还要从制度层面上说，以明代官僚士大夫的心态，若首都在南京，北方发生任何事情都不会让他们立即采取行动。。。

而首都在北京，自己的身家性命受到威胁，才会真心协助帝王抵抗北边的威胁。所以表面上说是“天子守边”，实际上是天子把士大夫绑在自己身边一起守边，否则整个长江以北恐怕不是蒙古的，就是早是满洲的了。要么就是李自成的，明代根本就形不成大一统，只能是个偏安的格局。至于明末，国家经过党争和农民起义，造就破烂不堪了，所以天子绑架臣子这一招都不好使了。