Jamai博物馆。冬天是淡季，那天在老城就没看到其他游客，景点好象是专门为我俩开的。Dar Jamai博物馆收藏了不少摩洛哥工艺品，内部不许照相。趁四周无人，我偷拍了几张，大家不要批判哦。
3. 老城Medina不大，那天我们去的早，街边的店铺还没开门。
4. 神学院和菲斯那个同名的阿布•伊南同建于马林王朝，但规模稍小。神学院内部是一样的精雕细刻，装饰繁复。到这里我已经开始审美疲劳，幸好这是我们此行的最后一个神学院了。
5. 从神学院二楼的天台上，可以看到老城市容，和旁边大清真寺的绿色屋顶和宣礼塔。
6. Dar Jamai博物馆曾是Jamai家族的老宅，建于1882年。Jamai家出了两任宰相，权倾一世。老宅内部很漂亮，不输神学院。
7. 博物馆内彩绘的穹顶。
8. 摩洛哥传统民居的代表。外面是起居室，里面是卧室和阿拉伯式浴室（Hamman）。
9. Dar Jamai博物馆的庭院很漂亮，花园里种了几棵巨大的香蕉树，上面果实累累，一只猫在花园里晒着太阳。
出了老城，我们穿过废墟广场来到曼苏尔之门（Bab Mansour）。这座号称摩洛哥最美的城门建于1732年，由建筑师曼苏尔设计。曼苏尔原本是基督徒，皈依伊斯兰教后改名Mansour，意为胜利的叛徒，所以城门又名叛教者之门。大门所用大理石柱等石材取自附近的罗马古城瓦卢比利斯，绿色的马赛克拼图装饰非常精美。
10. 巨大的马蹄形凯旋门，曼苏尔之门（Bab Mansour）。上午城门背光，照片显得有些灰暗。
11. 城门附近的学校，干净整齐。
12. 梅克内斯的皇宫照例不对游客开放，但附近的市容很漂亮。
13. 穿过这个门，我们来到伊斯梅尔王陵（Mausoleum Of Moulay Ismail）。
伊斯梅尔皇陵是我最喜欢的摩洛哥建筑。作为建筑爱好者，伊斯梅尔死前便开始设计建造自己的陵墓。
皇陵门口宽敞整洁，穿过一个带喷泉的庭院，我们进入皇陵内部。室内喷泉静静地流淌，四周是传统的摩尔式马蹄形拱门，颇有些庄严肃穆的气氛。内室摆放着伊斯梅尔的棺柩，非穆斯林不可入内。
14. 伊斯梅尔皇陵入口，宽敞整洁。
15．皇陵内幽静的庭院。
16. 皇陵内喷泉静静地流淌，四周是精美的摩尔式马蹄形拱门。建筑风格模仿马拉喀什的萨蒂纳皇陵，大理石柱子也来自马拉喀什的巴迪皇宫。
17. 伊斯梅尔棺柩摆放的内室只有穆斯林可以进入朝拜。我们隔着栏杆观望，看到角落里摆放的两个钟，是法王路易十四所赠，算是给苏丹‘送终’吧。
18. 皇陵的附近是Koubba el Khayatine，当年苏丹在这里接见外国使臣。前面的广场是曾经的地下监狱（Habs Qara），用来关押基督徒囚犯。地下一片漆黑，仅靠地面的通风口照亮。
19. 地下监狱露出地面的通风口，后面绿色屋顶建筑群就是伊斯梅尔王陵。
20. 地下监狱。基督徒囚犯白天放出来建造皇城，晚上关在这里，非常不人道。
21. 皇陵附近的羊毛市场。
22. 梅克内斯有40公里保存完整的高大城墙。
23. 漂亮的城门 。
24. 皇陵附近的城门 。
参观了伊斯梅尔皇陵，我们开车前往皇家马厮和粮仓（Heri es-Souani）。这个巨大的建筑曾是城内最宏伟的建筑，毁于1755年的里斯本大地震，如今只剩残垣断壁。
25. 伊斯梅尔的粮仓废墟 ，当年城内最宏伟的建筑。厚厚的高墙用来控温，以保存粮食，备战备荒。后来天下太平，伊斯梅尔将粮仓的一部分改建成皇家马厮。
26. 从这一排排的拱门，可以想象当年的规模。
27. 冬日里游客稀少，只有一只猫跟着我们在拱门里转来转去。
28. 紧邻粮仓的是大蓄水池（Bassin de I’Aguedal）。这一带环境优美，是市民散步的好去处。
那天我们在去皇家马厮和粮仓的路上，跟着GPS误打误撞来到这里，从外墙看是很大的一座建筑。那天天气很好，看门人在停车场晒着太阳，看到我们来了，热情地招呼。导游书里没列这个景点，幸好门口贴了张旅游景点地图，才知道这个建筑叫Ksar Al Mansour，曼苏尔堡。
城堡免费，但里面很黑。看门人在前面带路，一路打开电灯，热情地介绍。可惜他不讲英文，我们也不懂法语。LD一直耐心地听，我跑到边上去拍照。过了十几分钟，LD终于明白，这里是伊斯梅尔黑奴军团的驻地。回来上网查了一下，当年曾有有两万五千名士兵驻扎在此，随时听候苏丹调遣，保卫皇城。
29. 曼苏尔堡（Ksar Al Mansour），黑奴军团驻地。
30. 城堡内曾驻扎两万五千名黑奴士兵，听候苏丹调遣。那天没有其他游客，我们到达时城堡内一片漆黑。看门人一边忙着开灯带路，一边热情讲解，可惜我们完全听不懂他的法语。
31. 曼苏尔堡门口贴了张梅克内斯景点图 。
城堡看门人虽不讲英语，但非常尽责热情。临走前付他小费，他先是羞怯地拒绝，接受后又指着地图猛讲一番。虽然不知所云，还是很让人感动。对梅克内斯的好感又加一分。
离开曼苏尔堡，我们驱车沿高速A2向西，直奔拉巴特。
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