看到很多人评价小地主婆的苦难,我觉得我可能太煽情,以至于误导了。其实干什么不辛苦呢?做小地主婆之前,我在高科技公司工作。我的客户在亚洲,我白天在公司工作,晚上回到家得跟地球那边的客户沟通,开电话会议。去亚洲出差,白天拜访客户,晚上就得和这边联系, 跟公司反馈客户需要。基本上没有太多时候是没在工作的。比做地主婆辛苦多了。只是地主婆辛苦的时候比较戏剧性,很多时候就是看看银行帐户,看房客有没有付房租。坐着收钱说起来挺无聊的,所以没必要多说。
2010年举家搬到波士顿。当时看到德州的房子现金流都不错,对波士顿的房地产市场一点不了解,就没卖断德州的房子。后来知道是个大错误,错失了大好机会。第一栋麻州的自住房是在德州时就买好的。搬来前先来波士顿看房,已经有心理准备这里房子贵,准备花半个米。这在德州是可以买豪宅的。结果搜索了三个好学区,半个米左右的房,每个学区只有一个。后来知道一个是前面少印了个‘1’,其实是1.5米。一个很小的破产房在9号公路边,非常吵,而且房子在乱石坡上,院子根本无法用。最后一个房子里又乱又脏,满地的脏衣服,四处蜘蛛网,没地方下脚。但我这时已经有经验了,一眼看出这个房子的价值。近一亩的地,两面是森林,地是做过landscape 的,平整漂亮。房子没大毛病,朝向设计非常好,厨房卫生间地下室都是5年内刚做的。只需油漆打扫一下就好了。这房子当时在市场上卖了两年多没卖掉。我对当地市场不了解,怕吃不准。在zillow和 trulia上研究了一阵,丢了个我觉得一定不会亏的价给卖方,比要价低10%。拉扯了几天,最后加了一万,买下。我们搬到这房子不久,斜对面一栋废弃多年的房子上市,并很快卖了和我们的买价一样的价钱。这地只有我们的2/3,而且因为在丁字路口,两边都是马路,能用的院子比实际尺寸小得多。我后来见到买那房子的builder, 他花了50万,造了栋4千尺的新房,卖了1.2米。我想不明白这两栋房子为何命运如此不同。后来的两年里,我问了这builder,又问了别的人,总算拼凑出完整的故事。 我们房子的卖主从父母那里继承了这房子,五年前用房子抵押借了大笔钱出来,做landscape,装修地下室,等等。结果丢了工作,老婆又跟别人跑了。他急着卖房子,跟老婆分钱,离婚,还银行钱。他最初的起价比卖价多20万,在2008年没人买。降了10万后,一个builder签了合同买,打算给自己造一栋 dream house, 贷款拖了很久,最后没做成。我的中介去和卖方谈时,这房子刚回到市面上,卖主的情绪在拖了两年后也跌到了最低点。很令人感伤的故事。
我在德州现金买投资房,已经用完了手头所有的钱。离开德州时,我卖掉所有我持有的原来公司的股票,付了这房子的头款。最令我开眼的是,公司股票在2010年的价格,不及2000年的股价的一半。所以我以前拿的很多stock option 根本一文不值。这还是盈利非常好的500强公司。所以我自此不再买股票,涨再多我也不买。