邮轮原先是指海洋上的定线、定期航行的大型客运轮船。“邮”字本身具有交通的含义，而且过去跨洋邮件总是由这种大型快速客轮运载，故此得名。随着航空业的出现和发展，原来的跨洋型邮轮基本上退出了历史舞台。现在所说的邮轮，实际上是指在海洋中航行的旅游客轮。每年从十月份起，全世界超过一半以上的邮轮会集到加勒比海，争抢邮轮市场最大的一块饼。
秋江水暖谁先知?
正是邮轮遇上时。
为什么是加勒比海?还不因为她是美国的后花园。世界上不管哪个地域，哪个国家崛起，还没有能和美国叫板的，不仅仅是军力，各个方面尤其是经济方面。经济方面有不同的衡量方法，看看老美有多少人搭乘邮轮，也可知道普通百姓的生活水平。当然，也有从欧洲来避寒的，从亚洲来度假的，其数量可以说微不足道。
如果没有选择，那到好办了，问题是有了选择，而且是太多选择，对于从未坐过邮轮，或初有尝试过的，还真有点无所适从。我写点什么个人经验，供大家参考。以前写过多篇，重要的地方还是要重复一下。
邮轮分豪华邮轮和主流邮轮，豪华邮轮不在这讨论，市场小，有固定的客源，也都是些老邮条，我还得向他们请教心得呢。就以主流邮轮的经验也看和谁比，今年的北欧公主号邮轮上曾有个擂台，比一比谁参加过的邮轮次数多，我当然有自知之明，十来次的经验肯定连边都沾不上，但第一名的133次也着实震惊，要知道不是133天，环球一趟就是三个月，有的超过一百天。以七天一个航班算，133次，真是四海为家，经常坐邮轮的常客对短期行程不感兴趣。虽然和邮轮专家比相差甚远，但起码不会去支瞎子跳悬崖，再说，夜路走多了也会撞到鬼，经验和教训兼而有之。
那么，主流邮轮就是下面的所谓的八大，按专家的评分依次为，
celebrity
princess
holland america
msc
royal caribbean
norweigian
carnival
costa
评分有两个部分，
一是食物，包括自助餐，正式餐，特别餐和小吃，下午茶及酒的品种。
二是服务，包括餐厅，房间和其他地方。
这个排列和我的实际经验基本相符。排名里除了celebrity一枝独秀，跟在后面的难分伯仲。costa排名垫底，前面两个也好不到哪去。但是，哪怕是第一次坐的是垫底的costa，而且是最便宜的经济底舱，也会感到幸福快乐，会写上几笔，嘚瑟一番，这就是邮轮的魅力所在。
不管什么方式的旅游，每个人都会有自己的预算。住的起希尔顿酒店不会每天以麦当劳果腹，住三星级旅店的也不会满世界找米其林餐厅，背包客大概会自备干粮。不管哪家邮轮的最便宜底舱，其标准也高于陆地游住三星级旅店，尤其是在伙食上，起码牛排会吃的你吐。垫底的几家里，吃的不是一般的差,指的是不额外收费餐厅。别指望八珍玉食，秀色可餐。拿costa来说，一星期里的正餐，海鲜里只吃到过一次鱼，不过说公道话，costs的甜点够水平。更草蛋的是除了一家付费餐就没选择，连自助晚餐都是糊弄。NCL标榜自己是freestyle，就这一个freestyle就说明不上档次，但是，NCL也有吸引人的地方，船上有近十家餐厅，虽然多数是收费，也就$10到$25一人，物有所值。尤其是日餐teppanyaki,老饕吃货，垂涎欲滴，趋之若鹜，这个价钱和质量，陆上哪里吃的到。座位有限，不抢得先机，只恐向隅，到时只能是过屠户而大嚼，虽不得肉，聊以自慰。另一家法式餐也可圈可点，正宗地道，如有意光临，可放嘴一搏，不要给肚子留任何甜食的余地。这家甜食做的有滋有味，装满一肚子好下水，再搅和进去翻肠倒胃就糟蹋了。所以来两份打包回舱房，稍候片刻再慢慢品尝，再说船上免费的甜食看着就没胃口。
那么，挑选邮轮的第一步骤是不是看评分呢？完全完全完完全全的不是！第一步先要看是什么人员组合，是二人世界，还是拉家带口，还是有个鼻涕小娃如影随形。
先说你有个十岁以下，特别是学龄前的跟随，如果这是你家的龙子凤女，经济实力雄厚的话，直接选disney好了。这家公司不在几大里是因为船只少，但档次和主流邮轮相比是靠前的，价钱高出的也不是一星半点。小孩子从上船的一刻起就玩翻了天，但小孩子就一会的热乎劲，哪能全由着小孩子的性子定出游计划！选到disney的机会不多，还是放到一边。
因为有小孩跟随，或者是拉家带口，上有老下有小，档次就不是应该考虑的问题。优先考虑一下的应该是合适！最好的不一定合适，合适才是最好的。NCL或许就合适，NCL没有繁文缛节，不需西装革履，花枝招展。另外，一家数口大张旗鼓，浩浩荡荡，订几个房，也要考虑银子问题，NCL在价钱上特别具有竞争力。在邮轮市场上，同样的航线，一般来说NCL基本上都以最低价钱和其他公司一较高低，曾见到过七天$200底舱的价钱。要是你不在乎什么档次排名，又习惯了整天大裤衩，人字拖，超短裙，比基尼，蓬头垢面，玉体横陈，随心所欲，吊儿郎当，还就NCL独此一家，别无分店。和同级别的公司相比，特别是costa相比，NCL更显得物有所值。但是当排名前几的有时突然杀出了较量价钱，NCL就属于马尾巴穿豆腐，提不起来。圣诞前的两星期是邮轮价钱最便宜的时段，老美绝大多数家庭忙着过节，没有心思旅行。princess居然有底舱$400，小套间$800的跳楼价，以princess的餐饮标准，$100一天是根本不够的，一星期不干别的，对吃货来说，光吃就把钱赚回来了。
对于有家庭成员来说royal caribbean RCL也是不错的选择，这家公司都是大船，十万吨位的算小的。船大活动空间就大，活动项目也多，特别是oasis级别的两条大船，二十多万吨，两千七百间房，满载加船员会超过八千人，实实在在的海上漂浮城市。我个人并不喜欢太大的船，对我来说是服务差，但最大的哪能不试试?所以建议所有的人都值得去体验一下。越大的船，航行就越稳。有晕船毛病的，完全不用担心，任凭风吹浪打，胜似闲庭信步，可以说是如履平地，稳如泰山。大船最大的弊端就是上下船太耗时间，这个要有心里准备。这两条船上的活动名目繁多，溜冰场都有，可以随意选择自己想做的事情。加上餐厅酒吧二十多家，一周下来，吃的方面是不会亏待的。吃能吃掉人家多少钱?你有多大的肚子?
好日子接近尾声时，一想到又要自己的五脏庙掏腰包来祭，肯定想从船上带点什么好吃的，当然也不一定是为了省点小钱，有时考虑到转机，候机或其他原因，找东西吃费时间。船上还不知道你那点心思?没关系，去第八层的park cafe拿好了，便当盒都有。自己也可以准备食品袋，坐别的船适用，没人在乎你拿几个三明治，又不是给你山珍海味，你还能拿一星期的干粮不成，别浪费就好了。
(未完)
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