1989年6月4日淩晨4点钟整,天安门广场上的灯光突然全部熄灭。中国官方事后解释说,这是解放军戒严部队准备实施天安门广场清场行动的信号。淩晨4点30分,天安门广场重新亮灯。中国官方事后解释说,这是解放军戒严部队开始实施天安门广场清场行动的信号。
天安门广场亮灯之际,从人民大会堂处的中国官方广播中传出解放军戒严部队指挥部的一则通告。该通告全文如下:“现在开始清场,同意同学们撤离广场的呼吁。”
這则通告如此之简短,与此前中国官方的几则紧急通告相比,就可发现这则简短得不能再简短的通告是有心人临时特地授意起草並播放的。这则简短通告的播放,纯属中共当局欺世盜名,以此掩盖解放军戒严部队在天安门广场进行血腥清场行动的真相。根据这则简短通告的內容,似乎中共当局对坚守不撤的数千名学生网开一面,让他们和平撤离天安门广场,做到了仁至义尽,从而根本不存在天安门广场血腥清场的问题。
中共当局后来就将这则简短通告的播放时间作为天安门广场清场行动开始的时间。而事实上,在这则简短通告播放之前,天安门广场清场行动早已开始,难道驱逐射杀天安门广场边沿地区的学生和市民(包括北京市工人自治联合会总部所在的天安门广场西北角、“民主女神”塑像所在的天安门广场北端中央),就不算是清场行动吗?难道装甲车、坦克快速推进到纪念碑底座前,一路上撞倒“民主女神”塑像、铁旗杆、碾压一大批帐篷,也不算是清场行动吗?
事实上,整个天安门广场清场行动历时四个小时左右,开始于1989年6月4日淩晨1点30分左右,即陆军第38集团军和空降兵第15军的部队分別抵达天安门广场南北两侧的时候,结束于1989年6月4日清晨5点30分左右,即集结在纪念碑底座周围的学生队伍被迫从东南角撤离天安门广场的时候。