今天来聊聊每个地主都必须面对的保险和房税。
买地震险。说起加卅是地震髙发区。早年定居买下自住房时就有此担心,但也不知道要不要买地震险。我们南加州每年可以感觉到的地震是100次。就在我写这篇系列的3月11日还发生过 4。7 级的地震。那天刚好坐在车里一边等待孩子放学, 一边在写文章,突然感觉车子摇动得厉害,一开始还纳闷是谁吃了豹子胆竞敢在我的车里搞 “车震” 呢,扭头一看没有刺激性的场景啊, 这才意识到是发生了地震。所以地震就在我们身边随时可能发生。因为如此,卖火灾保险的公司经常寄来信件催我们买地震险,而经纪人给我解释了一通,言下之意却是不必买的。再问一位在此居住了65年的资深建筑师朋友,他的第一反应是打开电脑让我看一个地震监测网站,那是亇24小时连续监测和报告的网站。就在我们说话的一会儿功夫,这世界已经有很多次地震发生过了。他还告诉我这种地震险的种种猫腻,最让我放心的是听说他也不买地震险。从此以后再也不用考虑是否购买地震险的问题了。人家专家都不在意, 我们瞎起哄干吗?
买伞险。以前有朋友提醒过,但因为有房险车险没有出租房,所以不以为然。后来看到坛子里许多地主的提示,才如梦初醒,赶紧多化5百大刀去买亇心安。这个伞险能让自己少亇烦恼睡得安稳,值得!借此机会谢谢坛里的大小地主们。
买HOME WARRANTY。以前买房时卖家送一年期的保险,确实起过作用。有年夏天,一个出租房的空调坏了,结果保险公司派人来换了个新的,仅收60刀出诊费,那新空调可是价格不菲。但是好景不长,最近几年保险公司好像是改了政策,保费4百却最多只付1千修理费,每次还要交60刀出诊费。几年下来好像是付出的多。有时还要被来干活的人敲诈。有亇电工来修车库的遥控器,说他有权力让保险公司给买新的装上。但是为了让保险公司觉得是标准的接线,要我私下付100刀给他,他给架一个铁管把电线从车库出口处引到遥控器主机上,其实那铁管才13刀而已 一一 明显的敲诈么。当时他的活已干了一半,所以我也懒得跟他多啰嗦,交钱干活让他走人。还有一个来我家修理游泳池水泵的,我因为刚买到房找不到说明书,想问问如何调节热水按摩池 (Jacuzzi) 的温度,那人说我们只负责修理不解答问题, 要听答案先交 40 美金。我付得起这区区40块, 但就是不愿意给这种人。由于这种保险的功能越来越差,保费又越来越贵,最近几年就不买了,而每年省下的那千把块钱足以支付三个房子的小修小补。
交房产税。 美国政府是每年要收房产税的,雷打不动百年不改。这几年正好碰上泡沫,房价只跌不涨,所以房产税也是毎年自动往下调节。只有一个房子所在的县只涨不降,苦等二年无果。别人说你不问政府就不管。可是, 不对啊,我另外俩个房子所在的县政府每年都调节的呀,是不是和中国一样,上有政策下有对策啊。我没有办法,只好学中国苦难农民的法子 – 上访!于是,先打电话问程序再填表,然后上网收集周边房价。我在YAHOO上捜到方园10几哩以内1OO家在3亇月内卖出的房价,算出一个平均价。再把所有材料汇总打印成册,写上我认为我的房子的价格,请政府按目前的房价收房产税。在等待的一个月中,片儿警没有来请我喝茶,村长也没有派人来抓我进精神病院。最后县委来信告诉我下一年的税会降低,就按我说的房价办。平生第一次让美国政府听俺小老百姓指挥,好不开心。