彭家败落前,彭德怀上过两年私塾。10岁后由还算富裕的舅舅供养继续上学,并把表妹许给他。15岁那年,在一次“群体事件”中,彭第一个爬上地主家屋顶,把瓦揭了,逼地主“卖”余粮。他的穷叔叔说他干得好,做的对,他的富伯伯说他打家劫舍,大错特错,罪不可恕。他想,哦,原来这世界上有两个道理,穷人有穷人的道理,富人有富人的道理。彭家虽然有贫富两个道理,但毕竟血浓于水,富伯伯穷叔叔一致建议他远走他乡避风头。于是他逃到洞庭湖边,做了一名堤工/专业防洪建筑队员,和壮年男子一样挑土筑堤,寄钱回家供养弟弟。两年半后参军吃粮。
彭的第一桶金,不是战功,是文章。
湘军传统,亦兵亦学。教员/营长袁植发现新兵彭德华文章做得好,就开始注意他。同是教员的连长周磐也喜欢他的文章。于是一年后提他做班长,二年后当排长。
看着前程似锦,他却跟驻地一恶霸对上了,找到当地政府,人家不把他一个小小排长看在眼里。他就趁着月黑风高,把人杀了。杀人大罪,连长营长可包庇不了,彭不得不离开部队。东躲西藏一段时间后,在周磐等人暗助下,更名彭德怀报考湖南陆军讲武堂,毕业后,回到营长周磐手下任连长。周升团长后,提他为营长,周升独立师师长, 彭代理团长,拉着队伍跑了。周被何建撤职查办,回乡赋闲直到49年,此时,程潜,陈明仁反叛,长沙失手,湖南无人可用,蒋介石白崇禧请周磐为野鸡杂牌兵团司令,周磐居然愿意出山。彭德怀写信劝降,周看都不看,战到最后一兵一卒,被俘被杀。这是后话。
国共再次合作,国军军官到彭德怀的司令部办公室里看到他屋里除了书还是书,惊异不已。
丁玲在延安和毛泽东打得火热,你给我拋个眉眼,我赠你一首诗。无逢插针的蓝苹急得团团转。大概是文人的浪漫,延安呆久了,丁玲要到前线去看看,见到彭德怀,尤其是他那满屋的书,无*****制爱的表达,彭岁虽不善诗词散文,却也善谈古论今。面对丁的攻势,彭不无动心,最后不知什么原因,也许是因为丁和毛的关系吧,彭拒绝了丁。尽管如此,尽管丁会延后,毛已经和蓝苹在一起了, 毛好像终究没有原谅她两个。